— Что вы там пили? — спросил Фред, принюхавшись. Он ехал домой.
— Черт его знает, бурду какую-то, — равнодушно ответил Хэл. — А ты о чем трындел с этим управляющим?
— Да все о том же. Бюрократия, как обычно. Усыновить тебя почему-то нельзя, я так понял, потому что тетка есть родная. Можно только оформить опеку, ну это вот мы и обсуждали. Все документы подписали, так что… — мужчина улыбнулся и протянул руку. — Добро пожаловать домой!
— Давай без пафоса, а? — поморщился Хэл, но руку пожал. — Но, знаешь, лучше бы мне было погостить в приюте. Я уже говорил, я твоей жене очень не нравлюсь. Она за Астру боится, зуб даю.
— Я постараюсь ей объяснить, что ты абсолютно вменяемый умный пацан, — тихо сказал Фред, — я уже много раз рассказывал, как ты защищал своих мелких, но она все равно не верит. У тебя вид…
— Да знаю я, — отмахнулся мальчик и вдруг засмеялся. — Женщины просто боятся крыс!
— Да тьфу на тебя! — тот открыл окно. — Фу, ну и сивуху вы жрете… Держи жвачку и постарайся ни на кого не дышать, пока не проспишься!
— Фред, чтобы меня напоить, стакана будет маловато, — вздохнул Хэл. — Хотя запашок, конечно, зачетный. Ну уж извини, меня были очень рады видеть.
— Спасибо, что ты не куришь.
— С чего ты взял? — поразился тот, оценил выражение лица полицейского и засмеялся. — Да я так, от случая к случаю. Постоянно не дымлю. И в доме ничего такого не будет, обещаю.
— Угу… — Фред покосился на лохматое чудовище рядом с собой. Чудовище о чем-то сосредоточенно размышляло, потом спросило:
— Фред, а ты знаешь семейство Джеймс? Вроде у них большой особняк.
— Знаю, это в богатом квартале. А что, ограбить решил?
— Нет. Наша Роза встречается с Джесси Джеймсом, я хотел узнать, что это за тип.
Фред едва не выпустил руль.
— Это как же? — осторожно спросил он. — Я это упустил… В смысле, на вокзале ее не было, а что там еще…
— Да понятно, — отмахнулся Хэл и пересказал историю. — Вот так. Чего ему надо, неясно. Даже не трахнул, хотя она давала.
— Может, влюбился? — задал провокационный вопрос Фред.
— Может… — Мальчик глубоко задумался. — Что ты сказал?
— Я говорю, завтра поедем в Лондон.
— На кой?
— К врачу. У тебя с глазами беда.
Воцарилась тишина.
— Нет, Фред. Не поедем. Со своими глазами я разберусь сам, — серьезно сказал Хэл и уставился в окно. — Пяти фунтов всяко будет мало.
— Ты слышал?
— Конечно. У меня же крысиный слух, — ухмыльнулся тот, да только невесело.
— На обследование хватит, а потом ты через своего дружка добудешь, сколько надо. Так пойдет?
— Ну… — Хэл задумался. — Ладно. Так — пойдет. Только учти, Фред, на меня тратиться не придется, так жене и скажи. Я сам раздобуду все, что нужно.
— Знаешь, это уже извращение: я, полицейский, беру под опеку малолетнего воришку и потакаю его наклонностям!
— При чем тут это? Я же тебе говорил, что денег у меня достаточно. Только вот… — Хэл недобро сощурился. — Тут-то ты сумел меня выцарапать, а там… там у меня такой опекун… монетки не допросишься! Одна надежда на Малфоя, он явно ставит на будущее…
— Ага, я его видел, — кивнул Фред. — Управляющий его вызывал посоветоваться, я не понял, как, но я чуть мимо стула не сел. Как из кино мужик, у него одни запонки стоят, как наш дом!
— А я тебе о чем? Он богатый, но я не беднее… буду, когда вырасту. Долги раздам, ну а тогда видно будет, — заключил мальчик и выдохнул. — Ну что, еще разит?
— Со страшной силой. Иди-ка ты через задний ход, а то еще Магда выйдет, вот будет веселье!
— Фред… а насчет Астры… — неловко произнес Хэл. — Ты вправду не бойся. Просто… ну… да ну, я таких слов не знаю!
— Ну так поищи, — улыбнулся мужчина и потрепал его по затылку. — Давай, живо! Ты умеешь потихоньку, ты же крыса, как ты всегда говоришь!
— О да, — улыбнулся мальчик и бесшумно шмыгнул на второй этаж.
Глава 18
К сожалению, каникулы были слишком коротки. Хэл только и успел еще несколько раз наведаться в приют, с наслаждением отлупить Дадли Дурсля да смотаться посмотреть на особняк Джеймсов. Особняк впечатлял, представить Розу в таком доме не мог даже Хэл с его богатым воображением, тем более он не мог представить, каково ей было оказаться посреди этого великолепия.