Родители не задавали вопросов. Они понимали. Пытались говорить со мной, водили к психиатру. Я кивала, соглашалась, ждала.
Спустя пару лет на пешеходном перекрестке возвели памятные стелы с именами погибших. Я же решила ходить другой дорогой, все равно мой убийца там больше не появлялся.
Ещё через два года я окончила школу, поступила в университет и совсем не понимала, кем хочу стать в этой жизни. Моё существование сузилось до одного события, и я все прокручивала его раз за разом, воскрешала в памяти то лицо и искала ответы на бесчисленные вопросы. Зачем он сделал это? Почему решил выбрать такой путь? Сколько убийств выберу я на свой двадцатый день рождения?
*.*.*
— Ты уже решила, сколько лицензий возьмёшь?
Вздрогнула. Как часто мама и папа задавали один и тот же вопрос. На свой двадцатый день рождения они приняли решение не брать лицензий, и ждали от меня такой же покорности. А что я? Я не тороплюсь домой праздновать, гуляю допоздна, и вот натолкнулась в ночи на того, кто мог бы прийти и раньше.
— Не знаю, — честно ответила красивому мужчине, который поджидал меня у подъезда. Я ждала чего-то подобного. Догадывалась, что однажды он придёт за мной. Я хотела этого.
— Хочешь, помогу?
— Попробуй.
— Все будет вот как: ты выберешь ровно одну лицензию. Почему одну? Чёрт его знает, Рейчел. Ты так решишь, я это вижу.
Все, что он говорил, звучало, как бред сумасшедшего, вот только лицо убийцы оставалось спокойным и равнодушным.
— Видишь? Видишь будущее?
— Типа того. Ты тоже не веришь мне, и это нормально, никто не верит, я привык. Так вот Рейчел, — его голос вдруг сломался, произнёс моё имя с каким-то надрывом и болью. — Ты не хочешь стать убийцей или палачом. Ты другая, но тебе страшно, и ты боишься меня.
— Не боюсь! — а теперь дрогнул мой голос. — Все не так. Ни хрена ты не видишь!
— Неважно, все уже предрешено. И боги, Рейчел, если бы я только увидел всё это раньше. Лучше бы в тот день ты выбрала другую дорогу! Лучше бы мы никогда не встречались.
— Убьешь меня?
С надрывом, но без страха. Я никогда его не боялась. Все совсем не так…
— Нет, Рей, боже. Нет!
Сделал шаг вперёд и тут же отдёрнул сам себя.
— Ты выберешь одну лицензию. Это знак для тех, кто наблюдает за нами, Рей. Всех, кто выбирает единицу, они забирают, учат, тренируют. Ты будешь вне системы, будешь следить за такими как я, отлавливать и убивать, когда наступит наш срок. А мне немного осталось, Рей.
— Как далеко ты можешь видеть?
Улыбнулся.
— Ты всегда задаешь правильные вопросы. Умная девочка. Я видел все. Нас с тобой. Как же мы были счастливы, Рей. Ты любила меня, понимала, а потом…
— Убила?
— Закон одинаков для всех, Рейчел. Мне было не больно, я даже ничего не почувствовал, но ты. Тебе придётся жить с этим.
Молчали. Только хлопки мусорных баков где-то в тёмном переулке, да лай собак нарушали эту гулкую тишину.
— А если я выберу ноль или два?
— Ничего не изменится. Когда мне будет тридцать пять, они придут за мной все равно, это расплата за мои грехи. Я был готов, когда выбирал свой тариф.
— Ты выбрал безлимитную лицензию из-за видений?
— И снова ты задаешь нужный вопрос, Рей. Мне было девятнадцать, когда меня накрыло страшное предчувствие. Я пошел в полицию заявить о готовящемся теракте, но мне не поверили, заперли в камере и забрали коммуникатор. Я умолял их позвонить моим родным, закрыть тот грёбаный пешеходный переход.
— Тебе не дали?
— Я был бы главным подозреваемым, если бы тот псих с безлимитом не сознался. Меня отправили на принудительное лечение, и даже хотели лишить права выбора лицензий. Ну а дальше ты можешь догадаться сама. Я жалею только об одном, Рей, что не встретил тебя раньше, что, заглядывая в будущее незнакомцев, не смотрел в своё.
— Я не выберу единицу, слышишь!
— Все предрешено. Умереть от твоей руки не страшно, пусть это будешь ты. Просто не плачь обо мне, окей?
Он ушел почти так же внезапно, как и появился. Бесшумно и бесследно, а я даже не знала его имени, чтобы позвать. Кричала в пустоту: “Эй, подожди, постой!” Но он не отзывался. Очень зря.
Праздничный торт был пресным, как и улыбки моих родителей. Они с ужасом ждали стука в дверь. Я же прекрасно знала, что отвечу, и какую цифру выберу.
Ты идиот, красавчик. Хотел отговорить, но лишь приблизил неотвратимое. Конечно, же я выберу одну лицензию и стану проверяющей. Иначе как мне найти тебя в этом мире?
Иногда мы принимаем решения, о которых будем сожалеть, но сейчас не тот случай. Я хочу узнать твоё имя, хочу увидеть наше будущее своими глазами. Разве не ты сам подтолкнул меня к этому? Но учти, я придумаю, как спасти тебя, а если не выгорит, моя единица превратится в знак бесконечности, милый.