— Хочешь поговорить о?..
— Нет.
— Хочешь вернуться?
— Нет.
Я нерешительно помолчал.
— Знаешь, если что-то держит тебя здесь, то это может быть…
— Я сказала: нет!
— Ладно, ладно, — успокаивающе поднял я ладонь. — Тогда возвращаемся в школу.
Я повернул на главную улицу ее района. Алона деланно засмеялась.
— Теперь можешь бежать и рассказывать своим дружкам, какая хреновая жизнь на самом деле у Алоны Дэа… была. Уверена, для них это будет сенсацией. — Она отвернулась от меня, перебросив волосы через плечо, но я успел заметить, как ее глаза заблестели от слез.
Я прочистил горло.
— К сожалению, у всех кого я знаю, включая меня самого, жизнь довольно хреновая, так что очень сомневаюсь, что их заинтересует подобная новость.
— Ну да, как это я забыла, — ответила она, но ей не хватило язвительности. Всю оставшуюся дорогу до школы она молчала.
К тому времени как мы вернулись на школьную стоянку, я опаздывал на сорок пять минут. Другими словами, я приехал как раз вовремя для того, чтобы успеть на второй урок. Брюстер уже, наверное, рыщет в поисках прогульщиков. Мне нужно успеть.
Я припарковался на том же месте в последнем ряду.
— Ты как? — спросил я Алону.
Она резко повернулась, взглянув на меня суженными глазами.
— Что это ты такой милый со мной? Жалеешь меня? — В ее голосе проскользнули угрожающие нотки.
Как будто это было бы страшным преступлением. Правда ни за что не скажу этого вслух.
— Только из-за того, что ты знаешь… такое обо мне, не значит, что мы стали друзьями, — добавила Алона.
— Я так и не думал, — ответил я, сдерживаясь, чтобы не стиснуть зубы. Как у нее это получается? В одну минуту мне хочется ее обнять, в другую – выкинуть из машины.
Она внимательно смотрела на меня.
— Тогда что ты хочешь?
Вот оно, Киллиан. Тот самый нужный момент.
— Слушай, нам… мне осталось учиться здесь всего несколько недель. Если Миллер не будет мешаться, то я смогу окончить школу и убраться отсюда.
— Куда? — нахмурилась Алона.
— Туда, где будет поменьше людей. Чем меньше людей, тем меньше приз… духов.
— А я тут при чем?
— Ты вчера отпугнула других приз… духов, и они оставили меня в покое.
— Пока не появилась та… штука. — Ее передернуло, затем она бросила взгляд на меня. — Прости.
Я пожал плечами.
— Как я сказал, у всех свои проблемы.
— Так ты хочешь… — она склонила голову на бок, — чтобы я была что-то вроде твоего телохранителя?
Я поморщился.
— Унизительное, но точное определение.
— У-ху. И что я получу взамен?
— Я расскажу тебе обо всем, что знаю о междумирье.
— Ты можешь вызвать небесный свет?
— Нет, я же говорил тебе, это зависит только от тебя и твоих… нерешенных проблем, — сказал я, избегая смотреть ей в глаза. — Но, думаю, я смогу научить тебя, как перестать исчезать, пока ты не…
— Исчезла навсегда? — закончила за меня Алона. — И никакого света, никакого мохито, никаких обувных магазинов, — тихо пробормотала она.
— Что?
— Ничего, — покачала головой Алона. Она откинула волосы назад, заправив их за уши, и развернулась ко мне. — Ну, скажем, я поверила тебя. И как же мне перестать исчезать?
А вот и самое сложное. Кто сказал, что у Бога нет чувства юмора?
— Ты должна быть хорошей.
— Ну да, — скорчила она гримасу.
— Я не шучу.
В отдалении прозвенел звонок, означающий, что закончился первый урок. Я не мог больше терять время, иначе все старания мамы будут напрасны. Я вышел из машины, держа в руке ключи и мобильный, и направился через стоянку к школе, надеясь, что Алона последует за мной.
— Быть хорошей? — прошипела она, выбравшись из машины. — Ты же сказал, что это никак не связано с раем, или адом, или грехами, или…
— Нет, я сказал, что все не объяснить одними этими терминами. Слишком много подводных камней, слишком много оттенков серого, если смотреть на все со стороны религий.
