- Осознаю, конечно! - заржал Хэл. - Потому и сказал, чтоб обстановку разрядить. В самом деле, сэр, мне надо с вами потолковать, только не здесь. Тут призраки шныряют, да и мало ли рядом крыс?
- Ну хорошо, Поттер, идемте, - хмуро произнес Снейп. - Далеко ли? Только не говорите, что…
- В Выручайку, - спокойно произнес тот. - Не в туалет же плаксы Миртл.
- И кто показал вам Выручай-комнату? - поинтересовался профессор, следуя за учеником.
- А это разве тайна? - нахально спросил тот. - Входите, сэр. Я даже могу сказать “пожалуйста”.
- Я обойдусь, Поттер, - фыркнул Снейп. - Так значит… Добрый вечер, Блэк.
- Не уверен, - честно сказал тот, покосившись на довольно усмехающегося мальчика. - Совсем не уверен. Не буду говорить что рад видеть тебя, тем более, за ужином уже виделись.
- Пока что я ничего не понял, - сказал тот и сел напротив Блэка.
- Я объясню, - пообещал Хэл и плюхнулся рядом с крестным. - Короче, чтоб не тянуть резину, спрошу сразу: я вам чем-то дорог или нет?
Воцарилось молчание.
- Я вообще-то твой крестный, - нарушил его Сириус.
- И что? Может, у тебя еще десять крестников найдется, - хладнокровно сказал мальчик. - Я имею в виду — лично тебе, без клятв, без этой всей фигни?..
- Да, - без раздумья ответил Блэк. - Ты и Драко. Семьи у меня нет. Кузин я почти и не знаю, кроме Беллы, но это другой разговор, дочку Андромеды тоже… Остались вы двое. Но ты, конечно, прежде всего.
- Спасибо, что признался, - серьезно произнес Хэл и перевел взгляд на Снейпа. - А вы, сэр? Я знаю все о ваших клятвах касаемо моей семьи, только пока не спрашивайте, откуда… Вам лично я чем-то дорог или вас держит заклятие? Обещание? Сириус, как правильно?
- Обет?
- Пусть обет… Сэр?
Повисло молчание.
- Вы, Поттер, - устало произнес Снейп. - Хоть вы и мерзавец, хоть и похожи на отца… - тут он покосился на Блэка, - но и на мать тоже. А ее я знал с детства. И пытался сделать все возможное, чтобы она не погибла. Я не смог, Поттер. Но я старался.
- Не ухмыляйся, - мальчик съездил крестного по затылку. - В этом нет ничего смешного. Спасибо, сэр, - сказал он профессору, - только ответьте мне на один вопрос… Почему, блин, за десять лет ни одна падла не поинтересовалась, каково мне живется?! Ладно крестный, он в Азкабане сидел, а вы? Разве так сложно аппарировать к приюту и поглядеть, что да как?
Снейп молчал. Блэк буравил его взглядом.
- Я не знаю, - произнес наконец профессор. - Вы не поверите, но я даже не задумывался об этом. Знал, что Га… Хэл растет у магглов, жив и здоров, но проверить…
- И чего стоят ваши клятвы? - спросил Поттер.
- Выходит, что ничего, - ответил тот, опустив голову. - Говорю же, ни разу, ни единого разу не захотелось проверить, как вы там поживаете, Поттер, а я ведь обещал вашей матери…
- Обещание обещанию рознь, - вставил Блэк.
- Именно, Бродяга, - произнес тот.
- Молчи уж, Сопливус. Я вон тоже дал обещание, уже не выкручусь, это ж Хэл, а не директор!
Тот нахмурился.
- Что-то я снова ничего не понимаю.
- Ничего, скоро поймешь, - злорадно пообещал Сириус. Видимо, он примерно представлял, что затеял крестник.
- Сэр, - спокойно произнес Хэл. - Вы больше никому ничего не должны. Ясно вам? Вы не сумели сдержать клятву, которую дали моей матери, что позаботитесь обо мне. Вы обменяли ее на клятву, данную директору. Ну а я вообще освобождаю вас ото всех клятв, связанных со мной. Дайте руку!
Снейп вздрогнул и зашипел, когда мальчик ловко полоснул по его пальцу бритвой, а потом разрезал палец себе. Впрочем, они так и так были в шрамах.
- Вы свободны, - сказал Поттер серьезно. Блэк смотрел на него во все глаза. Явно не стоило подпускать пацана к темномагической литературе…. - Но если захотите, можете и дальше заботиться обо мне. Только тогда уж подумайте как следует, прежде чем что-то обещать…
- Да, Снейп, подумай о-очень хорошо, - вставил Блэк. - У этого парня не проскочишь!
- Я вижу, ты не проскочил, - протянул тот.
