- А ты совладаешь? - спросила она.
- Договорюсь, - буркнул Фред, и Хэл невольно улыбнулся. - Он уже большой. И умный. Но он еще ребенок… Может он хоть немножко побыть ребенком, а?..
- Ладно, а формальности? - помолчав, произнесла Магда. - Это же не так просто — оформить опеку, разве нет?
- Усыновить, - процедил тот. - Чтоб ни одна сволочь… Прости, милая, устал…
- Я поняла. Договорим завтра, да? - она поцеловала Фреда в бритый висок. - Пойдем спать. Только ты придумал, что скажешь, если вдруг завтра этого мальчика начнут разыскивать и обнаружат у нас?
- Конечно. Я давным-давно его знаю, он сто раз у нас ночевал, если не мог добраться до приюта вовремя. И он скрытный, а я не расспрашивал, что там у него приключилось… если, конечно, не ловил его на очередной карманной краже. Ну и вот снова я его подобрал на дороге, в приют ехать поздно, там все спят уже… Сойдет, Магда?
- Я почем знаю? - проворчала она. - Иди в душ и живо спать!
Хэл лег, не раздеваясь, уставился в темный потолок. Невесть почему его душили слезы.
Это были совсем чужие люди, Малфои — и то ближе, с Драко он учится вместе, да и родня все-таки. Фред же всегда был таким… Он просто был. Ловил за ухо или за шиворот, наподдавал, чтобы не крутился под ногами — это когда еще Хэл только учился воровать, - делал выговоры, но почти всегда отпускал. Явно знал, что ребята из приюта не от хорошей жизни выходят на промысел.
И он, выходит, давно хотел взять Хэла к себе, но не мог. И сейчас не может, сразу видно, что живут тут небогато, просто что-то изменилось…
“И я впрямь могу раздобыть деньжат, - фыркнул Хэл. - Пускай задолжаю белобрысым, плевать, но зато утру нос всем остальным!”
С этой мыслью он и уснул.
========== Глава 15 ==========
Разбудили Хэла детские вопли за стеной. Спросонок он решил, что это Толстый не поделил что-то с Ленни, потом понял, что кричат девочки, насторожился… и вспомнил, где находится.
- Ну хватит… - жалобно говорила Магда. - Ну перестаньте!
“Господи, ну ничего бабам доверить нельзя”, - подумал Хэл, зевнул и вломился в соседнюю комнату.
- Моя!
- Нет, моя!.. - вопили девчонки, перетягивая куклу.
Хэл отстранил Магду, взял обеих за шиворот и приподнял.
- Че за ор с утра пораньше? - спросил он, зевая.
- А ты кто? - изумленно спросила левая близняшка в пижамке с вишенками.
- Твой новый братец, - мрачно ответил Хэл. - Я спрашиваю, че за ор? Отец спит после дежурства, а вы тут дебош устроили!
- Это моя кукла! - всхлипнула правая близняшка в пижамке с земляничками.
- А вопить так зачем, я не понял? - мальчик опустил обеих на ковер и присел рядом, краем глаза зафиксировав, что Магда все еще стоит в дверях. - Мэм, я с ними справлюсь, не переживайте. У меня таких бывало по десятку. Может, чайку заварите, а?
Та кивнула как-то странно и начала спускаться по лестнице. С одной стороны, мальчик вел себя вполне адекватно, да и муж на него нахвалиться не мог, но все же оставлять его с маленькими девочками… Но у него на попечении были и совсем крохи, говорил Фред, и чуть не плакал, потому что не мог предложить ей взять мальчика в семью, им и так едва хватало денег… Магда знала, что он мечтает о сыне, но вместо него родила еще двух девочек, и на этом они решили остановиться. А этот… Хэл не сходил у мужа с языка. Малолетний преступник, приютский ребенок… Магда помнила, каким Фред вернулся с дежурства, когда Хэла избили цыгане, и ему пришлось везти мальчишку в госпиталь. Он мог бы пойти со старшей дочерью на спектакль, к которому та так долго готовилась, а вместо этого торчал в приемном покое…
Магда не могла его осуждать.
Поставив чайник на плиту, она бесшумно поднялась обратно.
- Ну она моя! - уверяла одна девочка.
- Нет, моя! - твердила вторая.
- А вместе играть вы не можете? - с бесконечным терпением спрашивал мальчишка, которого притащил ночью ее муж.