— Но «быть хорошей»? — Она взмахнула руками. — Это то же самое, что «относись к другим так, как хочешь, чтобы относились к тебе» и «не делай другим то, чего не хочешь, чтобы делали тебе».
— Да, но это еще и основной научный принцип, — заметил я. — Спроси у любого из научного клуба. Здесь ты прежде всего представляешь собой энергию. Когда ты позитивна, энергия прибывает к тебе, помогая оставаться тут. Негативная же энергия, выплескиваемая, когда ты говоришь о других людях умные гадости, опустошает тебя. Говоря простым языком, ты как батарейка. Будешь хорошей – произойдет перезарядка.
Алона резко остановилась.
Глянув через плечо, я увидел, что она стоит, скрестив руки на груди.
— Я — батарейка?
— Я сказал: говоря простым языком… но, да.
В ее глазах плескался вызов.
— Я не собираюсь говорить «как здорово!», когда идет дождь, что уродливые люди красивы и что мне нравится твоя футболка.
— А что не так с моей футболкой? — разозлился я.
Алона проигнорировала меня.
— Не буду, и все тут. Я слишком много лет лгала. — Ее лицо потемнело. Никогда я еще не видел ее такой.
Я вспомнил, как она напряженно застыла, когда ее мама вышла из дома, и почувствовал, как злость утихает.
— Тебе не нужно лгать. На самом деле, этого и нельзя делать. Тебе нужно быть искренней, помнишь?
Она кивнула.
— Ты только что сказала неприятные слова о моей футболке, поэтому скажи теперь что-нибудь хорошее.
Алона выгнула бровь.
— Об этой футболке? Невозможно.
Я вздохнул.
— Как хочешь. Твоя же судьба решается. Хочешь провести остаток времени…
— У тебя красивые зубы, — выпалила она.
Я вытаращился на нее.
— Что? У меня пунктик на белые ровные зубы. Ничего такого.
— Красивые зубы, — медленно повторил я.
— Я бы сказала, что у тебя красивая улыбка, но я ни разу не видела ее, — резко ответила Алона, и я, не выдержав, засмеялся.
— Не смешно, — пробормотала она, когда я согнулся от смеха пополам. От хохота даже живот заболел. Она была права. Ничего смешного в ее словах не было, но их нелепость добила меня, сняв внутреннее напряжение, не покидавшее меня со вчерашнего дня.
— Ровные белые зубы – знак хорошего здоровья, — настаивала Алона. — Они могу быть очень привлекательными. — Уголки ее губ уже изгибались в еле сдерживаемой улыбке.
— Попросил тебя сказать что-нибудь приятное, — выдавил я, пытаясь отдышаться от смеха, – и ты выбрала самое меньшее, незначительнейшее…
— Для меня это важно. — Шагнув ко мне, Алона мягко толкнула меня в плечо. Но она улыбалась. — Зубная гигиена очень важна. Кто захочет целоваться со ртом, полным кривых желтых зубов? — Ее передернуло.
Целую секунду до меня доходили ее слова.
— А кто говорит о поцелуях? — Я старался не выдать голосом волнения, но сердце в груди гулко забилось. Каждый парень о ком-то фантазирует, и к лучшему это или к худшему, а мои фантазии с шестого класса крутились вокруг Алоны Дэа.
Алона закатила глаза.
— Ой да ладно. Я образно говорила. К тому же, как ты собираешься меня целовать?
Я уязвленно расправил плечи.
— Еще никто не жаловался на мои поцелуи. Я хорошо…
Она продолжала говорить, словно не слыша меня:
— Как ты будешь выглядеть при этом? Голова наклонена, язык вытащен. — Она подняла руки, словно обнимая кого-то за шею, закрыла глаза, драматично склонила голову и поводила языком в воздухе.
Я фыркнул. Выглядела она забавно, и была права.
Алона открыла глаза.
— Так значит у тебя все-таки есть чувство юмора. Никогда бы не подумала. — Ее взгляд остановился на чем-то позади меня. — И тебе оно скоро понадобится. Проблемы, ориентир на десять часов .
Я чуть развернулся влево и не увидел ничего, кроме футбольного поля.
— Да нет же, — порывисто сказала Алона. — На десять. На десять часов. — Она дернула меня за плечи вправо.