Щеки Сусанны пылали. Никто из них не знал, что она и есть та самая принцесса Сусанна, да и о том, что она дама некоторые забывались и позволяли себе лишнего. Дальнейших слов и пошлых шуточек она уже не разбирала, слышала только гогочущий смех. Хотелось провалиться сквозь землю, вернуться в тихий и спокойный дом, быть рядом с братьями. Их ей сейчас очень не хватало, разлука с Артуром и Демидом оказалась не так проста. При воспоминаниях о семье, о доме, о бедствующей, но сильной стране, наворачивались слезы. Над их родом будто нависло проклятье. Говорили, Итан обладает черной магией, Сусанна всё меньше в этом сомневалась.
- Хватит! – прекратил шум громкий голос Яна. Шутки и болтовня утихли. Вокруг повисла тишина.
- Закончили разговоры о принцессах! – приказал он, поднимаясь на ноги.
Сусанна задрожала, с наступлением ночи к ней вернулись вчерашние паника и страх.
- Ты практически ничего не съела, - сказал над ухом Эл.
Сусанна вздрогнула, с трудом удержав блюдо в руках.
- Я не голодная, - протянула она дрожащим голосом. – Извините.
Сусанна поставила еще целую курицу на траву и поспешила удалиться от костра. Несмотря на жгучие языки пламени, ее знобило.
Сусанна подошла к телеге, утопавшей в темноте ночи, наклонилась к деревянной поверхности и зарыдала. Сердце разрывало на части, всё болело: и тело, и душа. Сусанна не видела просвета в судьбе Аленты так же, как сейчас не видела ничего в ночи за пеленой слез. Всю жизнь она твердила себе быть сильной, каждый день верила, что наступит светлый час, но становилось только хуже. Она потеряла двоих братьев, сестренку, потеряла немногочисленных друзей, она потеряла отца, теперь к ним присоединились Камилла и Евсей. Маленький Евсей был отдушиной каждого в замке, был частичкой чистоты, за которую все держались. Она не уберегла его. Обещала младшему брату защитить, говорила не бояться и не сдержала свои слова.
Гнусные крики, стоны и зловещие голоса окружали сознание. Темные деревья сжимали костлявые пальцы. Летучие мыши клацали острыми зубами, смакуя языками от запаха свежей крови. Ветер душил, впивался в плоть холодными иглами, пронзал душу острыми кинжалами, жалил словно змея.
- Санна? – возник рядом Ян.
Сусанна не могла остановить слезы. Она отвернулась от него, не желая разговаривать, но молодой человек не уходил.
К несчастью, рядом показались остальные торговцы. Они собрали вещи и двигались к телегам.
- Да брось, - протянул один из ее прошлых собеседников. – Принцессы, конечно, прекрасны, но ты тоже хороша собой. – Симон остановился и наклонился к ее уху. – Если хочешь, можем уединиться в палатке.
Сусанна не сдержала судорожного вздоха.
- Иди отсюда! – фыркнул на него Ян.
- Естественно на следующей остановке, - отшутился Симон, будто Ян только во времени его ограничивал.
- Альвин, - обратился Ян к мужчине, идущему позади, - уступи Симону место за управлением.
Альвин, всё видя и слыша, негромко рассмеялся участи парня.
- Но ехать же всю ночь, - жалобно заметил Симон.
- Займешь свои мысли делами.
- Ян, ты чего? – остановился возле телеги Мартин. Ян ответил ему на марийском, после чего Мартин устало вздохнул и покачал головой.
- Ты из-за них, что ли рыдаешь? – обратился Мартин к Сусанне. – Так Симон и Николас всегда такие, просто не обращай внимания.
- А потом они мне горло перережут? Или… - большее Сусанна сказать не смогла.
- Они уважающие себя люди, эй! – разозлился Ян. Он уже сидел на телеге, поэтому наклонился к ее лицу сверху вниз. – Они могу отпускать шуточки, но не больше. Не смей так говорить и даже думать о моих ребятах.
- О, - протянул Мартин, - капитана разозлила. Это талант.
Дальнейшая поездка Сусанне не нравилась всё больше и больше. Под ложечкой неприятно скрежетало, а волосы на затылке вставали дыбом только при приближении тягостных мыслей.
Слезы, словно берущие начало в бездонных реках, снова полились из ее глаз. Сусанна всхлипнула. Ян, услышав ее стенания, раздраженно взвыл:
- Хватит! Ну, сколько можно слезы лить?
- Мне больно, - шепнула Сусанна. – У меня болит душа…
- Ты сектантка что ли? – уже успев усесться на телегу, опустил взгляд Мартин.
Сусанна горестно вздохнула. Доброжелателей рядом с ней не оставалось.
- Садись, не задерживай нас! – поторопил Мартин.
Сусанна взобралась на телегу на дрожащих руках. И как бы раздражен не был Ян, он помог ей подняться.
- Я не буду вам мешать, - заявила Сусанна, взглянув в его лицо, очертания которого в лунном свете плохо просматривались. – Обещаю.