- Внимание, всем членам экипажа! Мы летим к закрытому порталу. Чтобы выяснить ситуацию я выхожу на связь с центром. Всем приготовиться: будет кратковременное пропадание искусственной силы тяжести, отключится защитный экран и все периферийные компьютеры. Возможно частичное пропадание освещения и отопления. Всем стоять по местам! Да поможет нам бог! Три, два, один! Включаю!
Щелчок сенсора на его дисплее мгновенно вызвал резкий толчок: корабль, оказавшись без защитного экрана, упираясь в межзвездную пыль, начал нагреваться и резко сбросил скорость. Просевшая бортовая сеть аварийно отключила “всё лишнее”. Благо, что хорошая теплоизоляция корпуса не создала резкого перепада температуры внутри него. Он сильно грелся на передних панелях, и очень остывал по боковым и задним. Все с ужасом услышали дикий стон корпуса корабля. В этот момент, его корпус, как мощная антенна гравитрона, испустил в сторону Солнца мощную модулированную информацией гравитационную посылку. Она, обгоняя свет, уже слабеющим фронтом волны всколыхнула антенны Лунной базы. Ответ на корабль пришел быстро: “Мы не блокировали этот портал. Решайте вопрос на месте!”
Корабль, “тяжело вздохнув”, начал возвращаться к привычной жизни. Капитан Браун довел обстановку до собравшегося в его рубке экипажа: “… легко сказать, “решайте на месте”! Мы всего в тридцати минутах от входа в портал! Пытаться зайти в закрытый - что в бетонную стену врезаться на полном ходу. Взрыв будет такой, что его увидят с Земли. Нас ожидает полная аннигиляция!” Лара подала голос:
- Капитан, мы можем отвернуть от него прямо сейчас, столкновения не будет…
- Допустим, но промахнувшись мимо него, куда и как надолго улетим? Это вам не гравицикл, чтобы крутануться на месте!
Лара улыбнулась: “Кэп, я имею привычку досконально изучать предстоящий маршрут. В районе портала есть небольшое гравитационное завихрение. Если вывести наш корабль в нужную точку, то можем зависнуть в этой зоне и, вращаясь в нёй, ждать нужного момента”. От её упоминания про завихрение все зябко пожали плечами. Многие знали, как трудно из него выйти. Чашу весов склонил Ник Барс: “Отличная идея, красотка, у меня будет время на взлом этого портала!” Капитан обречённо махнул рукой: “Ладно, пусть будет так, по крайней мере, это будет такое же пожизненное заключение. Вы молодые, одаренные…, решайте сами!” Решение приняли голосованием - все “за”! Но и другого быть не могло - они пошли ва-банк. Лара сработала безукоризненно: корабль попал в нужную точку аномалии. Только капитан, вспоминая своё чудесное возвращение домой, вспоминал, как слышал в своей голове обрывки фраз откуда-то сверху: “… вам нечего здесь делать, проход сюда вам закрыт навсегда!”
Как им тягаться с такими мощными силами, он представить не мог. Но молчал. Нельзя было убивать последнюю надежду обречённых. “Может бог пощадит их?”
Вход в точку контакта - как воплощение ужаса! Аномалия вмиг сломала их представления о корабле, гравитации и времени. Они, прилипнув к стенам корабля, несоразмерно долго ощущали новую реальность. Все внутреннее пространство внутри него заполнилось зелёной, тягучей, как кисель, субстанцией. Время на бортовых часах, аналогично ей, “капало”, будто в водяных часах. Только взгляд и быстро бегающие зрачки хакера Ника, говорили о том, что его внутренние часы нисколько не замедлились. Но его улыбка и короткая радость для всех прозвучала, как в замедленном воспроизведении видео: “Я..я...я… р..еш..ил….про...бле..му. В...ход..им в пор...тал…”. Магия его слов завершилась падением всех со стен на пол. Голос бортового компа предупредил, что в момент прохождения портала не стоит напрягаться, делать ненужные движения и стоит пытаться расслабиться. Иначе - возможны разрывы связок и микротравмы…
Вынырнув из портала, как поплавок из-под воды, корабль, набирая скорость, полетел вперёд. Оживающий экипаж, не сговариваясь, накрыл “поляну”. Капитан Браун под звон бокалов поздравил весь экипаж с днём рождения. И все понимали, что он прав - это испытание было тестом всего экипажа. И они сделали невозможное! Наливая в стаканы выдержанный ром, всё чокнулись и залпом выпили. Ник, закусив кусочком консервированного ананаса, неотрывно смотрел на Фрэнсиса Дрэйка: “Именно так, как мне помнится, пил наш домашний киборг Стоун. Его притупленное обоняние не вызывало никаких реакций!” Оппонент нахмурился, но молчал. Ник продолжил: “Коллеги, я тут по случаю вам мультик приготовил. Смотрите!” На дисплее возникло нечто странное: вид сверху на всех. Только Дрэйк выглядел странно: в его голове отлично проецировались шлейфы и платы, а в самом теле и конечностях угадывались сервоприводы! Капитан Браун опешил: “Наш Фрэнсис киборг?”