Девушка смотрела на них, стоя в каких-то пятнадцати метрах, полностью преобразившаяся, словно в неё неожиданно вдохнули жизнь. Её глаза загорелись, наполнились магнетической силой.
«Что это?..»
Воздух почти звенел от напряжения. Казалось, само пространство меняется вокруг. Потом позади девушки возникло белое свечение, и Такая сглотнул.
«Что происходит?..»
Юзуру невольно попятился. Незнакомка не просто смотрела — она взирала на них, как королева на своих подданных, придавливая взглядом к земле.
И тут в глубине её глаз будто качнулось что-то — лёгкий трепет, не ускользнувший от внимания Такаи. Исчезла надменность. Лицо разгладилось, просветлело, красивой формы губы приоткрылись…
— Ты… — прошелестела она. Такая удивлённо замер.
Девушка шагнула к ним — казалось, она хочет что-то сказать… как вдруг судорога прошла по её телу. Друзья подались вперёд, но прежде, чем они успели броситься на помощь, раздался душераздирающий крик.
— Что за чёрт!
Девушка горела, корчась от боли — не человек, а живой пылающий костёр. Голубое… нет, фиолетовое пламя!
— Чтоб я сдох! Юзуру… Юзуру!
Но Юзуру не слышал. Его трясло. Школьница истошно кричала, извиваясь всем телом в пожиравшем её огне.
— Эй, ты!.. — Такая кинулся к ней, стащил с себя пиджак и принялся сбивать пламя, но его руки вдруг замерли: пламя не обжигало.
«Иллюзия?..»
Огонь был пурпурным, плотным, и… странным. Такая чертыхнулся.
— Юзуру, вызывай скорую! — крикнул он, накидывая пиджак на плечи отбивающейся девушке и с силой прижимая её к себе. — Скорую! Быстрей! Ты меня слышишь?!
Юзуру не двигался. Вокруг уже собирались зеваки.
— Юзуру! Вот зараза… Юзуру!
«Печть с „Маэнзуки“ снята. Идите же ко мне, о братья мои! Вставайте из земли и идите ко мне!»
Глава 2
НАБАТ
«Наконец-то успокоилась, — сказал немолодой врач, выходя из палаты. — Подействовало снотворное… Но, вообще-то, — добавил он подозрительно, — на ней не то что ожогов нет — даже одежда не обгорела. Может, тебе всё это почудилось?»
Почудилось… Такая рассеянно смотрел на исписанную уравнениями доску, вертя в руках карандаш, и слова врача звучали в его голове.
Вчера в конце концов девушка потеряла сознание, и её увезли на скорой. Юзуру ушёл домой — они едва успели перемолвиться парой слов. Сегодня он в школу опять не явился. Такая звонил ему, но его родители сказали, что он плохо себя чувствует и спит со вчерашнего дня.
То пламя… Не его ли видел Юзуру в своём сне?
Может, тебе всё это почудилось?
Нет, он точно видел, как она горит…
«Но ожогов не осталось, следов не осталось, и… не было горячо». Почему, вообще, это произошло?
Ещё его беспокоила реакция Юзуру. Он вроде бы тоже видел пламя — а с ним и без того творилось что-то непонятное.
Сон Юзуру. Фиолетовое пламя. Юзуру и девушка.
«Это как-то связано между собой?..»
Прозвенел звонок: четвёртый урок закончился.
— Эй, Оги-кун! Оги-кун! Подожди!
Такая, уже подходивший к выходу из здания, обернулся: за ним по коридору бежала девушка со шваброй в руках. Как он уже догадался по высокому пронзительному голосу, это была его одноклассница Морино Саори.
— Ну, чего орёшь?
— А чего ты не останавливаешься, если слышишь, дурак!
— Я сегодня не дежурю.
— Да нет… — невысокая девушка тряхнула блестящими, подстриженными под каре волосами.
— Я не про это. Просто ты уже заколебал!..
Такая прищурил один глаз:
— Я что-то сделал?
— Ты так свирепо таращился на доску, что Ёсикава-сэнсэй едва губами шевелил от страха. Он думает, ты его хочешь в чём-то обвинить.
— Чего?!
С этой круглолицей, ребяческого вида девушкой Такая в прошлом году организовывал спортивный фестиваль (оба попали в состав комитета). С тех пор между ними установилось своеобразное приятельство. Саори любила таскаться за ним и пререкаться по любому поводу, но, преследуя Такаю, она преследовала вполне определённую, и абсолютно очевидную для всех цель: поближе познакомиться с его другом Юзуру.
— Ты пойдёшь сейчас к Нарите-куну домой?
Имя «Нарита» звучало очень значительно в её устах. Он ей явно нравился — и Такае это не нравилось совершенно.
— Не пойду! Зачем мне туда ходить?
— Что с ним случилось? Он правда прогуливает?
— Слушай, ты…
— А я знаю! — Саори прижала к груди стиснутые кулаки. — Ты вчера пропустил урок, потому что искал его.
— И откуда же ты знаешь?