- Нормальное желание, - пожал плечами Хэл. - Со всеми бывает, да не у всех проходит… С ним боролись, поди?
- О да. Дамблдор возглавлял борьбу, ваши родители были на его стороне. Их убил… тот деятель. Вы чудом уцелели, а он погиб.
- Угу… - мальчик почесал в затылке. - А вас не убили, не посадили, да и вообще, как я посмотрю, вы ничего так себя чувствуете, а, сэр?
Тот лишь улыбнулся.
- Вы, значит, были на другой стороне? - спросил Хэл прямо.
- Да. Я и многие другие. Но напоминать об этом не следует.
- Ясное дело, сэр. Завязали, стали полноценным членом общества… наверно, бабла немерено отвалили?
- Не без того, - усмехнулся Малфой-старший. - С вами, мистер Поттер, я вижу, можно говорить как со взрослым, начистоту…
- Не со всяким взрослым можно говорить начистоту, - поправил тот серьезно. - Но это я так, уточнил. Со мной точно можно. Я языком трепать не привык.
- Это прекрасно, но ваше, безо всякого сомнения, ценное качество не убережет вас от волшебников, - серьезно сказал мужчина. - Не все, но многие способны на… думаю, вам будет понятнее термин “чтение мыслей”. Вы улавливаете?
- А то, - ответил Хэл. - А защититься от этого можно? Я слышал, даже детектор лжи обмануть нетрудно…
- Методы защиты существуют, но вы, во-первых, слишком юны, чтобы их освоить, а во-вторых, учиться этому нужно очень и очень долго, если, разумеется, у вас не окажется природных склонностей. Поэтому, мистер Поттер, пока что просто постарайтесь не смотреть никому в глаза, - серьезно сказал Малфой-старший, - а еще не брать угощения у кого попало.
- Об этом могли бы и не предупреждать, сэр, - улыбнулся тот. - Уж меня так уж точно…
Тот вопросительно приподнял бровь.
- Когда растешь в приюте, живо такие вещи усваиваешь, - пояснил Хэл, понял, что собеседник в растерянности и добавил: - Я думал, вы знаете, что я приютский.
- Да нет же, мистер Поттер, повторяю, все слышали только о том, что вы живете у магглов, но где именно… - Малфой-старший выругался на незнакомом языке и покачал головой. - Прошу извинить.
- Ничего, я все равно не понял, хотя по смыслу догадался… Сэр, знаете, я не особо хочу в эту школу. Мне придется бросить своих, а без меня черта с два кто удержит эту банду в руках…
- Я понимаю. Или думаю, что понимаю, - добавил тот, поразмыслив.
- Сэр… - прищурился мальчик, - если я вправду богатый… эти деньги…
- Вы не сможете их получить без согласия вашего опекуна. А я, мистер Поттер, не знаю, кто это, хотя, полагаю, мы оба догадываемся, не так ли?
- Ага… - Хэл напряженно раздумывал, потом не выдержал и стукнул кулаком по столу. - Да бля!.. Зачем они тогда нужны?! На кой черт мне эти деньги, если ребята голодают, а Роза… Роза опять пойдет по… ну… Лишь бы ее не изуродовали снова…
Драко посмотрел в лицо отцу. Судя по всему в глазах у мальчишки стояли слезы, потому что отец вынул платок и отдал сыну.
- Я ссужу вам, сколько нужно, - негромко сказал он и добавил по наитию: - Вернете, когда получите доступ к своему сейфу. Можете даже с процентами.
- Вот это по-нашему! - обрадовался Хэл. - Мне самому подачек не нужно, сэр… Мне надо, чтоб ребята в моем приюте нормально жили. Без воровства, без… - его перекосило при воспоминании о Розе. - Как люди, короче. Пожалуйста, сэр… На это не так много денег надо, главное, чтобы следил кто-то, куда эти деньги пойдут! Так-то у меня хорошие ребята, умные, да вот только…
- Там нужен хороший управляющий, - спокойно сказал Малфой-старший, хотя ужаснулся про себя. - Не более того. Я отряжу туда такого человека.
- Правда? - посмотрел на него мальчик.
- Правда.
- Ну, посмотрим, - фыркнул он. - Если вы в самом деле с этим поможете, я буду вам…
- Мистер Поттер! - перебил тот, хотя соблазн дослушать был очень велик. - Никогда, слышите, никогда не бросайтесь такими словами! В нашем мире слова “я буду вам должен” или “обязан” — не просто слова. Это вполне может оказаться магической клятвой, и долг вам придется выплачивать вне зависимости от вашего желания!
