зон. В тот момент я не чувствовал боли - я словно взлетел ввысь. Было очень легко, но потом, - он вздохнул, закусывая губу, вспоминая это чувство. Всё тело будто налилось свинцом, нет сил двигаться, но что ещё хуже - он не мог дышать. Словно в лёгких пробили огромную дыру. Он мог только слышать голоса своих коллег, которые оставались наверху и перепуганных прохожих, которые и вызвали скорую. А в машине, когда его подключили к аппаратам и предоставили первую помощь - он отключился. И очнулся уже здесь, в стенах больницы, - я очутился здесь. Врачи диагностировали мне перелом позвоночника и черепно-мозговую травму. Я не смог выдержать крика своей матери, которая приехала в ту же минуту, когда ей позвонили из фирмы и пообещали компенсировать произошедшее, лишь бы та не подала в суд. Но за это они были посланы к чертям, - он усмехнулся, - И вот, я уже полгода оббиваю этот коридор, в полном смятении от своих мыслей и желаний: я хочу выбраться отсюда и проснуться, но в тоже время понимаю, что и не хочу ставать обузой для матери. Ведь здесь, пока ещё ничего не решено, я могу ходить. Но в жизни... лучше тогда умереть, если меня парализует. Девушка вздохнула, дослушав весь рассказ до конца, и словно прожила его каждую минуту. Алекс лишь ободряюще улыбнулся, легонько похлопав девушку по плечу, а затем взял её за руку, поднимая ту со скамейки. Маргарет, окинув его удивлённым взглядом, последовала за ним. - Ладно, пойдём, я познакомлю тебя с моей нынешней семьей, - проговорил парень, ведя девушку за собой, - ведь не дело сидеть в палате целыми сутками - нужно знакомиться со своими собратьями. - Семьей? - ещё больше удивлённо произнесла девушка и посмотрела на парня, который улыбался. - Именно, с семьей, - продолжил Алекс, сжимая нежную девичью ручку, - а что? Ты уже здесь практически неделю. Ладно, всего лишь два дня с четырёх, ведь те ты просто была в отключке. - Да здесь полноценная жизнь, чёрт возьми, - протянула девушка сквозь смех и опустила голову. - А ты думала, что кома - это конец? - Алекс изогнул бровь, глядя на девушку, - милая, это продолжение жизни, а то и начало новой, более увлекательной. Только жаль, что нельзя поговорить с близкими людьми... - тише произнёс парень, слабо улыбнувшись. - Но ничего, - тут же продолжил брюнет, смотря на блондинку. - Всё будет хорошо. И все мы очнёмся. И однажды встретимся снова, чтобы провести время как здесь. - А как понять, что ты очнулся? - девушка посмотрела на парня и улыбнулась: он выглядел каким-то... счастливым? Эта радость, которую он дарил ей и улыбку, были настолько тёплыми, что она на мгновение почувствовала себя живым человеком, а не мертвецом. - Это что-то типа сна? Ты заснул, а на утро проснулся, словно после долгого сна? - Нет, - улыбнулся парень, наклонив голову набок и рассматривая девушку, которая терялась в догадках. - Всё гораздо сложнее с этим процессом. Видишь на своем запястье небольшое приспособление, наподобие широкого серого женского браслета с красными вставками, что-то типа светодиодных лент? - он поднял её левую руку и продемонстрировал ей предмет. - Ну, это обычный браслет, - нахмурилась девушка, рассматривая его, - я думала это для измерения пульса или ещё чего-то. Медицина ведь не стоит на месте, а я не так часто бываю в больницах, чтобы узнавать о медицинских новинках и аксессуарах для больных, - она хихикнула, подняв на него глаза. - Этот фрагмент - твоя жизнь, - продолжил он вполне серьёзным голосом, наблюдая за блондинкой, как её улыбка потихоньку угасает. - Если ты не заметила, он укреплён в твою руку, словно датчик и его невозможно снять. Да и это, наверное, будет больно, - он скривился, представив себе, что будет, если его вырвать со своей руки. - Но суть в том, что именно это мешает нам всем проснуться. - Тогда как от него избавиться? - нахмурилась девушка, - может, попробовать как-то аккуратно его снять? Ничего же не случится. - Если ты его снимешь - ты уже никогда не проснёшься, - вздохнул Алекс, пожав плечами, - были здесь такие смельчаки. Но это не увенчалось успехом, ведь они истекли кровью. И знаешь, это было не лучшее зрелище. - Тогда как выбраться отсюда? - устало произнесла блондинка, закусив нижнюю губу, почти мирясь со всем этим, мягко говоря, бредом. - Тебя должны вызвать, - ответил парень, чувствуя на себе удивлённый взгляд, который вскоре сменился на недоумение, - в прямом смысле этого слова. В этом мире, как ты поняла, ну, или знала, правит сама Смерть. Думаю, ты и с мифологии знаешь, что у неё множество имён: Хель, Персефона, Мара или же самое распространенное Морана, - девушка приоткрыла рот, собираясь что-то сказать, но парень не дал, продолжая, - она может прийти к тебе в любом обличии, даже самым кошмарным сном. Если ты пройдёшь её испытание - красное сменится на зелёный, такой себе принцип светофора. Но если нет... ты покинешь этот мир навсегда. - Тебя вызывали? - как-то хрипло спросила девушка, чувствуя пробежавший холодок по своей спине. - Ни разу, - тихо ответил Алекс. - И я почему-то рад этому. Потому что неизвестность пугает. Но наблюдать за этим ужасно больно, - он вздохнул, запустив пальцы себе в волосы. - Ведь за всё это время, что я прожил здесь, я не видел счастливчиков-победителей, которые вышли из этого испытания живыми. - Так, всё, хватит, - выдохнула Марго, закрыв глаза и помотав головой, - хватит такой объемной и очень познавательной информации на это утро, да и вообще на день. Мы сбились с маршрута. Я хочу познакомиться с твоими друзьями, - улыбнулась девушка, беря его ладонь в свою и чувствуя, как он сжимает её руку, улыбаясь. - Или ты уже передумал? - Ну, как я могу, мадам, - протянул брюнет, заулыбавшись и смотря в её глаза. Понимая, что девушка хоть и напоминает испуганного зверька, но хотя бы не дрожит. И это вселяло глубокую надежду на то, что всё будет хорошо. Ведь когда Маргарет сжала его руку, то в этом весьма робком касании он почувствовал доверие с её стороны. И именно поэтому, крепче сжав её ладонь, они направились в главный вестибюль, где их ждали друзья этого несносного и мудреного мира.