Продравшись через очередной завал, Арнольд выбрался в зал впечатляющих размеров. Похоже, он находился в самой середине, на центральной оси корабля. Ни у меня, ни у Олега не возникло сомнений в назначении этого помещения.
— Криозал… — озвучил я нашу общую мысль.
— Коллективная гробница. Сколько же их здесь? — мрачно произнес Олег, оглядывая бесконечные ряды капсул низкотемпературного сна, — надо проверить хотя бы некоторые из них. Вдруг там предусмотрен автономный режим на случай аварийных ситуаций.
Мы подогнали Арнольда к ближайшему ряду капсул, и нам стало ясно, что живых мы здесь не найдем. Даже если конструкторы джангров и предусматривали возможность автономной работы оборудования, никакая криотехника не выдержит расстрела из автоматических пушек. Роботы Роя побывали здесь задолго до нас, и все осмотренные нами капсулы несли на себе следы их визита в виде рваных пробоин в корпусах и разбитых контрольных панелей.
Для очистки совести мы потратили еще час на проверку всего зала, но неповрежденных капсул так и не обнаружили.
— Пора уходить отсюда, ничего мы здесь не найдем, — в голосе Олега явственно звучало ожесточение, — давай поищем в других отсеках, может что полезное уцелело.
— Ты хочешь найти что-то ценное для нас на корабле джангров? — удивленно спросил я сержанта. — Ты что-то смыслишь в их технике?
— Их робот радиоэлектронной поддержки пытался помочь нам…
— Резонно. Хорошо, давай поищем.
Арнольд уже выбрался из криозала, когда в моей голове внезапно возникла мысль, заставившая меня остановить Олега, управлявшего абордажным роботом.
— Постой-ка, сержант. Не торопись. Можешь воспроизвести последние пять минут осмотра зала с капсулами?
— Не вопрос, — ответил Олег, включая запись и заинтересованно поглядывая на меня, — что-то заметил?
— Сейчас сам все увидишь, — ответил я, вглядываясь в изображение на экране, — стоп! Вот здесь. Ничего необычного не замечаешь?
— Ряд не заполнен до конца. Часть капсул отсутствует.
— Именно! Как думаешь, почему?
— Ну, мало ли может быть причин…
— Не спорю, причин может быть много, — согласился я, — но давай попробуем представить себя на месте командира эвакуационного транспорта…
— Что-то не хочется мне на его место, — передернул плечами Олег.
— Не сомневаюсь, — я вздохнул, прекрасно понимая сержанта, — но все же давай попробуем реконструировать события. На хвосте висит десантно-штурмовой корабль Роя. Отбиться в космосе шансов нет, но можно попытаться спрятаться в поясе астероидов, а если не получится — дать бой на поверхности, где появляются хоть какие-то варианты.
— Это понятно, и уже и так нам известно.
— Я знаю. Это я, скорее, для себя повторил, чтобы дальнейшую логику проще было выстраивать. Так вот, транспорт совершает посадку в глубоком кратере в надежде остаться незамеченным, но его командир прекрасно понимает, что шансов на это очень немного. Что он предпримет? Будет ждать, пока его обнаружат и расстреляют с орбиты?
— Нет, конечно. Прежде всего, он выведет из корабля планетарную технику, развернет противокосмическую оборону, если у него есть под рукой ее компоненты.
— У нашего были, судя по обломкам корабля Роя.
— Вот-вот. Ну, а дальше меры маскировки и терпеливое ожидание.
— Возможно, но не факт. Мы ведь не знаем, сколько у него на корабле имелось военной техники, — продолжил я развивать свою мысль, — допустим, что немного, тем более, что по всем признакам так оно и было. Командир джангров понимает, что отбиться не сможет, что дальше?
— Думаешь, команда решила спасти часть колонистов, вынеся их капсулы с корабля и спрятав где-то на поверхности?
— Зачем на поверхности? Они ведь не зря выбрали для посадки именно этот астероид. Возможно, джангры обнаружили здесь следы деятельности людей в виде заброшенной выработки. А что может быть лучше для укрытия, чем катакомбы?
— Зыбко это как-то, — с сомнением покачал головой Олег, — слишком много предположений…, но допустим. Предлагаешь искать недостающие капсулы? Ведь уже больше года прошло.
— А что нам остается, сержант? Выработку нам так и так придется обследовать, если хотим найти для себя что-то нужное. Вот сейчас корабль джангров закончим осматривать, вернем назад Арнольда, и завтра двинем в шахту.