– В ходе военных действий планы часто приходится менять на ходу, ваше превосходительство, – хладнокровно парировал бывший гвардеец.
– У меня были совсем другие виды на Флима, – взъярился Дисра. – И вам это прекрасно известно!
– А вам, в свою очередь, известно, что я, как только присоединился к вам, сразу сказал, что мы можем поступить лучше, чем так, как вы имели в виду! – парировал Тиерс.
Губернатору оставалось только скрипеть зубами в бессильной ярости.
– Вы обрекаете на гибель весь план. И себя, как часть сделки, тоже.
– Напротив, – даже уменьшенная голограмма не могла скрыть самодовольной ухмылки майора. – Я собираюсь вернуть Империю на дорогу доблести.
– Тиерс…
– Мне нужно идти, ваше превосходительство, – перебил майор. – Нам не стоит оставаться на связи слишком долго, как бы тщательно ни были закодированы передачи. Не беспокойтесь, в мои планы не входит бросок на «Неспокойном» к Корусканту или еще какая-нибудь глупость. Я просто хочу еще немного побыть здесь. Назовите это интуицией.
– По моему опыту, полагаться на интуицию – самый быстрый способ лишиться шансов на успех, – проворчал Дисра.
Но Тиерс держал его за глотку, и они оба это хорошо понимали. Последнее, что стал бы делать Дисра, – это посылать на перехват флот сектора Браксант.
– Как долго вы намерены там оставаться?
Тиерс пожал плечами.
– Пару недель. Возможно, дольше. В зависимости от…
– От чего же?
– От того, получу ли реакцию, которой жду. Безусловно, я поставлю вас в известность, как только это произойдет, если произойдет вообще.
– Хорошо, – без энтузиазма одобрил Дисра. – Безусловно, как только флот Новой Республики появится в системе Бастиона, если появится вообще, я в свою очередь сразу же поставлю в известность вас.
Тиерс улыбнулся.
– Благодарю вас, ваше превосходительство. Я не сомневался, что вы все поймете правильно.
Изображение мигнуло и исчезло. Дисра откинулся в кресле и принялся сверлить глазами ни в чем не повинную пластину голографического проектора. Это становилось непредсказуемым. Собственно, все вообще летело кувырком. Что ж, он достаточно долго позволял Тиерсу вставлять ему палки в колеса. Пора немного поприжать нашего бравого гвардейца. И напомнить ему, кто здесь главный, а кому драить гальюны.
На данный момент Дисра не очень хорошо представлял себе, как бы это организовать. Надо было все хорошенько обдумать.
20
Сенатор от Диамалы закончил свой доклад и вернулся на свое свидетельское место, рядом с Ландо. Лейе вдруг почудилось, что Великая конвокационная палата наполнилась пронизывающим холодом.
Случилось невозможное. Гранд адмирал Траун вернулся из небытия.
– Я не вижу здесь проблемы, – с вызовом произнесла сенатор от Ликашана. Ее пронзительный голос, усиленный аппаратурой, резал ухо. – Нас много, имперцев мало. Дайте нам объединиться, и мы сообща выступим против них. И на этот раз, не останавливайте нас до тех пор, пока мы окончательно их не уничтожим.
– Если ты думаешь, что это еще поможет, ты – дура, – бесцеремонно заявил сенатор от Сронка. – Я видел, как этот Траун играючи оборонял мой мир десять стандартных лет назад. У него тогда не было ничего, кроме семи дредноутов флота «Катана». Он не стал бы оповещать нас о своем возвращении, если бы не подготовился к решающему натиску, который уже не покажется нам игрушечным.
– У них осталось не больше тысячи миров, – презрительно сказал сенатор, расу которого Лейя не смогла вспомнить, – не больше сотни «звездных разрушителей» и меньше тысячи более мелких кораблей. Вы что, полагаете, что эта жалкая горстка может всерьез противостоять грому нашего оружия?..
– Прошу вас, – перебил его президент Гаврисом. – На Совете мы уже слышали ваши опасения и ваши тревоги. Но сейчас я хотел бы, чтобы вы тщательно взвесили все последствия, которые может иметь эта новость. Время скороспелых решений и необдуманных действий давно миновало.
– Упреждающий удар – это не то же самое, что преждевременное действие, – возразил чей-то капризный голосок. – Я согласен с сенатором от Ликашана. Мы должны выступить немедленно и уничтожить жалкие остатки Империи.
– Да, – пропищала ликаша. – Однажды мы уже почти разгромили адмирала Трауна. Нельзя дать ему время, чтобы подготовить настоящее нападение.
– У него уже было достаточно времени, – рявкнул сронк. – Вы что, не слышали, что я сказал?! Он бы не объявился, если бы не был готов!
– Но ситуация уже не та, что десять лет назад, – напомнила Лейя, стараясь унять дрожь в голосе, чтобы ужас, который витал в зале не питался бы еще и ее собственным страхом. – Тогда на Трауна еще работала почти четверть старой Империи. Как уже говорилось только что, в настоящий момент практически все ресурсы, которыми он мог воспользоваться, больше не существуют.
– Так давайте же наконец избавимся от него! – выкрикнул кто-то. – Давайте уничтожим его раз и навсегда. Прямо сейчас!
– Мы не можем уничтожить его, – сказал Гаврисом. – Даже если мы очень захотим. И я вовсе не уверен, что это было бы самым правильным ответом на его предложение.
– Почему не можем? – настаивала ликаша. – Военный флот Новой Республики намного больше, чем у остатков Империи.
Мэрдосианский сенатор прорычал что-то на своем языке.
– Вы что, всерьез допускаете, что мы можем позволить ему допрашивать представителей властей Новой Республики? – раздался перевод в наушнике Лейи. – Это безумие.
– Но ему не нужны все мы, – напомнил сенатор от Киантара. – Он хочет поговорить только с ботанами.