- А вы, быстро освоились. – Сменив гнев на милость, с нескрываемой иронией в голосе подметила госпожа Стренж. Окинула взглядом кабинет и сообщила. – Никогда не любила этот дом. – Карие глаза жгучей баронессы манят, игривая улыбка притупляет бдительность.
Аннета, в свойственной ей манере осматривает, точно ощупывает Уотерсона руками. Без приглашения прошла к столу и присела в гостевое кресло напротив рабочего стола. Откинулась на мягкую спинку, забросила ногу за ногу, положила руки на колено. Осторожно, неторопливо переводит свой взгляд, глядит на Эда. Оценивает Аннета Стренж внешний вид Уотерсона. Меняет людей хорошая, дорогая одежда. Немного дополнений к образу инспектора ненавредят и уж точно не будут лишними. Увесистый, большой перстень из жёлтого металла с огромным рубином на безымянный палец, заколку с драгоценным камнем в галстук и образ завешен. С таким кавалером не стыдно выйти в свет. Причёсан Эд, гладко выбрит. Белая рубашка, галстук. Поверх рубашки наброшен толстый халат тёмно-бардового цвета, стянут он чуть выше линии бёдер широким, бардовым поясом. Изменился не только внешний вид хорошо и давно знакомого Аннете инспектора, но и его взгляд. Холоден он, точно чужой. Будучи женщиной с юга, южанкам не занимать смелости и решительности, Аннета решила внести ясность в отношениях. Но как это сделать?
- Рад вас видеть госпожа Стренж. – Холодно бросил Эд вырывая Аннету из размышлений. Баронесса удобно расположилась, теперь, можно и хозяину усадьбы присесть в своё рабочее кресло. О работе на какое-то время придётся забыть. Негоже хозяину дома-крепости оставлять гостью без должного ей внимания. Как минимум так поступать не хорошо, а как максимум неприлично.
– Господин Уотерсон. – Совсем не громко заговорила госпожа Стренж. Внешне Аннета выглядит уверенной в себе и очень спокойной женщиной, но внутри неё всё клокочет и грозит вырваться на свободу. Ещё вчера, там в больничном комплексе Эд Уотерсон подтвердил догадки Аннеты, неумело, но всё же выказал к ней свою симпатию. Это её и толкнуло к более решительным действиям. Конечно же, Эд не относится к смелым и решительным мужчинам в проявлении знаков внимания к женскому полу. Скорее наоборот, Уотерсон без меры застенчив и скромен. Долгие годы, Аннета обхаживала инспектора, делала всё возможное дабы он обратил на неё внимание. Одевала красивые, зачастую неоправданно смелые одежды с глубоким вырезом декольте. Выставляла на показ смуглую кожу стройных ног. Но все старания уходили почти в никуда. Если инспектор и замечал изменения в одеждах госпожи Стренж, то очень умело это скрывал. Уотерсон, крайне редко приходил к Аннете в дом. Если и навещал молодую вдову, то и исключительно с рабочими визами, по долгу службы. Благо соседи у госпожи Стренж попались на редкость склочными и скандальными пенсионерами. Точно по её заказу устраивали раз в неделю ссоры с другими соседями, сами и вызывали инспектора. К его приходу Аннета успевала переодеться и накрыть на стол. Но сейчас, сегодня всё изменилось. Сух голос инспектора и холоден его взгляд. – Что-то стряслось? – Не находя объяснений резким переменам напрямую спросила Аннета.
- Нет. Ничего не стряслось если не брать во внимание госпожа Стренж ваш титул.
- Мой что? – Аннета хмурит брови, взгляд не строгий, но и доброты в нём нет.
- Виноват баронесса. – Эд поднялся, вышел из-за стола и театрально поклонился. – Извините госпожа Стренж, не силён я в поклонах. Не приучен. Но я обещаю…
- Взрослый мужчина, а ведёте себя как мальчишка. – Пристыдила Аннета и спросила. – С чего вдруг… баронесса? У вас с головой всё нормально? Швы не разошлись? Ничего кроме балдахина на неё не падало? – Аннета одарила Эда доброй, открытой улыбкой. – Я, такая же баронесса, как и вы господин Уотерсон барон.
- Но-о-о-о… - Эд встал возле стола, глядит на Аннету, а она улыбается, мило и приветливо. – Ид Челтон, молодой барон назвал вас тётушкой.
- И что? – Вопрошающий взгляд, чуть раскосые глаза, чувственные губы. Как же хороша и прекрасна госпожа Стренж. Уотерсон засмотрелся, утонул в карих глазах, очарован он ими и вот-вот потеряет голову. Предвкушая близкую победу, Аннета игриво подмигнула. Вернулся к инспектору его чуть напуганный, как и всегда в её присутствии, бегающий, не находящий себе места застенчивый взгляд. Дрогнул голос, Эд Уотерсон такой же, как и раньше, прежний он, скромный и беззащитный перед чарами южанки.