Я немного передвинулась в кресле, отчего боль снова запульсировала в ноге.
— Не тебе единственной.
Она посмотрела на меня и прикрыла лицо руками, оставив глаза открытыми.
— Дерьмо. Прости. Я просто… Я так надеялась, ты же знаешь.
Я знаю. Она готовилась начать новую жизнь. Она хотела партнёра, детей. Она устала быть невостребованной из-за спирали. Дружище, я знаю каково тебе. Её лицо такое печальное, что даже моему сердцу стало больно.
— Я уверена, что она скоро вернётся, Джо. Если это можно починить, то Харлоу обязательно починит. Это значит, что мы останемся здесь на некоторое время, загрузим язык ша-кхаев в наш мозг с помощью лазера, дадим моей ноге зажить, и подождём их возвращения.
Джози кивнула, но разочарование всё ещё было написано на её лице.
— Наверное, ей снова поручили задание выдолбить отдельное помещение камнерезчиком в главной пещере. Это означает больше пространства и комнат, и все вернутся обратно.
— М-м-м. — Я, например, не жду этого с нетерпением. Переезд обратно означает ещё одно путешествие — что сложно для меня сейчас в виду случившегося — но также это значит, что вновь станет многолюдно в одной общей системе пещер. Обычно я не против общества, но большее количество людей также означает и большее количество мужчин, которые станут пытаться привлечь моё внимание.
Я чертовски устала от этого.
Мои мысли вернулись к Салюху, и я вздрогнула под своими меховыми накидками, подумав о том, как он шагает по снегу, как развеваются на ветру его тёмные волосы и ярко горят сердитые глаза. Всё это время он был очень близко от меня и знаю, что каким-то образом следил за нами и появился именно в тот момент, когда увидел, что я пострадала. Казалось бы, я должна быть раздражена тем, что он следовал за нами, но вместо этого я вся горю и пою внутри, от того, что он здесь. Он здесь и собирается лично позаботиться о многих вещах. Он делает это, чтобы убедиться, что я в безопасности.
По какой-то причине я почувствовала себя лучше от одной только этой мысли. И не важно, что у меня вывихнута нога или, что Таушен бесится от злости или, что аппарат поломан и Харлоу пока нигде не найти. Ничто из перечисленного не имеет значения, потому что Салюх здесь и своим присутствием он делает меня счастливой. На самом деле, когда я увидела, как он спешит к нам через снег, словно большой синий Демон Мести, то я тогда почувствовала себя настолько счастливой, какой я не была с момента посадки на эту планету.
Возможно, когда мы вернёмся в Южную пещеру, я приглашу его разделить со мной меха на более постоянной основе.
Я повернулась к Джози.
— Думаю, мужчины не скоро вернутся. Как думаешь, может сейчас попробовать загрузить в нас язык, пока их нет, и отмучиться головной болью в их отсутствие?
— Возможно, так лучше, — ответила она и весёлые нотки вернулись в её голос. Нет ничего, что может заставить Джози долго грустить.
Часть 14
Тифани
Процесс изучения языка ша-кхаев, т. е. загрузки его в мою голову, представляет собой неподвижное стояние, пока компьютер проникает лазерными лучами в мой мозг через глаза. Я не знаю, как на самом деле это происходит, но мне кажется, словно ядерная пушка выстреливает в мой мозг огромное количество информации за одну секунду, после чего ты словно просыпаешься с головной болью. Джози и я по очереди загрузили в себя знание языка, а затем просто сидели в ожидании возвращения мужчин.
Моя голова пульсирует и болит, а мозг чувствуется так, словно кто-то подумал, что он — это яблоко и поковырял его ножом. Не весёлое сравнение, но это нужно было сделать.
— Не могу дождаться, когда уже Салюх вернётся, — говорю я Джози, прижавшись щекой к невероятно удобному креслу, перетащенному в "главную пещеру". Скорее всего, это грузовой отсек, но он открыт и здесь весь инопланетный корабль кажется менее пугающим. Плюс, тут есть дверь рядом, и часть пола покрыта металлом и окружена камнями, словно её использовали в качестве мангала. Несколько предметов довольно странной мебели также перемещены в этот отсек и я задалась вопросом: это сделала Харлоу или другие люди или ша-кхаи, заходившие сюда? Недалеко от меня, через мангал, Джози скрутила свои меховые накидки в виде подушки и уселась на этот тюк.
— Хочешь попрактиковаться с ним в произношении вульгарных ша-кхайских словечек? — Дразнит Джози, но её слова сопровождаются гримасой боли на лице и она притрагивается пальцами к своим вискам.