— Вы преуспели бы больше, если бы узнали знаки отличия и униформу Коса, — заметил подкапитан.
— Увы, не могу не признать вашей правоты, — развел руками представитель.
В отдалении, приблизительно в двухстах ярдах от фургона приземлился второй тарн.
— Кое-кто из них, — указал подкапитан на Порта Каньо, Фела Дорона и их последнего оставшегося в живых товарища, — беглые пленники, а эти двое из них совершенно точно бунтовщики, виновные в заговоре против Коса. И этот тарнстер, так или иначе, из той же компании. Группой мужчин было совершено ограбление, могущее повлечь значительные последствия. Эти пленники или, по крайней мере, некоторые из них, и, конечно, тарнстер, у которого было замечено золото свежей чеканки монетного двора в Джаде, что-то знают об этом деле.
— Мы даже представить себе не могли, — покачал головой представитель.
— А вы, очевидно, с ними в сговоре, и присоединились уже в степи, — обвинил косианец.
— Нет, что Вы, мы встретились с ними случайно, — поспешил заверить его представитель.
— Вы следовали за ними в течение нескольких дней, а мы держали вас под наблюдением, — усмехнулся подкапитан.
— В некотором смысле, да, — не стал отрицать представитель, — мой молодой и горячий друг, заинтересовался вот этой рабыней и захотел получить ее во что бы то ни стало, а мы, его верные друзья, решили поддержать его в этом начинании.
— Могу понять его интерес, — усмехнулся подкапитан. — Я помню ее. Правда, я был уверен, что мы конфисковали ее именем Коса.
— Так и было, — кивнул Порт Каньо, — но позже она была куплена у Коса на аукционе в праздничном рынке под стенами Брундизиума, открыто и честно.
— За косианское золото, — добавил подкапитан.
— А я-то был уверен, что это — надежные деньги, — заметил Селий Арконий, словно обеспокоенно.
— Вполне, — улыбнулся подкапитан и обвел окрестности взглядом. — Я вижу, что у вас два слина имеется.
— Они полезны для выслеживания, — объяснил представитель.
— Я прекрасно знаю о полезности слинов, — заверил его подкапитан. — Так значит, Ты, здесь главный?
— Совершенно верно, — кивнул тот.
— Снимай одежду, — приказал офицер.
— Что? — опешил мужчина.
— Она пригодится, чтобы дать твой запах слину, — пояснил подкапитан.
— Нет! — отпрянул представитель.
— Кроме того, мне надо убедиться, что Ты не вооружен.
— Вот все мое оружие, — указал представитель. — Только оно теперь бесполезно. В нем больше не осталось молний.
Он вытянул пистолет из кобуры и, взяв его за ствол, протянул подкапитану. Однако тот отшатнулся и сделал шаг назад.
— Вот, — сказал представитель, делая шаг к косианцам.
— Я не буду даже касаться этого, — заявил офицер, и лицо его внезапно побледнело.
— Почему? — удивился представитель.
— Я уверен, что это запрещенное оружие, — объяснил подкапитан.
Представитель понимающе улыбнулся.
— Положи его там, на то вытоптанное пятно, по ту сторону фургона, — потребовал косианец.
Указанное пятно находилось на холмике в нескольких ярдах от того места, где они стояли. Эллен прежде никогда не видела страха на лице этого человека.
Представитель подошел к обозначенному месту и положил пистолет.
— Теперь остальные, — приказал подкапитан, оборачиваясь к егерю, Миру и их раненному товарищу.
Каждый из них, следом за своим командиром, отнесли и положили свое оружие. Четыре пистолета теперь лежали на земле.
— Было шесть таких устройств, — не стал скрывать Порт Каньо. — Кажется, двух не хватает.
— Было только четыре, — поспешил заверить представитель.
— Нет шесть, — стоял на своем Порт Каньо.
— Снимай свою одежду, — велел подкапитан. — Думаю, пора слинам размяться.
— Но два других потеряны! — попытался оправдаться представитель.
— Живо, — рявкнул офицер.
— Вот, — не в силах скрыть досады, сказал представитель, и вытащил второй пистолет, который он держал за поясом сзади.
— В нем есть молния? — поинтересовался подкапитан.
Было заметно, что представитель колеблется.
— Одна, — наконец, признался он. — Один патрон, один болт.
Похоже, он сохранил эго на всякий случай.
— Положи его вместе с другими, — приказал косианец.
Еще один пистолет лег рядом с остальными, а когда это было сделано, представитель, по жесту одного из солдат, вернулся на прежнее место около фургона.
— Еще одного такого устройства все еще не хватает, — заметил Порт Каньо.