Люди, чьи безжизненные тела теперь одно за другим исчезали в утробе SCP-682, тоже привлекли ящера издаваемыми ими звуками, а если быть точнее, то стрельбой. Возможно, Рептилия прошла бы мимо, если бы двуногие не выдали своего присутствия. Похоже, они собрались здесь для того, чтобы держать оборону от красных хищников, но в итоге открыли огонь по своему же собрату. Когда ящер нашел их ненадежное убежище, то увидел труп человека, одетого в оранжевую робу, лежащий на полу в луже крови.
Рептилия уже давно уяснила, что люди, считающие, что они изучают и сдерживают чудовищ вроде нее, сами являются монстрами, столь же опасными для представителей собственного вида, как и те, кого они называют SCP-объектами. «Оранжевые» у них выполняли роль расходного материала - их неоднократно посылали в камеру Рептилии, откуда они уже не возвращались. Ни один человек в белом халате ученого или защитной экипировке охранника не подходил к Рептилии так же близко, как эти смертники. Один такой был первым, что она увидела, когда очнулась от сна - стоял всего в полуметре от ее морды.
Неуязвимая Рептилия не испытывала к расходникам ни малейшего сочувствия - и тот «оранжевый» был убит точно так же, как и охрана, дежурившая у камеры содержания. И как эти люди, что еще пару минут назад были живы - и были бы живы до сих пор, если бы не применили оружие против расходника, которого, похоже, не хотели видеть рядом с собой. Рептилия не до конца понимала, чем была обусловлена столь чрезмерная агрессия двуногих в отношении себе подобного - и, честно говоря, не особо-то хотела в это вникать. Для нее было ясно одно: люди отвратительны и не заслуживают права на жизнь. И если дать им волю, они прекрасно справятся с уничтожением друг друга и без помощи тех, кого они считают чудовищами.
А пока же одно из таких чудовищ жадно пожирало теплую кровоточащую плоть. И каждый двуногий, которому не посчастливиться встретиться с Неуязвимой Рептилией, закончит свою никчемную жизнь так же, как и эти куски мяса.
Звуки доносились из конференц-зала, расположенного как раз на шестом этаже административного сектора - там, где начальник службы безопасности засек SCP-682. Полные боли и ужаса крики людей быстро стихли, а затем раздалось громкое рычание Неуязвимой Рептилии, праздновавшей очередную легкую победу над двуногими.
Виктор Кросс стиснул зубы. Его поредевшей команде и примкнувшим к ней охранникам не удалось спасти сотрудников комплекса, имевших несчастье столкнуться с проклятым ящером. Однако своим ревом Рептилия, словно желавшая бросить вызов всему живому в Зоне 19, указала бойцам, что они находятся на верном пути.
Очень скоро охотник станет добычей.
По мере приближения к конференц-залу сердце Виктора билось все чаще и чаще, однако вовсе не из-за страха перед чудовищем, унесшим множество жизней. Командир «Девятихвостой Лисы» предвкушал схватку и уже мысленно представлял себе, как эта чертова тварь будет валяться у его ног изрешеченной тушей, как это уже было несколькими годами ранее. Конечно, этого будет недостаточно, чтобы уничтожить SCP-682, но на какое-то время ящер все же окажется выведен из строя и сможет быть возвращен в камеру содержания. И хотя тварь наверняка вскоре залечит полученные раны, осознание того факта, что ей надрали задницу люди, которых она ненавидит и презирает, будет для нее куда хуже физических повреждений.
Виктор крепче сжал автомат, когда до его ушей донесся хруст разрываемой плоти и ломающихся костей. Очевидно, Рептилия пожирала своих жертв - теперь даже хоронить будет нечего. Организм SCP-682 без остатка перерабатывал любую материю, будь то органические или неорганические вещества. Даже соляная кислота, в которой содержался объект, не только разъедала его тело, но и снабжала питательными веществами, обеспечивая постоянную регенерацию. Для того, чтобы поддерживать свое существование, Неуязвимая Рептилия не испытывала необходимости в поедании плоти: она бы вполне комфортно себя чувствовала и на какой-нибудь безжизненной планете, если бы только удалось ее туда отправить. Однако извращенное сознание чудовища, словно пришедшего в этот мир из какого-то другого измерения, толкало его на многочисленные и совершенно бессмысленные убийства. И при этом лучшие умы Фонда до сих пор не нашли способ раз и навсегда положить конец зверствам кровожадной твари.
Наконец, группа, состоящая из семнадцати вооруженных людей, добралась до конференц-зала, которому в ближайшие секунды предстояло стать боевой ареной. А пока же он был самой настоящей бойней - и это было видно из дальнего конца коридора через огромный пролом в стене, оставленный Рептилией.