- Все, бутылка моя! – радостно воскликнул Мэтью, хлопнув напарника по плечу.
В этот момент Тимоти поймал себя на том, что испытывает невольное уважение к обреченному человеку, продолжающему, тем не менее, бороться за свою жизнь, однако злость на расходника, из-за завидной стойкости которого Джагер только что проиграл спор, была куда сильнее.
- Ну же, засранец, моргни уже, наконец! – процедил Тимоти сквозь зубы.
- Эй, какого хрена там у вас происходит?!
Тимоти и Мэтью, увлеченные наблюдением, не заметили, как кто-то подошел к камере содержания SCP-173. Резко обернувшись, они встретились взглядами со своим коллегой – рослым мужчиной лет тридцати на вид.
- Рик, зараза! – раздраженно буркнул Тимоти. – Дай досмотреть, чем все закончится!
- Что закончится? – настороженно произнес сотрудник службы безопасности, посмотрев сначала на мертвого расходника, лежащего на полу в луже запекшейся крови, а потом на монитор. Быстро поняв, в чем дело, Рик со злостью уставился на коллег. – Вы что, придурки, запустили их туда вдвоем?!
- Они сами напросились! – возразил Мэтью.
- Да вас бы самих за такое в расход пустить! – С этими словами Рик быстрым шагом направился к гермодвери, на ходу доставая из кармана ключ-карту.
- Что ты делаешь?! – возмутился Тимоти, которому, очевидно, испортили все веселье.
- А ты догадайся, гений! Смотрите на чертову Скульптуру, если не хотите сдохнуть!
Роберт держался из последних сил. В глаза словно насыпали песка, который больно царапал иссушенную роговицу. Усталость и нервное перенапряжение также давали о себе знать – и с каждой минутой Войту становилось все тяжелее контролировать ситуацию.
Долго он так не протянет.
В голову стали закрадываться пораженческие мысли. Он уже обречен, как и Тим, а то, что сейчас делает Роберт, так это лишь продлевает собственные мучения. Достаточно просто закрыть глаза – и все закончится очень быстро. Возможно, расходники даже не успеют почувствовать боли, прежде чем умрут…
- Нет уж, сволочи!
Еще одна мучительно долгая минута. Сколько он уже так простоял? Похоже, целую вечность. Он уже настолько привык к ужасному смраду, что перестал замечать его. Однако Скульптура по-прежнему находилась под пристальным взглядом обреченного на скорую смерть человека.
Когда за спиной раздалось мерное гудение, Роберт не поверил своим ушам. К счастью, этот неожиданный и столь желанный звук не заставил его отвлечься от созерцания смертоносного объекта. Как глупо было бы погибнуть сейчас, когда спасение уже буквально стояло на пороге!
- Можешь проморгаться, мы на нее смотрим, - послышался незнакомый мужской голос.
Наконец, Войту удалось привести свои несчастные глаза в порядок. Их все еще пощипывало, взгляд слегка затуманивался, но все-таки ему стало намного лучше. Но даже после этого он вновь уставился на Скульптуру, которая по-прежнему стояла неподвижно.
- Вытаскивай его оттуда, - снова произнес незнакомец. – Сейчас я закрою камеру.
Роберт, молча кивнув, быстро подошел к лежащему без сознания Тиму, подхватил его за плечи и поволок по полу – прочь от Скульптуры. Когда он поравнялся со своим спасителем, стоявшим на пороге камеры содержания, то понял, что это был еще один охранник. Как только оба сотрудника класса D оказались за пределами камеры, тот приложил ключ-карту к электронному замку, после чего створки гермодвери вновь сошлись, отрезав SCP-173 от ее несостоявшихся жертв.
Только теперь, осознав, что опасность миновала, Роберт почувствовал, как его внезапно сразила непреодолимая слабость. Ноги предательски подкосились, и расходник неуклюже сел на пол рядом со своим товарищем. Тим же, напротив, начал приходить в себя. Глаза парня широко открылись, он жадно вдохнул воздух, который почти не вонял выделениями Скульптуры, хотя вся его одежда была испачкана этой омерзительной красно-коричневой субстанцией. Роберт тоже заляпался, но не настолько сильно – смердящая гадость покрывала лишь его грудь, руки и подошвы ботинок.
- Все хорошо, Тим, - произнес Войт, нервно улыбнувшись. – Мы выбрались!
Незнакомый охранник все это время молча стоял рядом, глядя то на дэшек, то на коллег. Последние сочли это зрелище забавным и ехидно посмеивались.
- Обмазались дерьмом, как жуки-навозники! – Ставший ненавистным голос принадлежал Тимоти Джагеру. – Пусть теперь идут мыться под струей! Еще, небось, запасную форму этим вонючкам выдавать придется!..