- Привет,- сказал он, поворачиваясь. Вид у него был обреченный. - Тоже в Хогвартс?
- Типа того.
- Папа покупает учебники, а мама смотрит палочки, - сообщил мальчишка. - Хорошо хоть, мне туда не ходить… А вообще здорово бы посмотреть гоночные метлы! Жалко, в первый год свои привозить нельзя… У тебя есть метла?
- Ага. Я ей на кухне подметаю, - честно ответил Хэл.
- Шутишь, что ли? - прищурился тот.
- Нет. Кто возьмет, пальцы поотшибаю нахрен. Там ручка отполирована точно под мой рост и вообще…
- А как тебя зовут? - спросил мальчик.
- А ты не хочешь представиться первым? - Хэл набычился. - Это не я с тобой заговорил, красотуля, а ты со мной, так что изволь…
- Я — Драко Малфой, а кто ты таков, не имею понятия, - высокомерно произнес блондинчик, а в следующий момент Хэл уже сбил его с табуретки.
Вернее, он точным движением выпнул табурет из-под ног мальчишки, хотел взять того на кулак, но решил, что этак может и убить, поэтому просто сгреб его за грудки и тихо сказал в лицо:
- Малфой, да? И кто ты таков, чтобы мне хамить, чмо мелкое?
Он добавил бы и еще кое-что, но полузадушенный мальчишка вдруг округлил глаза и уставился ему в лицо, а потом разинул рот, как задыхающаяся рыба.
- Ты чего? - уже более миролюбиво спросил Хэл, немного отпустив воротник противника.
- Ты… ты… шрам… - выговорил Драко.
- Что — шрам? - тот потрогал подбородок. - Ну да, у меня челюсть была сломана, цыгане, суки, кирпичом вломили, зуба не хватает. Ну там еще много где… Ты что, шрамов не видел?
- Ты так и не назвался…
- Хэл мое имя. Хэл Трамбли, хотя меня все зовут Трабли, - фыркнул мальчик. - Да что с тобой?!
Белобрысенький, которого он таки выпустил, чтобы не задушить ненароком, снова схватил ртом воздух, а потом вдруг сосредоточился.
- Значит, Хэл? Очень приятно, идем быстро со мной, только очень-очень быстро… и… о нет, колокольчик над дверью!.. - простонал он.
- Ты как ребенок, - с чувством явного превосходства сказал Хэл, бесшумно приотворил дверь, выпуская нового знакомого, и выскользнул следом, отметив, что Дамблдор продолжает болтать с хозяйкой ателье. Колокольчик даже не дрогнул. - Что ты прыгаешь?
- Отца ищу, - напряженно ответил тот, вытягивая шею. - Посмотри, вдруг увидишь? Высокий такой, с длинными светлыми волосами, в черной мантии…
- Вижу похожего, - произнес мальчик, без затей запрыгнув на тумбу фонарного столба и посмотрев поверх голов. - Около хозяйственного магазина.
- Какого?!
- Ну там швабры в витрине!
- Метлы, я же говорил! - выдохнул Драко. - Давай скорее туда, я тебе все потом объясню, честное слово!
- Нет уж, - спокойно сказал Хэл, спрыгнув наземь. - Сперва скажи, в чем дело, а потом я подумаю, идти куда-то или нет.
- Время же… ох… Ты сказал, что тебя зовут Хэл? Так ты вовсе не Хэл! - выпалил тот. - Ну давай скорее, папа лучше объяснит!
- Ладно, идем, - сдался мальчик, и тут же оба чуть не врезались в рослого мужчину.
- Драко? Ты почему не у мадам Малкин? - спокойно спросил тот, удержав отпрыска от падения. - И что с тобой за… юноша?
- Папа, папа, ты только посмотри, ну… - задохнулся от возбуждения Драко, - на его лоб посмотри!
- А что не так с моим лбом? - нахмурился Хэл, увидев, как изменилось лицо дорого одетого джентльмена. - Там что-то написано?
- Очень может быть, что на вашем лбу написана ваша судьба, молодой человек, - деланно спокойным тоном ответил тот.
Хэл хорошо умел читать по лицам и по глазам, и сейчас он видел, насколько нелегкий выбор совершает этот человек. Знать бы, что именно это за выбор! Будто в незнакомый приют попал, все заново…
- Я думаю, если мы ненадолго зайдем в кафе, ничего страшного не случится, верно? - спросил старший Малфой.
- Я не знаю, мистер, как тут у вас положено, - честно ответил Хэл, - со мной ходит по магазинам такой бородатый дядька, вроде директор, но он завис в ателье. Может, и ничего…
- Тогда идемте.
