Миа осторожно подобралась к стенной нише с личными вещами хозяина и тронула пластину замка. Обычно такие электронно-тактильные устройства реагировали на прикосновение и без особых настроек сразу же открывали хранилище, но здесь все вышло иначе: вокруг ниши вспыхнула алая рамка и, резко завибрировав, заставила Мию отшатнуться.
— Хочешь меня ограбить? — невозмутимо донеслось от двери. Навигатор задумчиво прислонился к притолоке, до боли знакомо приподняв левую бровь.
— Оружие ищу, — буркнула смущенная девушка, потирая ладонь, по которой прошелся слабый разряд — пока что предупредительный. — Только не говори что у тебя в наличии имеется только табельное, то бишь охотничий станнер. Ты же боевой киборг все-таки.
— Спасибо что напомнила, а то я уже стал забывать, — с долей горечи в голосе произнес Дэн и бывшему второму пилоту стало стыдно. — Я бы тебе его и так выдал, хотя бы на то время пока твоего врага не поймают.
Миа насупилась, понимая что тот прав, отвернулась, но краем глаза любопытно подсматривала как Рыжий тронул неприметную заклепку в совсем другом месте — над собственной кроватью. Панель бесшумно скользнула в сторону, открывая небольшой, но впечатляющий мини-арсенал. Девушка ахнула, невольно подскочив ближе и жадно рассматривая аккуратно развешанные на специальных креплениях опасные игрушки:
— Ух ты! Это твой запасной станнер, да? А вот облегченная детская версия, я читала пару лет назад о том, что такие, как и на Шебе, выдают и на Кассандре детям уже с семи лет.
— Да, он самый. Когда Алисе нет нужды возвращаться домой пешком, она всегда оставляет его дома. Так принято здесь у всех колонистов, не только у киборгов, — Дэн усмехнулся, видя как раскраснелась от любопытства его гостья. — А вот этого старого приятеля ты узнала?
Киборг указал на неярко поблескивающий бластер в верхнем правом углу. Чтобы разглядеть его получше Мие пришлось забраться на кровать Рыжего и даже подтянуться на руках. Но результат того стоил:
— Это же..- девушка потрясенно рассматривала далеко не новое, но многажды проверенное в бою оружие. Взгляд темно-зеленых, в золотистую крапинку глаз скользнул по многочисленным щербинкам на стволе, отполированной ладонью рукояти и выгравированной лазером надписи: "Станислав Петухов. Новый Бобруйск — 2181". — Капитан подарил тебе свой именной бластер?
— Оставил на хранение, — коротко пояснил Дэн, приблизившись к ней вплотную и невольно вдыхая запах ее волос. — Год назад на стопятидесятилетии Космодесанта ему вручили новый, а этот Станислав Федотыч отдал мне, безапелляционно заявив что вскоре вернется и заберет. А заодно и меня на рабочее место.
— Ты очень скучаешь по друзьям, кораблю и.. — Миа обернулась, оказавшись вплотную к нему. Страхи и тревоги на время ушли и теперь девушка пытливо вглядывалась в потемневшие из-за перенесенных невзгод голубые глаза навигатора. — Хотя я могла бы и не спрашивать. Знаешь, мне кажется что ты рано или поздно все же вернешься на "Мозгоед".
— Скучаю, но вернуться пока не могу, — навигатор легко, словно боясь спугнуть ее, коснулся щеки девушки. — Теперь — особенно.
— Из-за меня? — Миа набралась смелости и прямо спросила его об этом. — Или из-за нее?
Дэн проследил за ее взглядом в сторону семейной голографии и отрицательно дернул подбородком.
— Нет. Трикси не вернется сюда, интуиция меня не обманывает. Ведь она годится не только для того, чтобы прокладывать точные и самые выгодные для корабля трассы.
— Тогда чего ты боишься?
— Что ты улетишь и я больше никогда тебя не увижу, — Дэн аккуратно, но мягко и непреклонно, совсем как в том подаренном Мие подругами номере "Матушки-крольчихи" прижал ее к себе. — В ту ночь, когда разбился "Буревестник", ты казалась мне призраком среди дымящихся обломков спасательной капсулы. А когда я ждал пока подействуют препараты с тобой на руках, я сам казался себе мятежным призраком осени. Этой странной, пугающей, но такой прекрасной осени на Кассандре.
— Тогда не дай мне улететь, а чтобы нам обоим было спокойнее… — Миа наугад, но удачно цапнула с креплений запасной станнер Рыжего. — Одолжи его мне на несколько дней. Пусть этот урод где-то бродит поблизости, пусть исходит ядом — мне все равно. Я сама найду его.
— Теперь уже и мне стало страшно, — усмехнулся киборг, бережно убирая выбившиеся из так знакомого пучка прядки с лица девушки. — А если бы всех этих лет не было и мы снова встретились после твоего выпуска из Академии?