Что я наделала? Зачем отказала Райану Эверетту, если только о нем мечтаю? Это как получить путевку в кругосветное путешествие и из-за минутного помутнения выбросить ее, разорвать на клочки.
Я была на хорошей позиции. Еще утром стояла на ступеньке ниже нуля, затем взлетела на сотую и вновь рухнула вниз, да еще и хорошенько приложилась головой. От обиды и, что хуже, непонимания, на глазах выступили предательские слезы.
Стоя на остановке в одиночестве, я пыталась заново прокрутить в голове случившееся, все проанализировать, но так и не нашла логики.
Дурацкий внутренний голос! – взбешенно подумала я, сжав пальцы в кулаки.
Когда десять минут спустя подошел автобус, и я устроилась в самом конце салона, мысль, что мне не суждено найти себе парня (точнее соблазнить Райана Эверетта), уже не терзала грудь так сильно как в первые секунды. Я успокоила себя тем, что сегодня просто неудачное время для свиданий и флирта. Да, все так. Если бы я знала, что этот недосягаемый красавчик заговорит со мной именно сегодня, я бы, конечно, подготовилась. Например, набросала список возможных приветствий, тем для разговора, разработала специальную походку…
Стоп, я серьезно?
Я зажмурилась и несколько раз легонько коснулась головой бокового стекла: бум-бум-бум. Эйша, не сходи с ума, - попросила я себя, - когда ты чего-то хочешь, то ведешь себя неразумно.
Я глубоко вздохнула, затем выпрямилась на сидении и посмотрела в окно, о которое только что билась головой. Туман упрямо следовал за городским автобусом, лизал влажные, запотевшие стекла.
Да, - подумала я, окончательно придя в себя. – Сегодня не день для свиданий.
Я должна увидеться кое с кем другим. С особенным человеком. С мертвым человеком.
Дева
Старшая школа
Когда я переступила порог аудитории, классная руководительница даже не оторвала взгляд от журнала, в котором делала записи. Но тем не менее она арктическим тоном голоса донесла до моего сведения, что я наказана. Сию секунду мое лицо вытянулось, а рюкзак, набитый тетрадями, книгами и рисовальными принадлежностями, едва не свалился камнем с плеча.
- Это нарушение прав, миссис Дженкс! – воскликнула я, и мой визгливый голос все-таки заставил ее поднять голову и удостоить меня взглядом. В классе повисла алчная тишина. Ребята хотели знать, чем завершится конфликт. Я практически перестала дышать, тоже ожидая развязки.
Миссис Дженкс изогнула смоляные брови, и я, прочистив горло, мягче закончила:
- Я опоздала лишь на одну минуту.
Почему, - крутилось в голове, - почему мир в шестнадцать лет так несправедлив!
Под пристальным ледяным взглядом миссис Дженкс я судорожно соображала, какую бы выдать ложь на этот раз, но все мысли почему-то сосредоточились на том милом парне, с которым я болтала до глубокой ночи в скайпе. Конечно, миссис Дженкс, эту злобную старушенцию, не впечатлила бы моя история, поэтому нужно срочно что-то придумать.
Кашлянув, я сказала:
- Этот котик… с такими печальными влажными глазами… и… и… раненой лапкой. – Мой голос вовремя дрогнул, и я притворилась, что через секунду зареву. Судорожно вздохнув, тем самым оттягивая время, пока воображение генерировало продолжение жалостливой истории, я продолжила: - Коробка котенка из-за дождя совсем отсырела. Ему негде было спать! Я должна была спасти его, миссис Дженкс!
Женщина обернулась ко мне корпусом, закинула ногу на ногу и скрестила руки на груди. Я почувствовала, как мое лицо стремительно меняет выражение с жалобного на удивленное. Держись, Эйша! Я опять свела брови, изображая грусть, и посмотрела во внимательные глаза классной руководительницы. Та лишь поджала губы.
В пятьдесят семь ее губы выглядели довольно прилично.
Наверное, она каждый день делает питательные маски, потому что ей нечем заняться! Вот, даже мою жизнь пытается расстроить, горгулья!
- Эйша, - наконец мрачным голосом произнесла она, продолжая смотреть без энтузиазма. – На улице нет никакого дождя.
Мои одноклассники как по команде повернули головы к громадным прямоугольным окнам, вытянутым вдоль стен. На небе действительно не было ни облачка, а солнце сияло так ослепительно, что, не выспавшись, я все время щурилась из-за безжалостных лучей, бьющих прямо в лицо.