- Ага, - Хэл снова почесал в затылке. - Понял. За базаром везде надо следить, это я и так знаю, а тут и еще поостерегусь… Ну, в общем, сэр, я буду благодарен. Мне бы разобраться, что к чему, а там уж видно будет! И это…
- Да?
- Вы, похоже, важная шишка…
- Не так чтобы очень, но определенный вес в обществе имею, - улыбнулся Малфой-старший.
- А вы можете узнать, как сделать, чтоб я был сам по себе? - серьезно спросил мальчик. - Нет, я понимаю, что я несовершеннолетний, решать ничего не могу, но пусть лучше я буду на попечении какой-нибудь комиссии, как в нормальном мире, а не кого-то одного! Ну, если это не родственник. У меня же есть еще родственники, если, вы говорите, даже ваш Драко мне приходится каким-то там племянником?
- Есть, - кивнул мужчина. - И довольно близкие. И, мистер Поттер, не обещаю, что дело будет быстрым, но я непременно дам знать всем заинтересованным лицам о том, в каких условиях воспитывалась последняя надежда магического мира!
- Это я, что ли? - засмеялся тот и доел мороженое. - Вот прикол… Стойте! Вы хотите сказать, что…
- Наш повелитель не повержен до конца, - туманно произнес Малфой-старший, - иначе бы Метка…
- Чего?
- Драко, загороди меня… - Он поддернул рукав и показал тусклую татуировку на внутренней поверхности левой руки. - Это знак повелителя, им он отметил достойных… по его мнению, через него вызывал нас. Погибни он в ту же ночь, что и ваши родители, пропала бы и Метка, но она на месте. Он еще может вернуться, и, подозреваю, у Дамблдора есть идеи на этот счет…
- Я что, как в книжках, великий светлый герой? - опешил Хэл, который соображал очень даже хорошо для своего возраста.
- Да. Повелитель развоплотился, попытавшись убить вас. Вы, мистер Поттер, согласно пророчеству, тот человек, который может уничтожить его… понимаете?
- Вот это, называется, в сказку попал… - пробормотал мальчик, звякая ложечкой по краю креманки. - Спасибо, что сказали. К чему готовиться, все равно ни разу не понятно, но я хоть в курсе теперь, а то директор прямо ничего не говорит!
- Привыкайте, мистер Поттер, это обычная его манера.
- За такие манеры у нас морды бьют, - высказался Хэл. - Нам это… лучше бы вернуться, пока этот хрен не начал меня искать, а?
- Да, идите, - кивнул Малфой-старший.
- А ваш сын знает, чего к чему? - быстро спросил Хэл. - А, ну вы же при нем говорили… Ага. Ну тогда мы пошли! И спасибо, сэр!
Он схватил Драко за руку и потащил обратно к магазину мадам Малкин.
- Ты извини, - сказал он серьезно и легонько стукнул его в нос.
- За что?! - вскрикнул тот.
- Так надо, заткнись, идиот!..
- А-а!..
- Ударь меня… Тьфу, ты не сумеешь… - Хэл сильно ударил себя по губам и размазал кровь по лицу.
Мадам Малкин и Дамблдор очень удивились, увидев двух мальчишек: одного с расквашенным носом, второго с разбитой губой.
- Как можно! - закудахтала она.
- Ничего-ничего, - сказал Драко, ухмыляясь.
- Мальчик мой, ну разве можно бить первого встречного… - твердил Дамблдор, ужасаясь про себя: связываться с Малфоем определенно не стоило!
- Нужно, - фыркнул Хэл. - Да ладно вам, мы правда уже помирились! Что нам дальше надо покупать? Эй, ты, белобрысый! Мир?
- Мир! - ответил Драко. Его уютный мирок пошатнулся и дал трещину, но он пока не мог осознать этого в полной мере…
Тем временем Малфой-старший махнул официантке, чтобы записала на его счет скромную трапезу, и в глубокой задумчивости вышел наружу.
- Дорогой, я всюду тебя ищу, - нагнала его супруга и сразу же насторожилась, почувствовав неладное. - Что-то случилось?
- Пока нет, - лаконично ответил он. - Ты присмотрела что-нибудь для Драко?
- Да, я хотела, чтобы ты тоже взглянул…