Тяжелая зона содержания
- Так, куда теперь?! – раздраженно буркнул Брутус.
Рик медленно вдохнул и выдохнул, пытаясь сохранять спокойствие: не хватало еще, чтобы охранника подвели нервы! Как и любой сотрудник службы безопасности, Уильямс обладал хорошей стрессоустойчивостью, однако всему есть предел. Особенно тогда, когда ты застал масштабное нарушение условий содержания и оказался в компании озлобленных расходников, которые, похоже, до сих пор подумывают тебя убить!
- Вот туда, прямо по коридору. На развилке свернем налево, вскоре будет еще одна лестница, ведущая на верхние уровни тяжелой зоны содержания. А там – лифт, на котором можно попасть в административный сектор. Хотя скажу прямо, я не понимаю, на что вы рассчитываете. Сектор хорошо охраняется, вас там быстро пристрелят.
- Это уже тебя не касается! – ответил Дерек. – В конце концов, твои дружки, возможно, подумают, стоит ли рисковать твоей шкурой ради ликвидации трех расходников. Вот и послужишь для нас гарантией безопасности!
- Парни, этим вы лишь усугубите свои проблемы! – попытался возразить Рик максимально строгим тоном. – Если мои коллеги узнают, что вы взяли меня в заложники, то…
- То что? – Брутус пристально посмотрел на охранника. – Нам терять нечего, и ты, думаю, это прекрасно понимаешь. Так что просто делай то, что от тебя требуется, и тогда, может быть, не обзаведешься парой-тройкой несовместимых с жизнью травм!
- Что ж, твоя правда. – Рик предпочел не провоцировать своего пленителя.
С тех пор, как Роберт оказался отрезан от группы, обстановка стала накаляться. Из троицы дэшек только Майлз не вызывал у Рика опасений – лишь искреннее недоумение касательно того, как этот безобидный с виду молодой человек угодил в компанию к Брутусу и Дереку, от которых всю дорогу исходила нескрываемая агрессия. Что ж, немудрено! У расходников были веские причины недолюбливать охрану, поэтому было бы глупо ожидать от них иного отношения. Может, Роберт и не питал злости к Рику, ибо был дважды обязан ему жизнью, но для всех остальных дэшек Уильямс был, что называется, врагом по умолчанию. Может, D-6513 и смог бы попытаться смягчить назревающий конфликт, но его не было рядом – более того, Рик даже не знал, жив ли он. Майлз же предпочитал молчать, похоже, опасаясь попасться своим свирепым товарищам под горячую руку.
Рику было ясно одно: его спутникам оставалось жить очень недолго. Франклин Крейн никогда не церемонился с нарушителями, а когда благодаря записям с камер наблюдения выяснится, что эти дэшки еще вздумали угрожать сотруднику службы безопасности, их всех ждет расстрел, если только ученые не попросят отдать им эту троицу ради особо жутких экспериментов, на фоне которых пуля в голову была бы высшим проявлением милосердия.
«Не завидую я вам!»
Рик старался не думать о том, что очень скоро эти расходники умрут. Кем бы они ни были, они по-прежнему оставались людьми, которые просто хотели выжить и покинуть ужасную Зону 19, даже если ради этого придется отправить на тот свет тех, кто встанет у них на пути. Совершенно естественное желание, которое, наверно, возникло бы и у Рика, окажись он на их месте.
«Я бы не оказался на их месте! Я же, черт возьми, не преступник!»
Или же Рик Уильямс занимается самообманом, пытаясь тем самым уберечь свою психику? Ему, как и многим другим сотрудникам Фонда, доводилось проливать чужую кровь. Он ведь совсем не знал человека, которому вышиб мозги за то, что он стал сопротивляться участию в бесчеловечном эксперименте и в отчаянии напал на ученого – своего жестокого палача. И даже если до вербовки Фондом застреленный расходник действительно совершил ужасное преступление, это не отменяет одного отвратительного факта: Рик – убийца. То, чем занимался Фонд, однозначно было противозаконным. Если бы однажды человечество узнало про эту секретную организацию, многие ее члены оказались бы на скамье подсудимых и были бы приговорены к самым суровым наказаниям. И сам Рик наверняка бы надел оранжевую тюремную робу, столь похожую на форму персонала класса D.
В Зоне 19 никто не был безгрешен. И любой из сотрудников, будь то дэшка или директор, вскоре мог встретиться со своим судьей и палачом.
SCP-объект появился неожиданно, словно материализовавшись из самого мрака. Сначала застигнутые врасплох люди увидели белую маску, похожую на длинный птичий клюв, а затем – высокую человеческую фигуру, облаченную в черный балахон. Гуманоидное существо оценивающе посмотрело на охранника и троицу дэшек.