Элис захихикала:
– А сколько тут спален?
– Мисс, я сбилась со счёта, – ответила Энни. – Хотя лучшие мы уже подготовили. Наверное, всего их дюжина или около того, я бы так сказала.
Мейзи посмотрела на Элис.
– Ой, не знаю. Думаю, дюжины спален мне будет мало…
– Нам бы ещё две гостиные и комнату для завтрака, – уверенно добавила Элис.
– Мы шутим, – поспешно добавила Мейзи, увидев обеспокоенное выражение лица Энни.
– Мисс, мы приготовили для вас сиреневую гостиную и столовую, но комната для завтрака ещё закрыта…
– Должно быть, у вас было ужасно много работы, – серьёзно сказала Элис. – Мы вам благодарны!
– И хотя мисс Сайдботэм выглядела так, будто у неё под носом мышь умерла, вы не беспокойтесь! – добавила Мейзи. – Она всегда так выглядит. – Девочка посмотрела на Энни. – Мальчик, который грузил наш багаж, сказал, что последние жильцы очень быстро отсюда съехали. Вы тогда тоже работали?
Энни покачала головой:
– Нет. Раньше сюда приезжали со своими слугами.
– А-а-а… – запнулась Мейзи, но Элис ткнула её локтем в бок.
– Спроси у неё!
– Мальчик сказал, что в «Вистерия-Лодж» есть привидения… – протянула Мейзи. – Это правда? – Она скрестила пальцы – хотела, чтобы Элис перестала волноваться. – Я уверена, что это выдумки.
Энни огляделась – не подслушивает ли их кто-нибудь. Наверное, она думала, что мисс Сайдботэм будет недовольна, узнав, что служанка сплетничает с девочками. А ведь так оно и было. Мейзи оглянулась – по-прежнему ли гувернантка в гостиной на безопасном расстоянии?
– Мисс, те две семьи и правда очень поспешно съехали! Последние жильцы, леди и джентльмен, уехали прямо в полночь – их кеб прогромыхал по деревне, будто за ними гнались дьяволы.
– Ой, Мейзи, это не выдумки! – простонала Элис.
– Да нет же, это чушь! Посмотри, какой красивый дом! – храбро сказала Мейзи. – Как тут могут водиться привидения? Он такой роскошный!
Энни повела девочек в гостиную, и Мейзи невольно оглядывалась по сторонам. Холл очень красивый, но в нём так много тёмных уголков, неизвестно, что может там прятаться…
За вкуснейшим лимонным пирогом и пшеничными лепёшками, которые миссис Джеймс приготовила к чаю, Элис почти забыла о привидениях. В этом большом доме она всё ещё нервничала и боялась ходить по коридорам без Мейзи.
К счастью, спальни девочек были рядом – и между ними маленькая дверь. Мейзи была совершенно уверена, что её спальня по размеру была как весь цокольный этаж дома 31 по Альбион-стрит. А огромная кровать с пологом – больше, чем вся её спальня.
– Спокойной ночи, Мейзи! – сонно крикнула Элис из своей комнаты. Девочки решили не закрывать дверь до конца, чтобы болтать, но слишком устали, и им стало не до разговоров.
– Спокойной ночи! – отозвалась Мейзи.
Эдди заскулил, зевнул и свернулся клубочком на старом одеяле. Энни нашла для него корзинку на кухне, но Мейзи надеялась, что щенок залезет спать ей в ноги, иначе будет холодно.
Когда Мейзи проснулась через несколько часов, кругом была непроглядная тьма. Сначала девочка не могла сообразить, где находится. Но даже в темноте она поняла, что это не её малюсенькая спальня – пахнет по-другому. И ещё странные шорохи – это не сторож и не топот лошади, возвращающейся в конюшню. Как будто кто-то воет…
Мейзи натянула на себя одеяла и сжалась под ними, внезапно вспомнив, что она в доме с привидениями.
– Привидений не существует! – убеждала она себя.
Девочка произнесла это вслух – и почувствовала себя увереннее. Она потянулась за коробком спичек. Когда она зажигала свечку, руки её немного дрожали. Мейзи держала свечу перед собой, оглядывая комнату – все ли на месте. Она кивнула, увидев Эдди в корзинке, огромный шкаф красного дерева, куда повесила несколько платьев, тёмное пятно – приоткрытую дверь в комнату Элис.
Снова донеслось завывание, а потом из соседней спальни послышался возглас ужаса.
– Мейзи! – всхлипнула Элис. – Привидение!
И тут в дверь зашла маленькая белая фигурка – тонкая, худая. Небольшая призрачная белая кошка скользнула по комнате и исчезла.
Глава четвертая
Эдди проснулся и заскулил, потом резко удивлённо гавкнул. Он выпрыгнул из корзинки и, поджав хвост, побежал к Мейзи через комнату.
Девочка смотрела на щенка, её сердце бешено колотилось. Призрак кошки! Она увидела кошку-привидение! И Эдди тоже её видел! Потом послышался шёпот и стук, и девочка откинулась на подушки, гадая, кто же теперь пробежит по её комнате.