И когда кажется, что хуже уже некуда, ситуация может усугубиться самым неожиданным и неприятным образом.
Франклин Крейн понимал, что в Зоне 19 никто не находится в безопасности. Даже он. Даже в своем кабинете. Даже в компании трех вооруженных охранников. Однако он не ожидал, что один из самых мерзких SCP-объектов, на фоне которого Время вышло показался бы вполне безобидным созданием, вдруг решит пожаловать к нему в гости без приглашения.
SCP-106 мог месяцами стоять без движения в своей камере. Но теперь, когда в комплексе воцарился сущий хаос, объект класса «Кетер», также известный как Старик, перешел от полного бездействия к активной фазе. Вся Зона 19 стала его охотничьими угодьями – и любой сотрудник мог угодить в гнилые лапы этого монстра.
Франклин с ужасом осознал это, когда стена за спиной одного из охранников вдруг почернела и растрескалась, после чего из нее высунулась землистого цвета рука, вся покрытая черной слизью, и схватила застигнутого врасплох сотрудника службы безопасности за горло. Как только пальцы сжались, несчастный попытался закричать от боли и испуга, однако ядовитая дрянь, попав на кожу, стала с шипением растворять плоть. Старик отпустил свою жертву, но охранник был уже обречен. В считанные секунды слизь проела в его горле зияющую дыру. Шатаясь и хрипя, бедняга сделал несколько шагов, после чего упал замертво и больше не подавал признаков жизни.
Остальные охранники встали перед Франклином, взяв поврежденный участок стены на прицел. Однако директор Зоны 19 понимал, что это не остановит вышедшего на охоту Старика. Его вообще теперь мало что остановит!
Часто дыша и нервно озираясь, Крейн вдруг осознал, что щелчки прекратились. Неужели…
Но нет, Время вышло пока не собирался нападать: SCP-4975, похоже, теперь сам увлеченно наблюдал за происходящим, даже перестав трещать своей чертовой шеей. Очевидно, тварь еще ни разу не встречалась со Стариком, поэтому любопытство взяло верх над охотничьими инстинктами.
А вот Франклин, в отличие от своего невидимого преследователя, прекрасно понимал, с чем он столкнулся, и от этого становилось еще страшнее.
- Пол!!! – вырвалось у директора, когда он увидел, как паркет под ногами одного из охранников внезапно почернел.
Однако Старик атаковал быстрее, чем сотрудник службы безопасности успел что-либо предпринять. Две худые руки, высунувшись из осклизлого пятна, мертвой хваткой вцепились в ноги жертвы и потянули ее вниз.
- Мартин, помоги!!! – испуганно закричал несчастный, которого тут же стало засасывать в пол, словно в трясину. Его напарник бросился на выручку и схватил товарища за руки, стараясь вытащить его из смертельной ловушки, но SCP-106 оказался сильнее. Пойманный охранник продолжал исчезать в черном пятне, затянувшем его уже по пояс. Лицо мужчины перекосилось от боли и страха. Вероятно, он уже начал гнить заживо и осознавал, что его ждет.
- Прости!..
Понимая, что жертве уже не помочь, последний из охранников вскинул автомат и прекратил ее мучения выстрелом в шею; короткая очередь почти оторвала бедняге голову. Когда тело убитого безвольно обмякло, черная слизь на полу словно вскипела. Франклин, немигающим взглядом смотря на своего погибшего защитника, заметил, что ниже талии у него ничего нет – лишь вонючие ошметки гнилой плоти и вывалившиеся наружу внутренности.
Крейн почувствовал, как к его горлу подступила тошнота. Да, ему уже доводилось видеть немало страшных и отвратительных вещей, но никогда прежде SCP-объекты не убивали людей столь жуткими способами в считанных метрах от него самого.
От хриплого злорадного смеха, который, казалось, доносился отовсюду, Франклину и Мартину стало не по себе. Черт возьми, да лучше месяцами терпеть непрерывную трескотню от Время вышло, чем разок услышать этот леденящий душу смех! И если SCP-4975 был, по сути, хищным животным, удовлетворявшим свои природные инстинкты, то SCP-106 являлся разумным существом, в полной мере осознающим то, что творит, и это пугало еще сильнее.
Черное пятно на полу вновь стало расширяться. Франклин забился в угол, в то время как охранник принялся неистово поливать свинцом то место, откуда вот-вот должно было появиться безобразное отродье. Должно быть, Мартин уже действовал на эмоциях: пули не могли причинить объекту абсолютно никакого вреда.