- Больно уж тут богато, - пробормотал мальчик, устроившись за столиком.
- Что вы, юноша, обычное кафе… Хотите мороженого или?..
- Я зверски хочу жрать, мистер, - честно сказал Хэл, - потому что с ужина ничего не ел. А за ужином у нас были, как говорится, жареные слюнки вприглядку, все младшим скормили.
Драко уставился на него огромными глазами. Его отец не дрогнул, щелкнул пальцами и велел официанту:
- Зеленый салат и бифштекс с печеным картофелем. Десерт - малиновое мороженое с шоколадной крошкой… Две порции.
Драко покраснел, отец улыбнулся и потрепал его по затылку, а Хэл отвернулся: он не любил завидовать, но…
- Я так понял, вы о чем-то хотели меня спросить, мистер? - сказал он сквозь зубы.
- Да, и я спрошу. Но сперва поешьте.
- Я не…
- Вы не нищий, и это не подачка, - остановил его Малфой-старший, который тоже явно умел читать по лицам и по глазам. - Мы, да будет вам известно, юноша, равны по положению, поэтому считайте этот обед дружеским угощением… Драко, да похлопай ты его по спине, я ведь ему ребра переломаю, если стукну!
- С-спасибо, - выдохнул Хэл и снова принялся за салат с печеной картошкой и восхитительно сочным мясом, ничуть не похожим на те подметки, что готовили в приюте. Он никогда не пробовал ничего подобного! - Это как, мистер? Ну, в смысле, что я не нищий? Смеетесь?
- Нет. Ешьте спокойно и не разговаривайте с набитым ртом, достаточно кивнуть… Вы тут с Дамблдором? Он отвел вас в Гринготтс? Дивно! А он показал вам ваш сейф? Драко, да не спи же ты!..
- Спасибо, хватит, я сам прокашлялся, - выдавил мальчик. - Какой еще сейф?
- Вы еще скажите, что Дамблдор не сказал вам, как вас зовут на самом деле!
- А что, у меня какое другое имя есть? - удивленно спросил Хэл.
- При рождении вас нарекли Гарольдом Джеймсом Поттером, - веско произнес Малфой-старший. - И вы, кстати, приходитесь… а, не помню, каким-то там дядей моему Драко.
- Бля… - только и сумел сказать мальчик. - Извините, мистер, я уже понял, что тут у вас все ужас как странно, но… А чего ж я в приюте живу, раз мы с вами, выходит, близкая родня? И звать меня как-то не так, а?
- Меня это тоже очень интересует, - улыбнулся тот, глядя на то, как Хэл жадно расправляется с едой, безо всякого отвращения, но с заметной жалостью. - Простите, молодой человек, но я вижу вас впервые за столько лет, а это, мягко говоря, странно.
Драко все ближе и ближе двигался к отцу, забыв о своем мороженом. Хэл посмотрел на них, в свою пустую тарелку и вздохнул:
- Так бы моих ребят накормить, вот было бы дело… Но, наверно, это дорого, мистер?
- Постойте, мистер Поттер, - спокойно произнес Малфой. - Вернемся к первому моему вопросу: Дамблдор не сказал вам, что у вас есть приличный счет в банке?
Хэл нахмурился.
- Так что, вы не пошутили? Я правда богат?
- Полагаю, что не беднее меня, - усмехнулся тот.
- А он сказал, что денег возьмет только на учебные пособия и все такое… - протянул Хэл и вдруг нехорошо прищурился. - Ах ты ж гнида бородатая…
- Мистер Поттер, спокойнее, - попросил Малфой-старший.
- Не переживайте, сэр, - на такое обращение Хэл переходил, только если чувствовал какое-никакое уважение к собеседнику. - Вы точно знаете, что у меня имеются деньжата?
- Да.
- И про меня никто не знал?
- Знали, что теоретически вы существуете, но не более того. Было заявлено, что вас спрятали у магглов.
- У кого?..
- Так у нас называют обычных людей.
Хэл задумался.
- Сэр, а зачем меня надо было прятать? Это прямо кино какое-то…
- В двух словах я вам объяснить не смогу, мистер Поттер, это длинная и довольно запутанная история, - ответил тот, словно ожидал такого вопроса. Впрочем, наверно, и правда ожидал. - Если совсем коротко: еще до вашего рождения в магической Британии появился некий… деятель, желавший взять власть в свои руки и, мягко говоря, скверно относившийся к магглорожденным и полукровным волшебникам.