- Я хочу в принцессу!
- А я не хочу!..
- Вот дурочки, - сказал Хэл. - У наших девчонок всего одна кукла. На семь человек. И не как ваша, в платьице с кружевами, просто голый пупс…
- Как это?
- Да так. На помойке нашли. У нее еще и волос не было, парик оторвался.
Девочки умолкли, пытаясь уложить это в маленьких головенках.
- Говорю, не красивая куколка вроде вашей, а такой… ну я не знаю… - мальчик пощелкал пальцами.
- Такая? - одна из близняшек вскочила, зарылась в ящик с игрушками и выудила куклу, потрепанную, в одном халатике.
- Ага. Только ваша хоть как-то одета, а у них, говорю, была безо всего. И без левой ноги. И лысая. Так представляете, девчонки взяли да состригли каждая понемногу волос. Приклеили — такая шевелюра получилась! Правда, разноцветная… А одежку они сами сшили из всяких лоскутков.
- А нога? - спросила Клубничка, как пока решил называть ее Хэл.
- Нога не нашлась. Я им деревянную выстругал, так что платья шили длинные, чтоб не видно было этого протеза, - честно ответил он. - Такая вот у них кукла-инвалид. А вы устроили шум на пустом месте. Целый ящик игрушек, а толку с них, если головы на плечах нет?
Девочки замолчали, потом переглянулись.
- Мы не будем ссориться, - сказала Вишенка и посмотрела на сестру. - Да?
- Не будем, - кивнула та и тут же спросила: - А ты откуда взялся? И как тебя звать?
- Хэл, - улыбнулся он. Девчонки были очень забавными. - А взялся я… Ну, я шел вдоль дороги, не знал, куда деваться, а тут едет ваш отец. Говорит, дай, подвезу. Ну, подвез, так я у вас и оказался…
- Завтракать! - позвала Магда.
Хэл выдохнул с облегчением. Все же с маленькими детьми он давно уже не возился, эту обязанность в приюте выполняли Грейс и Роза.
- Марш вниз, - приказал он Клубничке и Вишенке, и сам пошел вперед.
Вышел на кухню и замер.
За столом сидела девочка…
У нее были длинные золотистые локоны и невероятные темно-синие глаза на нежном, будто фарфоровом лице. Как у невзрачного Фреда и обыкновенной Магды могло получиться такое чудо, оставалось только гадать…
- Привет, - сказал Хэл абсолютно идиотским тоном.
- Привет, - ответила она и улыбнулась, показав чуточку неровные передние зубы, - а я тебя знаю. Ты Хэл, я тебя в школе видела, ты на год старше учился, а потом пропал. А я Астра.
- Астра… - пробормотал он, усаживаясь напротив. - Очень приятно, Астра. Слушай, а как зовут твоих сестер? Я их путаю.
- Их все путают. Кто-то из них Дафна, а кто-то Лора, - пожала плечами девочка. - Не обращай внимания. Они скажут, если что.
Сонный Фред плюхнулся на стул.
- А, вы уже познакомились, - зевнул он. - Молодцы. Магда?..
- Они не просто познакомились, Хэл уже успел разнять Дафну с Лорой, - ответила та, раскладывая старшим по тарелкам омлет с беконом, а младшим — овсянку. - И они вроде бы даже помирились.
- Ага, - хором ответили близняшки.
На некоторое время воцарилось молчание.
- Дафна, перестань стучать ложкой, - попросила Магда.
- Я Лора!
- Хорошо, Лора, перестань стучать ложкой…
Девочка явно нарочно громко застучала по тарелке.
Хэл посмотрел на усталого и невыспавшегося Фреда, на Магду и встал. Он уже успел приметить, что где хранится, поэтому живо выудил одноразовую пластмассовую тарелку и ложку, переложил порцию Вишенки (а хулиганила именно она) на эту самую тарелку и вернул ей со словами:
- Теперь стучи, сколько влезет.
Магда переглянулась с Фредом. Она помнила, что Хэл держал в руках детишек, но…
- Все закончили? - нарочито бодро спросила она. Все-таки присутствие постороннего мальчика нервировало. - Давайте посуду…
- Я помою, мэм, - сказал вдруг Хэл.
- Но…
- Без проблем. Мне не трудно, да и все равно заняться нечем, а вы лучше с мелкими побудьте.
Он встряхнул черной челкой и встал к раковине.