— О господи… — пробормотала мать и подумала: "слава богу, ему скоро обратно в школу! А на лето я отправлю Астру в лагерь или к бабушке…"
— Мама, это не шутки, — сказала та. На фоне окна фигурка ее выглядела совсем воздушной. — Хэл не умеет шутить. И почему он тебе так не нравится?
Магда подумала, а потом совершенно серьезно ответила:
— Я его боюсь.
Глава 17
— Что-то я не вписался к вам, — задумчиво сказал Хэл.
— Угу. Только мелкие ходят за тобой, как привязанные, а Астра вообще глаз не сводит, — ответил Фред.
— Это жена твоя глаз не сводит, следит, как бы я чего не спер и не обидел девчонок. А Астра так… таращится.
— Таращится, скажешь тоже. Все глаза уже проглядела, — хмыкнул тот. — Что она в тебе нашла, хотел бы я знать? Ведь пугало пугалом!
— А ты что во мне нашел? — логично поинтересовался Хэл.
— Ну ты сравнил! Я же не девчонка.
— Ну а девчонок понять нереально, я давно знаю, — фыркнул мальчик и молчал до самого приюта.
Там Фред велел ему посидеть в машине, выскочил, перебросился парой слов с новым управляющим, тем, от Малфоя, и жестом показал Хэлу, мол, все чисто, можно вылезать.
Тот выбрался из машины и потянулся.
— Дом, — сказал он довольно. — Милый дом!
К нему уже бежали, увидели, наверно, из окон, налетели, облепили — Толстый, Ленни, Джон, Хэмфри, малышня…
— Да осторожнее вы, затопчете же! — попытался отбиться Хэл, но безуспешно.
— А ты почему с Фредом? — удивленно спросил Ленни. — Ты чего натворил?
— Ничего я не натворил, я у него живу, — буркнул тот. — Не-не, все вопросы потом. А где, кстати, Грейс?
— Тут, — отозвалась девочка.
— Порядок?
— Полный, — ответила она. Грейс вообще не отличалась разговорчивостью, а слову предпочитала дело.
— Все живы-здоровы?
— Да.
— А Роза где? — нахмурился Хэл, не увидев своей подружки. Что греха таить, он совершенно не желал выяснять отношения, но считал, что лучше сделать это сразу.
— У себя в комнате. Она боится, — проинформировала Грейс.
— Чего, блин?! Опять шлялась на вокзал?..
— Нет. Ты сам спроси.
— Ну ладно… — недоуменно произнес Хэл и отцепил-таки от себя свою гвардию. — Так, пацаны, я пойду разберусь, что там такое приключилось, а вы меня ждите на чердаке. Надеюсь, это ненадолго. И если кто-то что-то знает, лучше скажите сразу!
Гвардия дружно пожала плечами.
— Ну ладно, тогда я пошел, — вздохнул он и отправился на женскую половину. Ну, условно она считалась женской, но девочек было меньше, чем мальчиков, поэтому сюда часто подселяли малышей обоего пола. Старшие девочки за ними заодно и присматривали. — Эй, Роза! Ты чего это? Не рада меня видеть? Ой, бля, что это с тобой?..
Было от чего опешить: Роза, обычно щеголявшая чудовищным начесом и слишком яркой косметикой, не говоря уж о вызывающих шмотках, преобразилась до неузнаваемости. Вместо мини-юбки — скромные брюки с кофточкой (даже без глубокого декольте), никакого макияжа, а волосы аккуратно расчесаны, распущены по плечам, только вот ободочек цветной, чтобы лохмы в глаза не лезли.
— Это точно ты? — с некоторой опаской спросил Хэл. А то маги эти могли и сюда добраться…
Роза покивала.
— А ну, где у меня шрам, которого не видно?
— На жопе у тебя шрам, — ответила она, и мальчик удостоверился, что это действительно Роза. — И еще много где. Перечислить?
— Не надо, — он плюхнулся на кровать рядом с нею и спросил: — Чего это с тобой? Грейс сказала, ты меня боишься. С какого перепугу-то?
Девушка вжала голову в плечи.
— Я… я тебе изменила… — пробормотала она.
— Та-ак… а я, кажется, сказал, чтобы на вокзале тебя не было… И Фред уверял, что ты там не появлялась… — прищурился Хэл.
— Да при чем тут это! Это другое… в школе, — Роза шмыгнула носом.
— Ну давай, выкладывай, — милостиво разрешил Хэл и развалился поперек койки, закинув руки за голову. Обычно он не позволял себе лежать в такой позе в присутствии посторонних, слишком уж открыт живот, но от Розы он подлости не ждал.