— Спасибо, но не надо. Я сама его приготовлю. Лучше расскажи, что нового в “Приюте”?
Норма вздохнула:
— Да все в порядке, мисс Милн, можете не волноваться. Эйч и лорд Грей ушли еще по темноте, письмо вам в кабинете оставили. Дети спят, миссис Бейкер ушла в церковь, она захватила коробки с едой, сказала, что вы разрешили вчера. День Стефана жеж… Мисс Ви в библиотеке. Люк и Джон на пробежке в парке. Новых постояльцев не было.
— А Джейн?
— Ооо, — закатила глаза Норма, — альфа изволят отдыхать. С ней на всякий случай Мия сидит — она потерпеливей меня…
— А что случилось?
— Да нет, мисс, все, как всегда. Обычное утро. Альфа Джейн поднялись в шесть, заказали завтрак, потом им стало плохо, их осмотрел Джон, сказал, что все в порядке, просто токсикоз. Назначил что-то успокаивающее… Вот с тех пор и носимся — то воду с лимоном просят, то компресс поменять, то их опять рвет — после оливок и мороженного с фисташками… Ноют, что не просили быть инкубатором, ноют, что её никто не уважает, не любит и не понимает, как тяжело нести бремя спасения человечества… — Норма закатила глаза. — Все, как обычно.
Кейт вздохнула:
— Надо все же договариваться с какой-нибудь частной клиникой — пусть её наблюдают. Хотя бы отвлечется и поймет, что о ней заботятся.
Норма фыркнула:
— На работу бы её, чтобы не было времени думать — всякая хандра пройдет. А то лежат, страдают в постели… А сегодня еще и Эйч нет, чтобы прикрикнула. Вот и… Страдают ерундой. Мисс Милн, я пойду, да?
— Конечно, Норма. Иди, отдыхай.
Норма улыбнулась, сделала легкий книксен:
— Да у меня еще работа есть, мисс Милн. Кстати… — Девушка вдруг зажмурилась на секунду, а потом резко выпалила, словно боясь: — мисс Милн, можно я попозже к вам подойду по поводу работы?
Кейт растерялась на миг, но кивнула разрешающе:
— Норма… Конечно, можно. Я очень рада, что ты помогаешь мне. Я это очень ценю.
Та вновь присела в книксене и добавила:
— И я, и Мия решили остаться в вашем мире. Тут хорошо, мы бы хотели… Если это возможно, если вам нужна прислуга… Мы бы хотели наняться к вам, мисс Милн.
— А… — Кейт опешила от просьбы и не знала, что сказать. Норма побелела и, вновь поклонившись, сказала, — вы подумайте, мы поймем, если вы откажете, мисс Милн.
И она помчалась прочь — по коридору к комнатам детей.
— О, небеса, — только и выдавила Кейт.
Анж, уже проверивший состояние Билли, подошел ближе из коридора, где все это время стоял, пока Кейт разговаривала с Нормой, и пожал плечами:
— А в чем проблема? Девочки имеют право выбрать мир, где им хочется жить.
Кейт строго сказала — мало ли, какие традиции в мире Анжа:
— Им учиться надо, а не работать в “Приюте”.
Тот вновь пожал плечами:
— Да ладно — Норме же есть восемнадцать? Она имеет право решать за себя. Мия… Вот тут я не уверен.
— Она несовершеннолетняя. — твердо сказала Кейт. — И, кстати, ты что-то хотел?
— Хотел, — подтвердил Анж. — Не подскажешь, в доме есть детское питание? Что-то я не подумал о том, как кормить Билли…
Кейт направилась в сторону кухни:
— Надо посмотреть. Очень может быть, что и есть. А если и нет — приготовим. В магазины сегодня лучше не соваться. День святого Стефана.
Анж пошел за ней следом:
— Да не переживай так — если нет, я приготовлю пюре сам.
Кейт обернулась на него:
— Просто так много всего свалилось…
— Много? — Анж произвольно перечислил, — пюре, день святого Стефана, Кайл и…?
— И Мия с Нормой. — мрачно сказала Кейт.
— Мой тебе совет. Пока оставь все, как есть, девочкам так привычнее и понятнее. Потом, когда они привыкнут к твоему миру, отправишь их учиться. В любом случае, пока их знаний маловато даже по меркам школы, я так понимаю.
— Оставить все, как есть… — Кейт подняла глаза вверх. — Я чувствую себя какой-то рабовладелицей… Я уже много раз им говорила, что они гости, а не прислуга, но… Все бесполезно.
Она в поисках детского питания посмотрела все полки на кухне и заглянула в холодильник — просто на всякий случай. Потом пошла в сторону кладовой.
Анж мягко сказал, следуя за ней тенью:
— Им так проще. Они никогда не были в таком богатом доме, они никогда не ели досыта, они никогда не высыпались, никогда не были в тепле и заботе… Они привыкли работать… Они боятся оказаться на улице, в конце-то концов… Дай им время.
Она шла мимо стеллажей, вспоминая, где она видела детское питание?
— Тогда придется им назначить заработную плату, а то чувствую себя эксплуататором детского труда.