— Ясно. Но ты точно в состоянии оплатить эту роскошь? — на всякий случайно вновь уточнила Эйч.
— Да. Ещё вопросы есть?
Она вздохнула, понимая, что он имеет полное право послать её подальше с вопросами:
— Есть. А что будет потом… Кайл?
— Потом я вернусь и проведу вас к себе. Помогу вам найти дом, работу, для Джейн подберем врача для наблюдения… Я не брошу вас, помогу устроиться на новом месте.
— А дети? — сокрушительно нетактично спросила Эйч. — Что будет с ними? Что ты думаешь про них? Сразу должна сказать — от перспективы заниматься ими Джейн не по-детски тошнит. Она не будет им любимой мамочкой, даже нянькой при них не будет.
— Я не брошу детей. Что-нибудь придумаем.
Эйч понятливо кивнула:
— Хорошо хоть не врешь, что будешь любить их за сам факт их существования.
Кайл негромко сказал:
— Я пока в смятении, Эйч, но я не брошу детей на произвол судьбы. Так я пойду…? Джейн просила книги для себя.
Эйч рассмеялась:
— О, книги… Принеси ей что-нибудь из разряда “Он пронзил её взглядом, и её непокорное сердце впервые узнало радость подчинения!”. Она будет рада, честное слово… Но только у меня еще есть вопрос, синтетик. Или я тебя уже достала?
— Нет, почему же, спрашивай. Я все понимаю — новое место, новая цивилизация, новые непонятные правила жизни… Я отвечу на любой твой вопрос.
— Кроме вопросов о мисс Милн?
Кайл сглотнул и мягко уточнил:
— А что не так с мисс Милн?
Эйч понятливо хмыкнула и хлопнула его по спине:
— Не бойся, я не брошу тебя в беде!
— Эйч, я не…
Она рассмеялась:
— Ладно, не будем о мисс Милн. Меня интересует другое — ты говорил, что можешь забрать сюда или куда-то к себе всех из Клыков. Помнишь? Ты это… Врал или…? Только честно — я все пойму.
— Через месяц в Конгрессе Содружества пройдет окончательное чтение закона о помощи умирающим мирам, разработанный мной и моим отцом. Шанс, что его примут, огромен, почти 80 процентов конгрессменов поддерживают этот закон. После его принятия пройдет еще какое-то время, необходимое для подписания президентом Содружества, и полагаю, начнется разработка процедуры эвакуации. К весне, я думаю, мы сможем забрать из Клыков всех.
— Ух ты… — только и выдавила Эйч. — Так ты не врал… Знаешь, синтетик… Кайл, то есть… Если я могу что-то сделать — только скажи, хорошо?
Он серьезно кивнул:
— Пока меня не будет… Присмотри за Джейн?
Она понятливо улыбнулась:
— Я постараюсь, чтобы она не доставала мисс Милн. Честно. Кстати, мне из комнаты-то выходить можно или ненужно?
— Эйч… Это не тюрьма, ты даже по городу можешь передвигаться, если захочешь.
— Спасибо, синтетик. Пойдем, я помогу тебе подобрать книги для Джейн. — она, даже не посмотрев новую одежду, рванула на выход.
Весь день провозившись с Джейн (некоторые книги тоже, оказывается, пахли как-то не так), Кайл освободился только к ужину, чтобы… Найти силы сказать Кейт, что уходит, и счастье в виде Джейн остается на неё одну.
Он нашел Кейт в холле — она сосредоточенно поправляла венок на камине. А еще в углу стояла огромная, привезенная вчера Хоббсом ель, еще не наряженная и даже не успевшая до конца расправить свои иголочки.
— Кейт…
Она обернулась:
— Кайл…?
— Прости. Я не хотел, чтобы так все получилось.
— Да все нормально, — храбро улыбнулась она.
— Я не знал до сегодняшней ночи, что у меня будут дети.
Кейт понимающе кивнула:
— Иногда это бывает сюрпризом, Кайл. И не надо извиняться. Это только твоя жизнь. Ты не обязан отчитываться.
— Мне надо уйти…
— Снова? — рассмеялась она, складывая руки на груди.
Кайл тихо сказал:
— В этот раз я точно могу сказать, что я вернусь. Как быстро — я не знаю. Но я вернусь. Позаботься пока о девушках? Они немного непривычные, потому что жили в адских условиях. Но тебе же не привыкать к странным посетителям?
— Знаешь, день, когда ко мне обратятся простые постояльцы, я обведу красным цветом в календаре и запомню, как праздник. Удачи, Кайл и счастливого пути.
Он ушел, не оглядываясь.
“…Вот черт!” — так и хотелось сказать ему в спину, Кейт еле удержалась.
Глава 14 Встреча на мосту
Вечер выдался тяжелым — альфа Джейн оказалась весьма капризной, зато её сестра Эйч слишком любопытной и веселой, она даже помогла Кейт нарядить елку. Сперва долго рассматривала Кейт, занятую украшением елки, с площадки между вторым и первым этажами, опираясь на перила лестницы, а потом все же спросила: