Я влюбляюсь в человека, который использует меня.
Который только будет использовать меня.
Когда все мои слезы высохли, и я приняла суровую реальность, подхожу к зеркалу, чтобы посмотреть на свое отражение. Но я не могу смотреть на нее. Я не могу сейчас смотреть на эту девушку.
Дверь за моей спиной открывается, и это сбивает меня с толку. Я думала, что заперла ее.
— Прости, — бормочу я, не открывая глаз. — Я выйду отсюда через минуту.
Сильные руки обхватывают меня за талию и притягивают обратно в твердое тело. Я вздыхаю и расслабляюсь в этих объятиях. Но боюсь ляпнуть что-то честное и такое уязвимое.
— Прости, если я причинила тебе боль. Смутила тебя.
— Причинила мне боль? — мрачный смех эхом разносится по похожей на пещеру ванной, и страх ползет по моим венам. — Прошло некоторое время, но я не помню, чтобы ты когда-нибудь причиняла мне боль, Талия.
Мое сердце колотится в груди. Я стою там, замерев. Я не хочу смотреть. Но я должна. Потому что этот голос - из моих ночных кошмаров. Тот, кто предал меня хуже, чем кто-либо другой до него. Тот, кто навсегда изменил мою жизнь и разрушил последнюю надежду на человеческую порядочность, которую я лелеяла.
— Дмитрий.
Это слово как наждачная бумага на моем языке.
Он целует меня в шею, его горячее дыхание обжигает мою кожу.
— Да. Ты скучала по мне?
Я открываю глаза, и комната кружится. Но я могу сосредоточиться только на нем. Его отражении в зеркале. Его теле позади моего, поймавшем меня в ловушку. Деваться было некуда.
— Арман скучает по тебе, — говорит он мне, его пальцы двигаются по моему телу, как будто он все еще имеет на это право.
И я слишком онемела, чтобы двигаться. Чтобы думать. Чтобы сделать хоть что-нибудь, только не позволять ему трогать меня. Я не была готова к этому. Я никогда не была готова к этому.
— Он хочет, чтобы ты вернулась.
Мои ноги дрожат, и он крепче сжимает меня, чтобы удержать в вертикальном положении. Но он не прекращает говорить. Его это даже не смущает.
— Ты такая же красивая, какой я тебя помню. — Он прижимается носом к моим волосам и вдыхает, а мой желудок сжимается при виде того, как он снова прикасается ко мне. — Возможно, мы могли бы провести некоторое время вместе, прежде чем я должен буду вернуть тебя. Мне всегда нравилось твое общество.
И это то, что вырывает меня из моего застывшего состояния. Я поворачиваюсь и отталкиваю его от себя, и, к моему удивлению, он не спорит. Он просто смеется и направляется к двери, бросая на меня последний долгий взгляд.
— Твой новый любовник играет в шахматы, да? — спрашивает он.
Я ничего не отвечаю. Но он уже знает.
— Возможно, тебе следует напомнить ему, что никогда не следует оставлять королеву без защиты, малышка. En Prise, как любят говорить французы.
Он тянется к двери, а я прижимаюсь к стене.
— Передай это сообщение для меня, Талия, — говорит он мне. — И мы скоро увидимся. Очень скоро.
А потом он исчезает.
Глава 31
Талия
Я иду по коридору в оцепенении. Адреналин струится по моим венам и заставляет каждую тень казаться угрозой.
У меня на уме только одна цель. Мне нужно добраться до него. Моего островка безопасности.
Алексея.
Я вваливаюсь в комнату, полную женщин, и все они смотрят на меня в шоке и отвращении. Мое лицо распухло. Моя тушь потекла. Шлюха, которой они все меня считают. Несовершенная пара для Алексея.
Мне все равно.
Я знаю только, что он мне нужен. Прямо сейчас. В этот момент. И мне уже давно никто настолько не нужен.
Но когда я нахожу его в другом конце комнаты, он думает не обо мне. С Катей рядом, ее рука на его руке, когда она улыбается ему своей прекрасной и совершенной улыбкой. Его внимание тоже приковано к ней. Не заботясь обо мне.
И так же, как Дмитрий, я понимаю, что он тоже обманул меня.
Потому что этот человек - не моя безопасность.
Он такой же, как и все остальные. Только хуже. Потому что я думала, что он может быть настоящим. На мгновение мне показалось, что ему было не все равно.
Мои колени подгибаются, и я падаю. Танака бросается ко мне, за ней быстро следует Николай. Он озабоченно оглядывает комнату. И тогда он видит то же, что и я. Алексея и Катю вместе. И он принимает решение.
— Идем. — Он поднимает меня на руки и жестом приглашает Танаку следовать за ним.
Они ведут меня по коридору и сажают в шезлонг. Танака садится рядом со мной, берет меня за руку, а Николай снова опускается передо мной на колени.
Они оба спрашивают меня, что случилось, но я не могу ответить. Я даже смотреть на них не могу.
— Позови Алексея, — приказывает Николай Танаке.
Она сжимает мою руку, а затем делает, как он велит. Еще больше слез льется по моим щекам, пока мы ждем в тишине.
Николай добрый. Он не настаивает на ответах. Он просто остается рядом со мной, даря успокаивающее присутствие. Пока Алексей не бежит по коридору, а Николай не поднимается ему навстречу.
Между ними проносятся еще более гневные слова, а также один из кулаков Алексея, когда он пытается замахнуться на него. Вмешивается Танака, спокойно разговаривая с ними по-русски.
Они все сейчас смотрят на меня, но Алексей все еще не успокоился. Он снова обращается к Николаю, и это звучит как угроза. Но Николай смотрит на меня и отвечает по-английски.
— Делай, что должен. Я успокаивал ее. Как и должно было быть. Вместо того, чтобы играть в эту игру, ты все еще продолжаешь свою партию.
Алексей молчит, переводя взгляд с меня на Николая.
— Если ты хочешь кого-то наказать, Лешка, то это должен быть я. Только не она. Она не сделала ничего плохого, и все же ты ведешь себя с ней так, как будто…
— Не указывай мне, как себя вести. Это мой брак. Это мое дело.
— Я говорю тебе это не как вор, — тихо отвечает Николай. — Я говорю тебе это как твой брат. Это не тот человек, которого я знаю.
В комнате воцаряется полная тишина, когда смысл его слов доходит до всех. Даже Алексей, кажется, шокирован его признанием, хотя я не могу понять почему. Почему они не хотят, чтобы кто-нибудь знал, что они братья. А значит, Сергей - тот самый человек, о котором предупреждал меня Николай, - отец Алексея.