Наконец, лифт остановился. Двери радушно открылись, словно приглашая пассажиров войти в кабину, но то, что они там увидели, заставило всех троих нецензурно выругаться.
Это был Дерек. Точнее, тварь, которая раньше была Дереком.
«Все-таки чертов Доктор его сцапал!..»
Существо выглядело жутко. Кожа приобрела мертвенно-бледный оттенок. Одежда пропиталась кровью. Сквозь расстегнутую рубашку был виден огромный продольный разрез на груди и животе, кое-как зашитый нитками – очевидно, перед тем, как поднять свою жертву в виде зомби, Чумной Доктор попросту ее выпотрошил. Но еще страшнее был пустой взгляд остекленевших глаз на не выражающем абсолютно никаких эмоций лице.
- Дерек!!! – воскликнул, опомнившись, Брутус. Его голос был взволнованным и даже напуганным.
В ответ ходячий мертвец лишь негромко промычал, а затем неуклюже двинулся в сторону людей, которые тут же попятились.
- Дружище, это мы!!! – снова подал голос Брутус, словно надеясь таким образом вернуть Дерека к жизни.
- Ребята, давайте просто свалим!.. – испуганно пробормотал Майлз.
И лишь Рик, быстро пришедший в себя, уверенным движением вскинул автомат и нажал на спусковой крючок. Грянул выстрел, и голова зомби разлетелась на куски, словно переспелый арбуз. Останки Дерека, теперь уже окончательно мертвые, с глухим стуком упали на пол.
На несколько секунд повисла тишина. Охранник и дэшки склонились над обезображенным телом, словно желая убедиться, что оно уже не встанет. А вскоре Рик резко обернулся в сторону одного из своих живых спутников, уже направившего на него автомат.
- Сукин сын!.. – прорычал Брутус, который и сам незамедлительно оказался на прицеле. – Ты убил Дерека!
- Это уже был не Дерек! – твердо ответил ему Рик. – Это экземпляр SCP-049-2.
- Ты еще, ублюдок, скажи, что его звали D-3893! – не унимался расходник. – Он…
- Он уже был мертв! И был послан Чумным Доктором, чтобы убить нас! Так что просто заткнись и успокойся!
- Брутус, пожалуйста! – обратился Майлз к своему товарищу, почти что слетевшему с катушек из-за гибели друга. – Дерека убил не Рик, а та тварь в костюме чумного доктора!
- Дерьмо!.. – Брутус выдохнул и опустил автомат. Его все еще трясло.
- Успокойся, - произнес Рик уже более мягким голосом, убирая оружие. – Дереку уже было не помочь, правда. SCP-049 убивает людей с одного прикосновения и превращает их… в это. Мне очень жаль, что так вышло. Любой из нас мог оказаться на месте Дерека. И если это произойдет со мной, я искренне надеюсь, что меня точно так же избавят от такого существования.
Брутус молчал, стиснув зубы и глядя на то, что осталось от его друга. А затем дэшка снова посмотрел на Рика. Сколько же боли и ненависти было в этом взгляде!
- Да пошел ты!.. – тихо ответил расходник.
Рик благоразумно промолчал, не желая вступать в перепалку, которая запросто могла окончиться кровопролитием. Брутус, очевидно, был убит горем и в таком состоянии запросто мог совершить нечто неадекватное и опасное. Ему понадобится время, чтобы оправиться от потрясения и трезво взглянуть на произошедшее. Однако они больше не могли здесь оставаться. И, к счастью, понимал это не только сотрудник службы безопасности.
- Рик, пожалуйста, просто выведи нас отсюда. - Майлз хлопнул охранника по плечу. В ответ тот молча кивнул.
Вскоре троица оказалась в лифте, который должен был унести ее подальше от этого жуткого места. Рик испытал неподдельное облегчение, когда створки двери сомкнулись, скрыв из виду выпотрошенное и практически обезглавленное тело Дерека, безжизненно лежащее на полу.
Несколькими этажами ниже
Похоже, в этой части комплекса Роберт еще не был, пусть она и мало чем отличалась от уже пройденных коридоров. Ох, скорее бы ему попалась лестница или лифт, чтобы подняться наверх! Эти однообразные мрачные коридоры давили на психику, заставляя одинокого путника чувствовать себя потерянным и уязвимым. Если Роберт попадет в беду, никто не явится к нему на помощь, поэтому дэшка мог рассчитывать только на себя.
«Черт, как же я устал!..»
Пережитое за последние пару часов вымотало его и морально, и физически. Хотелось просто найти какое-нибудь пустое помещение, забиться в темный угол и отлежаться там, надеясь, что за это время SCP-объекты чудесным образом вернутся в свои камеры, а охрана Зоны 19 начисто потеряет всякий интерес к слоняющемуся в неположенном месте расходнику. Вот бы все это оказалось лишь затянувшимся дурным сном, который Роберт забудет, когда проснется в своей уютной и безопасной кровати!