На парковке расположился знакомый джип, а ее хозяин ожидает нас внутри. Наши внедорожники пристраиваются рядом, дополняя композицию.
Когда Элиот выходит из машины, я отстегиваю ремень, но остаюсь на месте и даже не тянусь к ручке двери. Он откроет сам, с ним только так, я уже поняла.
Дверь распахивается, и Элиот подает мне руку:
— Не хотел бы я твоего присутствия, но мне будет спокойнее, если ты будешь на виду.
— Все в порядке. У меня изначально не было выбора.
Внутри полумрак, свет не стали включать ярко. Кажется, глаза Мартина отвыкают от дневных цветов, — все бы потемнее да потусклее.
От барной стойки, где расположился Росс, ускользает растерянная девушка, которая слишком сильно привлекает внимание. Я нахожу аквамариновые глаза, которые уже полыхнули огнем.
Не ожидал увидеть меня так скоро, хотя рассчитать приблизительное время нашего прибытия не составило бы и труда.
Мартин вальяжно поднимается со стула и делает шаг к нам навстречу.
— Ты не для этого места, оно слишком дешевое для тебя, — хрипло произносит он, как только я оказываюсь перед ним.
— Зато для тебя оно в самый раз, — я провожаю взглядом девушку с синим каре и в откровенно коротком платье, которое едва прячет ее аппетитные ягодицы. — Надеюсь, на ней парик.
Я обхожу его и устраиваюсь на стуле, на котором только что расслаблялся Мартин. Росс натыкается на укоризненный взгляд Элиота с легкими нотками отвращения. Начальник охраны предпочитает молчать, ведь это вовсе не его забота. Вместо этого он переходит к делу:
— Что случилось?
Росс производит звонкий хлопок в ладоши и поворачивается так, чтобы видеть нас обоих.
— Итак… — улыбка Мартина походит на оскал, который не сулит ничего хорошего. — Мы уже договорились обо всем с Кайлом, ведь так, Элиот?
— Так. Кайл держит нейтралитет и в наш конфликт со Стоком не полезет.
— Верно, но у него появился другой интерес, — теперь Росс проворачивается и смотрит на меня. — Он хочет встречу с мисс Хилл. Кретин решил, что она ведет двойную игру.
Как далеко может увести паранойя, когда тебе есть что терять? Рубеж пройден, если спусковой крючок дрогнул на всякий случай. Невидимый таймер уже щелкнул и ставки на пулю в моей голове начались.
— Твою мать, — ругается Элиот. — Он давно облизывается на наш бизнес, а сейчас идеальная возможность.
Я сопоставляю факты, склеиваю обрывки разговоров и соединяю части пазла, собирая общую картинку. Но сейчас пора прояснять моменты.
— О чем именно идет речь, Элиот?
— Клубы, казино, недвижимость. Кайл хочет все, но даже хорошему куску будет рад…
— Поэтому он встанет на сторону Стока. С ним сейчас будет легче договориться, — заканчивает Росс.
Кажется, я начинаю понимать. Узнаю интонации, замысловатые фразы и решительные взгляды.
— Назначай Кайлу встречу, Элиот. Пусть думает, что мы играем по его правилам.
— Результативней будет заявиться к нему. Так он решит, что вы сами притащили меня по его воле, — пожимаю я плечами.
Мужчины переглядываются и каждый обдумывает мое предложение. Элиоту оно приходится явно не по душе: он отрицательно мотает головой. А вот Мартин все еще молчит. Вижу по глазам, что идея его заинтересовала, но взять меня на чужую территорию ему не позволяют чувства.
— Это может сработать, — наконец соглашается Росс.
— Мартин, ты знаешь, что это большой риск…
— Я знаю, — рявкает тот в ответ.
Росс все прекрасно понимает, именно поэтому не желает слушать нравоучения охранника, так как прочел их уже себе сам. Но дело есть дело. Он игрок и будет переть до конца. Разными путями, с помощью любых инструментов, но играть не перестанет.
— Поедем вечером, — кидает Мартин.
План утвержден, игроки выбраны, роли согласованы, можно переходить к репетиции. Только как при этом должна выглядеть главная героиня? Роскошно и бесподобно или просто, но со вкусом, чтобы не провоцировать вторую сторону переговоров?
Но прогон отменяет вторжение третьих лиц. В зал влетает запыхавшийся Крис, он весь красный и еле выдавливает из себя слова:
— Босс, мы нашли.
Росс срывается с места в сторону выхода на ходу раздавая указания:
— Элиот со мной, Крис с Эйвой. Головой отвечаешь.
— Кого нашли? — спрашиваю я у упавшего на соседний стул охранника.
Тот хватает бутылку воды с барной стойки и в два глотка опустошает ее. Он почти отдышался и пришел в чувства: