Райан следил за мной? И Луиза пропала. А еще он как-то связан с Девой. Что-то здесь не так…
Нет, мысли прочь, прочь! Я даже потрясла головой, словно собака, попавшая под дождь.
Я собираюсь отлично провести вечер. Кроме того, если бы Райан Эверетт хотел меня убить, он мог бы сделать это уже добрую сотню раз, ведь мы уже засиживались в лечебнице допоздна…
Он просто хочет сыграть с тобой в игру, Эйша, ― тут как тут появился внутренний голос со своими комментариями. ― И он сделает это в тот самый страшный момент, когда ты расслабишься по-настоящему.
…
Два с половиной часа спустя я вышла во двор и в изумлении отшатнулась назад к подъезду ― на зонтик обрушился настоящий потоп из дождевой воды. Неимоверный грохот холодных осенних рек, стекающих по водостоку и разбивающийся на асфальте на мириады брызг, оглушил.
На обочине, в десяти шагах от подъезда стоял знакомый автомобиль Райана с включенным двигателем. Мне показалось, в салоне я заметила какое-то движение, ― неужели он мне машет?
Набравшись храбрости, я втянула голову в плечи и бросилась бежать, ловко перепрыгивая лужи и прижимая к боку сумочку. Забравшись в салон, я сварливым тоном заметила:
― Джентльмен бы вышел, чтобы открыть даме дверь.
― Ну не под дождь же, ― резонно заметил Райан. Я еще пристальнее посмотрела на него.
― Тогда ты не такой уж и парень мечты…
Он рассмеялся и включил в автомобиле отопление.
Необъяснимая тревога, которая терзала меня весь сегодняшний день, приобрела другие очертания и стала больше походить на легкую степень разочарования. Я уже сомневалась, так ли хорош Райан Эверетт, как я думала.
А вдруг я зря вознесла его на пьедестал?
***
Уже спустя четверть часа я и думать забыла о том, что Райан Эверетт мог кого-то похитить. Да и с какой стати ему похищать Луизу Уильямс, ведь она, насколько мне известно, сама была готова прыгнуть в его объятия?.. Нет, Райан Эверетт не из тех парней, которые могут быть связаны с похищением или убийством… И уж точно он никак не причастен к тому, что случилось с Девой.
Только не парень, которого я люблю так много лет, я в нем не ошиблась. Я не из тех, кто ошибается в людях.
После того как мы поужинали в кафе, я ожидала, что мы отправимся в кино или в другое какое место, но автомобиль уверенно покатил к выезду из города. Сквозь ветровое стекло все виделось в размытом свете, в черных красках. Сначала яркие городские огоньки центра катились по стеклам вместе с дождевыми каплями, вобравшими в себя все цвета, затем постепенно они стали уменьшаться, пока полностью исчезли. Когда я отвлеклась от разглядывания Райана, с удивлением обнаружила, что вокруг нет ни машин, ни зданий, лишь безграничный черный лес, похожий на одну из тех картин, на холст которой художник-абстракционист нанес дюжину темных маслянистых штрихов.
― Странно, что погода не испортила тебе настроение, ― многозначительно заметил Райан, приглушив музыку.
― Куда мы? ― перебила я, даже не попытавшись скрыть нервную дрожь в голосе.
― Хочу показать тебе одно особенно место, ― ответил он невозмутимо, а затем внимательно посмотрел на меня. Взгляд длился одну или две секунды, но он был таким интенсивным, что я вновь вздрогнула. ― Ты же не думаешь, что я собираюсь что-то с тобой сделать? ― уточнил он, вновь возвращаясь к дороге. ― Точнее… я не собираюсь делать с тобой ничего дурного, ― со смешком исправился он.
― Очень смешно, ― протянула я, но все же немного расслабилась. Вспомнив, о чем он спрашивал до своих странных комментариев и выводов, я ответила на вопрос: ― Я люблю дождь. А ты?
Я не могла отвести взгляда от острых скул Райана Эверетта, не могла отвести взгляда от ямочки на щеке и дразнящей улыбки. Как можно одновременно испытывать и страх и благоговение? Наверное, потому что страх принадлежит вовсе не мне, он навеян извне ― внутренним голосом, мамиными комментариями, исчезновением Луизы Уильямс.
― Люблю ли я дождь? ― Райан весело рассмеялся, будто я пошутила. ― Я скажу так: жаль, что у меня нет загородной резиденции, где ты смогла бы удобно устроиться у камина.