Бестелесный дух прорвался в мир живых, и в ту же секунду Эйша отскочила от Райана. А затем дверь «Между» захлопнулась, вновь сделав Призрачную девушку всего лишь «внутренним голосом».
Эйша, не надо, только не с ним, - умоляла она.
Его походка, его фигура, тон речи, слова, которые он подбирает – он во всем идеален, но он убийца.
- Я защищу тебя, Эйша, - пообещала Дева, с призрачной болью в сердце, наблюдая, как лучшая подруга выглядывает в окно и следит за своим возлюбленным. – Раньше меня защищала ты, а теперь пришла моя очередь. Нас никто не разлучит. Ни смерть, ни тем более мой убийца.
***
Вечеринка по случаю поступления в университет
- Ребят, это же вечеринка, почему у вас такие кислые лица?!
Дева и Эйша многозначительно переглянулись, когда к ним подошел подвыпивший тип с огромным красно-белым стаканом пива. От парня разило алкоголем за версту ― у него на футболке прямо поперек груди растеклось влажное пятно, не то блевотины, не то пива.
Эйша вздохнула, а Дева украдкой отступила подруге за плечо, чтобы оказаться как можно дальше от студента.
― Уходим через пять минут, ― как чревовещатель сказала Эйша, едва открывая рот. Ее грудной голос насмешил Деву, и та прыснула, но кивнула.
Вечеринка, ― раздраженно подумала Эйша. Как только они десять минут назад сюда попали, сразу стало ясно, что цель у этого сборища одна, судя по тому, как мимо бродили, будто зомби, парни, пытаясь подцепить красивых первокурсник. А что творилось на танцполе ― Эйша в жизни не видела, чтобы кто-нибудь так танцевал, да еще и на людях. Дева, судя по тому, как ее щеки вспыхнули красным, тоже.
― Не пьем и не едим, ― скомандовала Эйша, и Дева кивнула, с ужасом глядя на новый бочонок пива, который вкатили на тележке через черный вход.
― Напомни-ка еще раз, почему мы сюда пришли? ― прошептала Дева, наклоняясь к Эйше. Они не сводили взгляда с толпы, в гуще которой оказались ― были начеку, как два крольчонка, попавших в клетку. Пока что ничего страшного не происходило, но все указывало на то, что произойдет.
Эйша поежилась, когда дыхание подруги прошлось у нее по шее. Сегодня она заплела длинные шелковистые волосы в высокий хвост, и уже получила сомнительный комплимент от какого-то болвана, что ее прическа напомнила ему хвост коня.
― Мы взяли флаеры, ― проворчала Эйша, ― которые раздавал милый парень перед нашим общежитием. Мы решили, что влиться в общество ― неплохая идея. Общество, ― повторила Эйша, будто пытаясь передразнить саму себя. Она неодобрительно поджала губы, когда мимо них, сдерживая тошнотные позывы, со стоном протиснулся парень в военной форме.
― Сегодня что, Хэллоуин? ― удивилась Дева.
― Осталось три минуты, ― напомнила Эйша. ― Как думаешь, нас запомнили? ― ее тон опять стал саркастичным. ― Нам удалось влиться в общество?
― Вечно ты всем недовольна, ― усмехнулась Дева.
― Надо было остаться в общежитии и печь пироги, ― парировала Эйша. ― Все, ― она схватила подругу под руку, ― уходим. От этих испарений меня сейчас и саму стошнит.
― Что правда, то правда.
Они развернулись на сто восемьдесят градусов и, оказавшись лицом к входной двери, обмерли.
На порог как раз ступил самый красивый парень, которого Эйша когда-либо видела. Хотя, может быть, она просто действительно надышалась винных испарений, и только поэтому незнакомец показался ей красивым. Девушку привлек не его рост и фигура, а они были сногсшибательными, ― улыбка. Улыбка незнакомца была самый красивой из всех, которые Эйше доводилось видеть. Конкретно он никому не улыбался, но он сиял, рассыпая свою улыбку всем сразу, как Робин Гуд рассыпал мелочь детям из повозки целыми жменями.
Эйша тут же захотела вписать незнакомца в список красавчиков, который они с Девой составили еще в десятом классе. Кстати, Итан, этот болван, который даже не смог попасть в ее комнату без приключений, так ни разу и не попал в заветный список. Не с его торчащими ушами и руками-крюками, которые вечно норовили залезть под футболку.