— Мне очень жаль, мисс Вивиан. Я уже говорил — их уничтожат в будущем году.
Ви упрямо возразила:
— У меня будет целый год, мистер Эванс. И я хотела забрать Пегги с Верноном с собой. У меня хотя бы дом и деньги есть на их воспитание.
Руки Люка непроизвольно сжались в кулаки, не от желания ударить — от собственного бессилия.
— Замечательно, мисс Ви. Воинствующая суфражистка во всей красе… Черт с вами… Я вернусь в наш мир вместе с вами. Погибать, так весело… — Он пошел прочь, не оглядываясь.
Из дома ему навстречу выбежал Верн, державший в руках теплую куртку. Вивиан видела, как Люк погладил мальчишку по голове, натянул на себя куртку и, забыв о плохом настроении, принялся с ним играть.
Утром Кейт снова не удалось выспаться — оно началось одновременно с криков радости и тихого, еле слышного:
— Доброе утро, Кейт. Твой завтрак.
Причем Кейт не была уверена, что стук в дверь её спальни был.
Кайл уже по-свойски сел на кровать, ставя перед сонной Кейт столик для завтрака.
— Булочки свежей выпечки от Эми, масло, апельсиновый джем, свежий кофе — я решил, что утро Рождества должно быть сладким и…
— …и липким, — подхватила его слова Кейт, вспоминая вчерашнюю прогулку и поцелуй со вкусом шоколада и лаванды — Кайл вчера дорвался до конфет “Пармская фиалка” и благоухал, как когда-то тетя Зои.
Кайл неспешно намазывал масло на булочки.
— Как там дети? — спросила Кейт, делая первый глоток утреннего бодрящего кофе с нарисованным Сантой на пенке. Она пояснила: — Прости, крики подозрительно стихли.
Кайл, передав булочку Кейт, пояснил, подглядывая в камеры холла:
— Они закончили распечатывать подарки и теперь благоговейно рассматривают их. И не совсем благоговейно — Пегги потащила свою куклу показывать Вивиан. Кукольный домик она забыла под елкой…
Он улыбнулся и добавил:
— Нет, не забыла — вернулась и потащила и дом… — Он выгнул бровь, — ты не поверишь, дом она потащила не к Вивиан, а в комнаты Люка. М-да…
— А Эми? Ей подарок понравился? — Кейт для неё приготовила красивое платье в викторианском стиле.
— А Эмили еще не видела свой подарок. Рано утром заезжал Макс — он повез Эми на рождественскую службу в методистскую церковь.
Кейт прикрыла глаза — все же Кайл был незаменим и невероятен.
— Спасибо тебе, а я совершенно не подумала о том, что Эми религиозна… Ты даже церковь нашел нужную.
— Это не я, — легко сознался Кайл. — Это Джона — он еще вчера созвонился с Максом.
— Джона… Джона… И почему я не удивлена — вы оба невероятные чуда, неведомо как доставшиеся “Приюту” и мне, без вас бы я ни с чем не справилась бы.
— А разве так говорят? — наклонил голову на бок озадаченный Кайл.
— Ты чудо, и Джона чудо. Так лучше?
Кайл допил свой кофе, промакивая салфеткой молочные усы, и улыбнулся:
— А ты свои подарки не хочешь посмотреть? Дети уже извелись все, да и я тоже.
— И ты?
Тот серьезно кивнул:
— И я. Я тоже существо весьма любопытное. Мне интересно, понравится ли тебе мой подарок. Кстати, раз сейчас утро Рождества, так что можно в пижаме и халате, по-домашнему. У тебя пара минут, чтобы умыться!
Он встал и, забрав столик с пустой посудой, пошел на кухню.
В холле было шумно и многолюдно. Не хватало только Эми и лорда Грея — последний, хоть его и позвали, спускаться не спешил.
Дети, устроившись на полу, каждый со своей коробкой, а то и не одной, занимались подарками. Взрослые тоже были заняты подарками, каждому достались коробочки с пряниками от детей и подарок от Кейт. Та же Эйч явно недоумевала — на такое она не рассчитывала, зато её сестра была полностью удовлетворена — альф не оставляют без подарков в Рождество. Анж восхищенно рассматривал новое худи, Альба уже догрызал вторую игрушку. Вивиан и Люк ошеломленно осматривали и примеряли новые бомберы — Эмили вчера полвечера перешивала нашивки со старых, испорченных водой курток. Джона вертел в руках книгу со старинными легендами — на титульной странице был нарисован огромный тролль. Во всяком случае Кейт надеялась, что это тролль.
— Оценил, — фыркнул он Кейт, махая книгой, — жаль, я не успел сделать подарок для тебя.
— Ничего, жизнь большая, Джона, еще успеешь!
Кажется, все остались довольны подарками, самой Кейт перепало множество пряников от детей и совсем небольшая коробочка от Кайла. Сидя в кресле, она растерянно крутила в руках подарок в красной упаковочной бумаге со скромным бантом. Кейт открыла свою коробку и замерла в недоумении — там лежала странная, полупрозрачная… загогулина, иначе и не скажешь. Кейт выгнула бровь, ничего не понимая — что это и для чего это, а особенно: когда он успел купить подарок?