- Я и не собирался, - серьезно ответил Сириус. - Наделал глупостей… Но я наверстаю, обещаю, Хэл. Не на крови клянусь, просто… ну, ты понял?
- Тебя сложно не понять, крестный, - сказал тот, зализывая палец. - Сэр, вы так и будете молчать?
Тот качнул головой.
- Тогда… Руки!
Вздрогнули оба — и Снейп, и Блэк: первый попытался их поднять, второй непроизвольно убрал за спину.
- Я имел в виду, руки друг другу пожмите, - насладившись зрелищем, произнес Хэл, и когда мужчины с явной неприязнью протянули друг другу руки. - Скажите — ми-и-ир! Дружбы не надо, мира достаточно.
- Ну… мир, - первым выговорил Блэк. - Ты редкое говно, Снейп, так что только ради Хэла… мир.
- Да и ты дерьмо то еще, - отозвался тот, но руку пожал. - Но ради мальчика — мир. Обещаю не убивать тебя.
- Взаимно.
И вот тут-то Хэл ловко полоснул по их пальцам неразлучной бритвой и сам накрыл их ладони своей, уже окровавленной.
- Простите уж, но иначе никак, - сказал он довольно. - Мир так мир!
- Говнюк! - вырвалось у Снейпа. Он-то знал, что такое кровная клятва, Блэк тоже.
У Блэка нашлось словцо покрепче.
- Сволочь мелкая! - зарычал он, придя в себя. - Повязать меня — вот с ним?!
- И со мной, - хладнокровно ответил Хэл, посмеиваясь про себя. - Кстати, тебе черная форма пойдет. А мистер Снейп и так в черном рассекает.
- А? Ты о чем? - опомнился Сириус.
- Да так… планы, планы… Малфою черное с серебром будет в самый раз, да и на Уизли оно будет ничего так выглядеть. Гм, отвлекся, - сказал Хэл и сунул руку в карман. - Крестный, мистер Снейп, вы, стало быть, теперь поубивать друг друга не можете. Ну а поскольку вы оба завязаны на меня… спасибо, крестный за ту книжку, ужасно познавательная! Короче, я прошу вас, сэр, не убивать вот его. Хотя Сириус и так не сможет… А ну, превратись!
Он вытряхнул на кровать Питера. Тот затравленно оглянулся и втянул голову в плечи.
Снейп потерял дар речи, но за палочкой полез автоматически. Блэк перехватил его руку: месть местью, но клятва клятвой.
- Вот мы и в сборе, - неприятно улыбнувшись, сказал Хэл. Питер старался сделаться как можно меньше и как бы не спрятаться за мальчиком. - Вы все прекрасно знакомы. Мистер Снейп, вы не дергайтесь, Пит неопасный. Он у меня с рук ест. В прямом смысле слова. И да, Пит, черное стройнит…
- Поттер, вы чокнутый! - потрясенно выговорил Снейп.
- Вы мне это по пять раз на дню твердите, я запомнил.
- Но… но… - Блэк не нашел слов и развел руками.
- Это он предал моих родителей, я знаю, - проговорил Поттер. - Он был подручным лорда. А теперь он мой подручный, потому что Темный лорд — это я.
- Блэк, твой крестник в своем уме? - озабоченно спросил Снейп. - Да не хватай ты меня за руки, силища же немереная! Как я буду зелья варить, если ты мне пальцы переломаешь?
- Не рассчитал, - буркнул тот, вернув ему палочку. - Хэл в своем уме, не переживай. Эта мелкая тварь — я Хэла имею в виду, а не Пита, - нас обоих обдурила, если ты не заметил. Добро пожаловать, Снейп. Ты теперь работаешь на другого Темного лорда!
- Не совсем… - протянул тот. - Нет…
- Ты о чем?
- Надо кое-что проверить, - задумчиво произнес Снейп. - Но… Нет, потом… Поттер, вы даже не чокнутый, вы ебанутый на всю голову! Не шипи, Блэк, такими словами это чудовище я точно не удивлю!
- Ну и что? - спросил Хэл.
- Вы держите при себе предателя!
- Пока что он меня не предал. Предаст — я его замочу или вон крестный, и он это знает. Не беспокойтесь, сэр. С этой стороны, - Хэл потыкал Питера пальцем в бок, - я опасности не жду. Но, - тут он улыбнулся наимерзейшим образом, - подстраховаться не мешает. Пожмите друг другу руки, господа…
- Ни за что! - выпалил Блэк.
- Нет, это нонсенс! - вторил ему Снейп.
- А я пожму, - спокойно сказал Поттер. - Давай руку, предатель ты наш доморощенный… Да что ты трясешься? У меня вон все пальцы в шрамах… Мужики, если вы не поняли, то через меня…