- Нет. – Шкет смял в руках кепку и принялся оправдываться. – Он сам. Я его не просил. Гадом буду. Он, мне её подарил ещё до того, как его грохнули. Я, не маленький, наши законы знаю. Воровать у своих последнее дело. За такое… можно и…
- Рот закрой. – Рявкнул Савик. – Слушай внимательно. Два раза повторять не буду. – Взгляд Савика стал холодным и опасно колючим. – Дорогу в мой дом забудь. У Соньки, возьмёшь шмотьё, переоденешься во всё рваное. Остриги шевелюру под ноль. Сонька тебя и обреет. Затихоришься на заимке у Рамзая. Я напишу маляву, примет как родного. Поживёшь в лесу, с месяц другой. Всё понял?
- Ага. – Шкет надел кепку, спрятал под ней волосы. – Стричься-то за чем? Кто меня на заимке отыщет?
- Заткнись. – Прошипел Савик, в два шага добрался к мальчишке и ухватил его за грудки. – Кто тебя просил ходить и проверять? Я что тебе велел? Не хлопай бельмами, отвечай дворняга. – Шипит, хрипит Савик. Глядит на Шкета зло, встряхнул и усадил на табурет. – Всего-то и нужно было как проследить, проводить до двери и обратно. А ты что…. – Савик заскрипел зубами и пригрозил пальцем. Будь перед ним не ребёнок, а кто-то чуть постарше, придушил бы не задумываясь. - Из-за тебя гадёныш, нам всем может не поздоровится. Ступай стригись, пока я тебе башку не открутил.
Скрипнула дверная ручка, Шкет пулей вылетел из комнаты. Савик запер дверь на ключ и встал к ней спиной. Слушает скрип полов в коридоре: убегает мальчишка, спешит, торопится выполнить волю смотрящего. Порадовался Савик и мысленно похвалил мальца за проворство и как только перестали за дверью скрипеть доски подошёл к рабочему столу. Налил полную рюмку и выпил её. Глядит на зашторенное окно. Не покидает Савика тревога и это его злит, заставляет волноваться и нервничать. – «Мало того, что дела идут из ряда вон плохо, так ещё и военные прибыли в Штирц. Доложили осведомители, предупредили о вояках с первых минут их прибытия. С чего вдруг они пожаловали в эту дыру? Что им здесь нужно»? - Догадок много, но все они совсем не радуют, а скорее пугают. – «Затевается что-то нехорошее, но вот что? Беспредельничает молодой барон, кладёт людишек пачками. Теперь и военные пожаловали, как бы не начались облавы? Уж как-то непредсказуемо и быстро развиваются события. Совсем недавно я был ночным бароном этого городка. А сегодня трясусь от страха, пугаюсь малейшего шороха». – Стоя возле стола размышляет Савик.
***
При старом бароне, криминальный авторитет городка Штирц, по кличке Дядя-Савик жил припеваючи, хорошо жил и никого не боялся. Воровали и грабили исключительно тех, кто не пойдёт жаловаться в инспекторат. Штирц не большой городок, но и здесь хватает людишек, зарабатывающих себе на хлеб с маслом не совсем законным промыслом. Труднопроходимые леса и болота, не безопасная, но самая короткая дорога на южное побережье. Контрабандой живёт Штирц и находками на руинах. В лесу и болотах много потерянных, забытых всеми, даже хозяевами этого города, разрушенных частыми в далёком прошлом междоусобными баронскими войнами, крепостей, больших и малых поселений. Всегда найдётся место, где можно что-то откопать, найти и пожива от этого промысла далеко не малая. Но больше всего, в воровскую казну Дяди-Савика перепадало от находок профессора. Он единственный кто имеет разрешение от властей и законным образом ведёт раскопки. Руины монастыря, его потайные ходы и лабиринты подземелий по сей день хранят, прячут под толщей земли и обрушившимися монастырскими стенами несметные сокровища. Профессор особо не старается для науки и музеев отыскать что-важное. Роется-копает со своими студентами в заведомо обнищавших уже проверенных другими копателями местах. Но, именно он руководит доброй сотней нелегальных копачей по всем землям баронства. Только у него есть подлинники монастырских и других карт всех земель Челтонов. А это, тысячи и тысячи акров лесов и болот. Людишек и всё необходимое для экспедиций поставлял Савик. Он и сбывал всё найденное. Савик и никто иной отправлял извлечённые из земли сокровища в южные земли с караванами контрабандистов.
Давнишняя, старая дружба ещё со студенческих времён связывает Савика и не совсем чистого на руку, теперь уже светилу археологии. О связях профессора и криминального авторитета знают совсем немногие. Их дружба не афишируется по вполне понятным причинам. И всё бы было хорошо, не представься создателю, не уйди из жизни старый барон. С его смертью отлаженный десятилетиями бизнес Савика начал рушиться. Наследник, оказался на редкость предприимчивым молодым человеком. Всего-то одна ошибка контрабандистов и в руки к молодому барону попала совсем не значимая, на первый взгляд пустяковая коллекция артефактов. На чёрном рынке, её цена почти ничтожна. Но этого трофея с лихвой хватило чтобы молодой барон почувствовал свою выгоду и начал действовать жёстко и решительно. Своей властью, без огласки, под грифом «совершенно секретно» он создал свой личный тайный сыск. Поначалу, эта затея показалась Савику причудой, желанием молодого барона развлечь самого себя чем-то новеньким, поиграть в кладоискателя, охотника за предметами старины. Но спустя всего-то один год, от работы созданной молодым бароном тайной организации, о которой не знают, даже не догадываются в инспекторате, начал страдать практически весь бизнес Дяди-Савика. Уходят в сторону юга контрабандисты и не возвращаются. Начали бесследно исчезать копачи. Сначала, на самых дальних руинах, а потом всё ближе и ближе к пригороду. Куда пропали все эти люди узнать не вышло и по сей день. Отправленные на их поиски группы из проверенных Савиком, надёжных людей тоже не вернулись. Среди копачей поползли слухи, вспомнились древние легенды о призрачном монахе. В эту сказку верят практически все жители городка Штирц кроме Савика. Только он и знает: убивает в лесу и на болотах не вымышленный монах, а люди молодого борона. Они и распространяют слухи о несуществующем призраке монаха, карающего всех, кто приблизятся к его сокровищам.