- Не расслабляемся! – произнес Рик после короткой передышки. Оставшись без шлема, охранник, похоже, растерял изрядную долю былой уверенности. Он даже провел рукой по взъерошенным черным волосам, словно желая убедиться, что там нет смертоносной слизи.
Следующие три минуты прошли без приключений, однако вскоре откуда-то сверху донесся жуткий грохот, словно парой этажей выше по коридору промчался слон.
«Да когда же все это закончится?! – со злостью подумал Роберт. – Нам дадут спокойно дойти до лифта?!»
Тем временем шум усилился – и Войт с ужасом осознал, что неведомое существо спустилось по лестнице на один этаж и теперь вот-вот пронесется прямо у них над головами. А затем послышались выстрелы и злобное рычание.
- Твою мать!.. – невольно вырвалось у Роберта. – Боюсь, это мой старый знакомый!..
- Кто?! – Брутус удивленно посмотрел на расходника.
Роберт не успел ответить. Раздался страшный треск, словно кто-то с чудовищной силой проломил бетонную стену. Послышался отчаянный крик, который затем резко стих, а через несколько секунд коридоры огласил победный рев монстра, только что прикончившего очередную жертву.
- Неуязвимая Рептилия… - наконец, ответил Войт, нервно сглотнув. Черт возьми, как же ему не хотелось бы снова встретиться с этим ужасным ящером! Тогда, в камере содержания, D-6513 лишь чудом остался в живых, но если он опять пересечется с SCP-682, ему уже вряд ли так повезет. Как и его спутникам. А ведь окажись эта тварь этажом ниже…
- Так, пошевеливаемся! – скомандовал Рик. – Сомневаюсь, что этот хренозавр воспользуется лифтом, а вот если он спустится сюда по лестнице, нам пиздец!
«А может, и воспользуется. Эта же гадина, вроде бы, чертовски умная…»
Роберт предпочел не озвучивать эту тревожную мысль вслух – нервы и так уже у всех были на пределе. И чем быстрее они доберутся до лифта, тем лучше. Хотелось поскорее покинуть эту часть комплекса, по которой разгуливают как минимум четыре вида аномальных тварей, способных без труда расправляться с вооруженными людьми. Понимая, что при встрече с Рептилией у них практически не останется шансов на спасение, дэшки и охранник перешли на бег, стараясь как можно быстрее добраться до заветного лифта. Да, наверху их могли подстерегать новые опасности. Да, рано или поздно монстры, встречи с которыми они всеми силами старались избежать, тоже могут попасть на расположенные выше этажи комплекса. Но, черт возьми, как же им хотелось покинуть эти жуткие мрачные коридоры, способные в любую минуту стать их могилой!
Новая развилка, новый коридор… И опять эта гребаная черная слизь, сочащаяся через трещины в стенах и потолке! А потолок держался уже, что называется, на честном слове: мало того, что он был серьезно поврежден коррозией, так еще и минуту назад именно здесь промчалась Неуязвимая Рептилия, преследовавшая свою жертву, еще больше разрушив шаткую конструкцию.
- Поднажмите!!! – крикнул Рик. – Потолок скоро обвалится!!!
Однако спешка в сложившейся обстановке была столь же опасна, как и промедление. Роберт сам не понял, как наступил на разъеденный слизью участок пола, который тут же провалился у него под ногами. Забористо выругавшись, расходник упал в неглубокую яму. Спутники Роберта резко обернулись на его крик. Рик и Майлз хотели было броситься к нему на выручку, как в эту же секунду бесформенная груда ржавого металла и раскрошившегося бетона со страшным грохотом обрушилась на пол, отрезав Войта от остальной группы.
Несколько секунд Роберт пролежал без движения, не до конца понимая, что только что произошло. Взметнувшаяся в воздух пыль быстро забила дыхательные пути, заставив дэшку чихать и откашливаться. Когда она осела, стало ясно, что для Войта путь к лифту заказан: завал полностью перекрыл коридор.
- Зараза!.. – простонал расходник, после чего попытался встать на ноги. Он почти не пострадал, разве что заработал несколько новых ушибов и ссадин. Оставалось лишь порадоваться тому, что слизь, превратившая бетонный пол в труху, уже засохла и потеряла свои губительные свойства, в противном случае Роберт начал бы медленно гнить заживо.
- Эй, Боб, ты там живой?! – раздался по ту сторону завала встревоженный голос Рика.
- Да, вроде бы! А у вас хоть все в порядке?!
- Все целы. Но ты уже не сможешь добраться до лифта тем же путем, которым мы шли.
- Да ты, я смотрю, прямо Капитан Очевидность! – съязвил Дерек.
- Парни, только не ссорьтесь! – Роберт поспешил прервать назревающую перепалку. – Не ждите меня, выбирайтесь. Я как-нибудь сам. Рик, ты ведь сказал что-то про лестницу, верно?