— Ага… — улыбнулся профессор, — то есть вы все-таки…
— Ага, — в тон ему ответил Хэл. — Зачел я учебник. Прикольно. Но, сэр, наизусть не учил. Слова только запомнил. Красивые. Дочку Асфоделью назову… Хотя нет, она меня убьет, когда вырастет…
— Сядьте, — прошипел Снейп и все занятие показательно не обращал внимания на галерку, где Хэл разъяснял всем желающим разницу между словами "садитесь" и "присаживайтесь".
Там так увлеклись, что пропустили момент, когда толстячок с Гриффиндора бросил в котел что-то не то. Все, кроме Хэла.
— Ховайся! — рявкнул он, сшибая под парту мелкого Драко. — Бля! Вы дебилы! Какого хрена вы девок не прикрыли?!
— Ну… мы… — ныли Крэбб и Гойл, переминаясь с ноги на ногу.
— Уроды, бля, — заключил Хэл, глядя на пострадавших девочек. — Вы, бараны, запомните: есть рядом с вами дети и девчонки — первым делом спасаете их, ясно? Ты вот, — толкнул он локтем Крэбба, — спас бы ту смуглянку, так и гулял бы с ней!
— Патил, что ли? — почесал тот в затылке. — Да ну… Она красивая, а я че?
— А ты бы, повторяю, ее спас, дебил! — Он посмотрел на Драко. — Они всегда такие?
— Ага…
— Господи, верни меня обратно! — произнес Хэл совершенно искренне.
Увы, молитва его пропала втуне. Бог явно обходил вниманием Хогвартс, как до того — приют.
Глава 6
Писем Хэлу никто не писал, и немудрено: его ребята не могли прислать ему записку с совой (узнав, как тут организована почта, он долго крутил пальцем у виска), а в волшебном мире он никого не знал. Тем больше он удивился, когда школьная сова, ухнув, сбросила ему в тарелку запечатанный конверт.
— Еще раз так сделаешь, падла, хвост выдерну, — пообещал он, выуживая письмо из подливки. Сова недовольно угукнула, но не улетела, явно ожидая ответа.
В записке неровными каракулями было нацарапано:
"Милый Гарри!
Я слыхал, у вас по пятницам после обеда свободно. Не хотел бы ты зайти и выпить со мной чашечку чаю часов около трёх?
Очень интересно услышать, как тебе в первую неделю.
Хагрид."
— Как же они задрали называть меня Гарри… — тяжело вздохнул мальчик, вынул из сумки карандаш и написал на обороте:
"Спасибо за приглашение. Может, зайду.
Хэл."
— Милый, блин, — пробормотал он, щелчком пальцев подзывая сову. — В каком месте я милый, интересно?
— Пойдешь? — спросил Драко, не постеснявшийся сунуть острый нос в записку.
— Да, наверно, схожу. Может, чего интересное узнаю… — Хэл посмотрел на того долгим взглядом.
— Я понял, — кивнул Малфой и понизил голос. — Говорят, директор Хагриду доверяет… а лесничий наш не так чтобы умен…
— Ясненько, — улыбнулся Поттер. — Тебя с собой не зову. Во-первых, при тебе этот тип ничего не скажет, во-вторых, меня его жилье точно не смутит… он же вроде в той халупе у леса живет, да? Ну вот… ты будешь дергаться и все испортишь. Я потом расскажу, если будет, что рассказывать.
— Договорились, — серьезно ответил тот.
К трем часам Хэл подошел к домику лесника (он давно уже недоумевал, отчего это все живут в замке, а Хагрид — на отшибе, в лачуге безо всяких удобств, но выяснять не стал), и постучал в дверь.
За дверью раздался собачий лай, и Хэл живо огляделся в поисках палки или камня потяжелее (с бродячими собаками он сталкивался не раз, так и обзавелся шрамом на ягодице, а тут, судя по лаю, пес был хоть и один, но крупный).
— Тихо, Клык, тихо! — увещевал собаку Хагрид. — Сидеть! Место!
Дверь приоткрылась, и лесник впустил мальчика в дом. Тот с интересом огляделся, посмотрел на подвешенные под потолком окорока и дичь, кипящий на огне медный чайник и сказал:
— Круто! Прям сказочный домик, только печки не хватает. Не мерзнете зимой-то?
— Зимы тут мягкие, — заговорил Хагрид и выпустил пса. Тот немедленно сунулся к Хэлу, но натолкнулся на его взгляд, прочел там обещание неминуемого возмездия в случае чего, и заюлил. Судя по всему, это лохматое страшилище было тем еще трусом. — Я вот камин протоплю, одеялком укроюсь, да и славно… Еще Клык в ноги ляжет… Садись, я тебе чайку налью! Бери прянички…