- Но как же… если вы тётушка, то… - путаются мысли. Уотерсон ищет нужные слова, но не находит их. Женские чары опутали Эда. Сложно сопротивляться, когда ты влюблён хоть и не желаешь самому себе в этом признаться. Женщины это чувствуют и усиливают призыв, манят ароматом духов, игривой улыбкой и тёплым, нежным взглядом. Это женская магия, ей нельзя противится, нет от неё лекарств и защиты.
- Мой дорогой Эд. – Поправляя воротник свитера, как бы между прочим и совсем не о важном ослабляя чары, ровным, спокойным голосом заговорила Аннет. - Вы, больше слушайте пьяную болтовню моего племянника. Любит он сболтнуть лишнего. Да, я его тётушка, но без титула и наследства. Надеюсь, вы ещё помните мой фамильный особняк? – В голосе присутствуют нотки иронии, взгляд брюнетки приобрёл лёгкую колкость. – Мои доходы довольно скромны. Я, веду не особо прибыльные дела моего бестолкового племянника. Дорогой мой инспектор, Ид Челтон унаследовал титул и земли, но он не знает, что с этим делать? Да, я его тётушка, но не по крови.
- Так вы не баронесса?
- Эд. Вам-то какая разница кто я? Баронесса или нет, разве это так важно или что-то меняет?
- Конечно меняет. – Уотерсон поспешил к госпоже Стренж, встал на колени и осторожно, точно боясь того, что Аннета сбежит, взял её за руку. – Это в корне всё меняет. Если вы не баронесса, я могу… я смею надеяться… - Эд запнулся. Пересохло в горле точно кто-то насыпал песка. Застряли слова. Внезапная смелость и скорость принятия важного решения сменились вернувшейся нерешительностью и боязнью быть отвергнутым.
- Что же вы замолчали? – Поторопила Аннета и прикрыла тёплой ладонью его руку. – Продолжайте. Я вас внимательно слушаю.
- Я… мне… - Потупив взгляд бормочет Уотерсон. В сумасшедшем ритме стучит сердце, дрожит голос. Нет слов, забыл Эд всё то, что давно вынашивал в своей голове и хотел сказать самой прекрасной женщине - Аннете Стренж Дулитл. В кабинете повисла гнетущая тишина, звенит она натянутой струной, грозит вот-вот лопнуть и развеять разбить в дребезги наваждение. Не может всё это быть правдой. Пахнет от молодой женщины духами, чувствует Эд улавливает её дыхание, вот она, рядом, тепло рук Аннеты согревает его ладонь.
- Господин инспектор! – Женским голосом позвали из-за прикрытых дверей и раздался негромкий, но настойчивый стук. – Можно войти?
- Нет!!! – В один голос прокричали и Эд, и Аннета.
- Господин Уотерсон. Это срочно. Прибыл молодой барон Ид Челтон. Он, настоятельно требует вас к себе.
- Пиантра тутиллу. – Грозя прожечь одним только взглядом дверь и уничтожить силой мысли не ко времени появившеюся горничную. Негромко, почти шепотом на родном наречии выругалась Аннета и крепка сжала ладонь Эда.
- Прошу прощения. – На выдохе извинился инспектор, осторожно высвобождая руку. – Дела баронства, не терпят отлагательств. Я…
- Ничего не говори. – Прошептала Аннета и обвила руками шею Уотерсона. Страстный поцелуй южанки обжёг губы немолодого инспектора. Длинные пальцы госпожи Стренж зарылись в коротко стриженные волосы Уотерсона. Гуляет ладонь по голове, умело обходя нитки швов недавней раны. Страсть, огонь, жар поцелуев, упругая грудь чувствуется через одежду, зовёт она и манит.
- Господин Уотерсон!!! У вас всё хорошо? – Точно гром по ту сторону окна прилетает из-за двери.
- Я придушу эту маленькую дрянь. – Рот в рот шепчет Аннета и прижимается к Эду всё сильней и сильней. Трётся об него, изгибается, обвивает ногами. – Прогони эту мерзавку пока я её не убила и запри на ключ дверь.
Глава 17
м
Глава 17
Путь на заимку беглого каторжанина утомителен и совсем не прост. Дождь только напугал, чуть поморосил и закончился довольно скоро, но небо по-прежнему чёрное. Когда его прорвёт холодным ливнем можно долго гадать, но то, что оно опрокинется в скором будущем в этом нет никаких сомнений. Срывается ветер, приносит запах близкой грозы. Идя-бредя по известным только Рамзаю тропам, следуя чуть ли не след в след за проводником Шкет и Ханыга обошли все природные и отрытые Рамзаем ловушки. Неспешно, чуть ли не в развалку подошли к крутому, обрывистому склону.