— Большая буря?
Я кивнула.
— Мы видели прогноз погоды на экране старого разбитого корабля. Я расскажу подробнее внутри.
***
Вскоре я уже пристроилась возле главного костра, закутавшись в тёплые сухие меха. Джорджи суетилась около меня, подавая чашку горячего травяного чая мне в руки и предлагая мне ещё подушки, будто мой зад такой большой, что на одной не поместится. Вэктал и ещё несколько охотников послали кого-то собирать про запас топливо для костров, чтобы пополнить запасы перед циклоном, надвигающимся на нас. Клэр и другие человеческие женщины отправились выкапывать ещё не-картофель, прежде чем его укроет снегом, а Стейси нянчилась с малышами в её отдельной пещерке. Все были заняты.
— Не могу поверить, что ты добралась сюда сама, — восклицала Джорджи, забирая у меня полупустую чашку с чаем и подливая новый. Её пухленький, непоседливый ребёнок был прикреплён к её телу с помощью длинного материала, сложным образом обкрученного вокруг неё. Она протянула мне лепёшку из не-картофеля и уселась рядом со мной. — Я имею в виду… ты прошла всё это расстояние сама? Это же безумие!
— Справедливости ради скажу, что сюда я добиралась только от Пещеры Старейшин. Это действительно заняло лишь полдня. — Я поскромничала, конечно. Я измотана, но горжусь собой. Тут людей считают очень слабыми, не имеющими особых способностей, поэтому мы и не ходим никуда без сопровождения. Я же прошла такой путь перед надвигающейся бурей! Чувствую себя прямо таки героем. Я пропела несколько строк из песни Кристины Агилеры "Fighter", как похвалу себе, что я могу! Но потом другая мысль пришла мне в голову и я захихикала. — Хэйден на дерьмо изойдёт, когда узнает об этом, не так ли?
— Вы, ребята, всё ещё препираетесь? — Она послала мне раздражённый взгляд и поправила свою обмотку, т. к. её малышка запуталась и махала кулачками. Проклятье. Она выглядит такой замужней мамочкой.
— Срёт ли медведь в лесу? Конечно мы препираемся. Он дышит, я дышу и до тех пор, пока это так, мы с ним воюем.
— Джози, ты должна успокоиться. — Взгляд, которым она на меня посмотрела, был практически материнским, что странно, ведь мы одного возраста. — Мы все вновь соберёмся в главной пещере, поэтому нужно стараться поддерживать хорошие отношения в таком большом количестве народа. Я не прошу вас стать лучшими друзьями. Я просто говорю… не задирайся с ним, хорошо?
— Да всё, что бы я не делала, бесит его, — сказала я ей, отпивая свой чай. Где-то дальше заплакал ребёнок и я почувствовала укол тоски. Дети тут главное, у нас появляется много новорождённых благодаря случившимся резонансам и спариваниям, которые постоянно случаются с тех пор, как мы тут приземлились.
Случаются со всеми, кроме меня, конечно. Ну и Тифани тоже, но я так понимаю, что она не хочет этого. А я? Я хочу мужчину и семью больше всего. Больше, чем чизбургеров, оставшихся на Земле.
— Ты же тоже его подкалываешь, — сказала Джорджи. Её ребёнок в этот момент срыгнул и я почувствовала небольшой укол зависти при виде этого. Она скривила лицо и схватила полотенце, которым вытерла верх своей одежды и кругленькое синенькое личико ребёнка. — Я просто говорю…
— Знаю, знаю, — прервала её я, не желая снова выслушивать нравоучения. Это такие же самые лекции, которые постоянно читает мне Кира. — Но ведь, не только я это делаю. Я могу ему даже улыбнуться и сказать "доброе утро", но он и это воспринимает как-то не так.
И вообще, есть в нём что-то такое, от чего я… всё время напрягаюсь и чувствую себя нерешительной. Словно моя кожа начинает зудеть при виде его или я вот-вот лопну. Он меня раздражает и всегда, когда я его вижу, меня так и распирает от вредности, излучаемой относительно него.
— Но я постараюсь.
Я соврала. Терпеть не могу Хэйдена. Не знаю, почему всех так волнует, что мы с ним не ладим. Мы же не обязаны держаться за ручки и напевать "Kumbaya", или жить вместе. Мы просто сосуществуем, при этом ещё не убили друг друга, и это большое достижение за последних полтора года.
— Ладно, в любом случае, я рада, что ты здесь. — Она растянула обмотку и достала свою Тали, посадив на колени, быстрыми и ловкими движениями сменив подгузник. — Приятно увидеть тебя и к тому же, ты была настолько смела, раз пришла и предупредила всех. Говоришь, Таушен отправился в Южную пещеру?
— Да и, слава Богу, что он пошёл туда, т. к. было трудно бежать сюда всё время. Даже не могу себе представить, как бы я ковыляла целый день, если бы ушла в другую пещеру. — Мой скаутовский компас спас мой зад не единожды. А ещё я была невероятно удачлива найти тропу со множеством следов, которые и вывели меня сюда. Это очень помогло, хотя вслух я в этом никогда не признаюсь.