– Если только эти мифические ячейки вообще существуют, – проворчал Рамик. – Лично я никогда в них не верил.
– Если солдаты не из этих ячеек, то заговорщики получают их откуда-то еще, – настойчиво сказал Пеллаэон. – И единственным альтернативным вариантом в таком случае остается утечка из регулярных вооруженных сил.
Генерал-майор скрипнул зубами от злости.
– Вот если они этим занимаются, я лично помогу вам спустить шкуру с этих сволочей. Нам и без того постоянно не хватает солдат, – он прищурился. – А кого из нас вы подозреваете в сговоре с Граэмоном?
– Кайт – единственный, кто отреагировал на его появление, – вздохнул Пеллаэон, сцепляя за спиной руки. – Поэтому пока что он – основной подозреваемый. Если повезет, он ударится в панику и приведет наружное наблюдение к остальным.
– Этот не ударится, – уверенно сказал Рамик. – А вот предупредить их может счесть разумным.
– Меня устроит любой из вариантов, – усмехнулся Пеллаэон. – Теперь прошу меня извинить, мне необходимо уделить несколько минут господину Граэмону.
– Потянуть за еще одну ниточку в паутине?
Гилад невесело улыбнулся.
– Что-то в этом роде. Я жду вас здесь через час вместе с остальными.
– Так точно, сэр, – но Рамик задержался на пару секунд, прежде чем повернуться к двери. – Я бы посоветовал быть осторожнее. Посреди каждой паутины обязательно сидит кто-нибудь дурно пахнущий и очень опасный… и кто знает, он ведь может в один прекрасный день решить, что в условиях перемирия Империя более не нуждается в главнокомандующем. Особенно в таком, который навострился проделывать в этой паутине дырки.
Пеллаэон задумчиво посмотрел в сторону кабинета, где ждал его Граэмон.
– Да, знаете ли, – сказал он. – Мне тоже приходила в голову такая мысль.
* * *
Потайная дверь скользнула в сторону, и в комнату уверенным шагом вошел Тиерс. Дисра поглядел на него поверх стола.
– Итак? – требовательно спросил губернатор. – Удалось связаться с Дорьей?
– В конце концов удалось, – кивнул Тиерс. – Докладывает, что миссия была более или менее успешной.
– Более или менее?
Тиерс пожал плечами.
– Дорья передал, что сразу по выходе из гиперпространства врубил подавление радиосвязи по полному спектру, но что-то из сигналов полковника Вермеля могло и прорваться, пока они затаскивали его корвет на борт.
– Неаккуратно, – прошипел Дисра сквозь зубы.
– Именно это соображение и было уже высказано ему Гранд адмиралом, – сказал Тиерс. – Поскольку там подтверждено несомненное присутствие нескольких «крестокрылов» и неопознанной яхты с Моришим, то ли случайно пролетавших мимо, то ли патрулировавших сектор выхода корвета из гиперпространства.
Дисра пренебрежительно засопел.
– Насколько мне известно, у «крестокрылов» нет привычки случайно пролетать мимо.
– Согласен, – сказал Тиерс. – По моим предположениям, они каким-то образом засекли корабли еще на подходе и вылетели взглянуть, что происходит. Не исключено, что они использовали старый имперский разведцентр, оставленный нами на поверхности, хотя не представляю, как они смогли его обнаружить.
– Что Дорья думает – много ли из передачи Вермеля могло прорваться сквозь помехи?
– Как максимум – несколько разрозненных слов, – успокоил его Тиерс. – Да и то только в том случае, если один или несколько находящихся поблизости кораблей имели специальную аппаратуру. А это маловероятно.
Дисра задумался.
– Да, – признал он наконец. – И даже если такое и случилось, то из-за нескольких слов всеобщей тревоги не объявят. По крайней мере, до того, кто ее может объявить, эти слова вероятно и вовсе не дойдут.
– Особенно если учесть, какие еще кризисы вот-вот свалятся им на головы, – усмехнулся майор.
– Верно, – заметил Дисра. – Что Дорья сделал с кораблем и командой?
– Сейчас они возвращаются и по пути, вероятно, проводят экстренное потрошение. Большинство экипажа, я подозреваю, даже представления не имело об истинной цели задания Вермеля; этих мы сможем вернуть на службу с туманными намеками о том, что Вермель был готов пойти на какую-то измену. Что касается самого полковника… – майор пожал плечами. – Пока, я думаю, упрячем куда-нибудь в местечко потише. А дальше посмотрим, можно ли его использовать, и если можно – то как.
– Разумно, – признал губернатор. – От Траззена и остальных что-нибудь есть?
– Получили последнюю сводку по графику, – ответил Тиерс. – С этого момента и пока их не вызовут, объявлен режим радиомолчания.
– Угу, – пророкотал Дисра.
Все, кажется, шло по плану.
Единственное, что слегка беспокоило, – успел ли Вермель передать сообщение. Конечно, никто ничего не смог перехватить; а даже если и перехватят, то просто отмахнутся, как от контрабандистов или угонщиков.
– Представляется мне, майор, – медленно выговорил он, – что нам, может быть, имеет смысл немного ускорить график. На всякий случай.
Адъютант долго молчал.
– Думаю, такое возможно, – сказал он наконец. – Но не думаю, что необходимо. На происшествие у Моришим никто не обратит внимания.
Дисра уставился на него.
– Вы точно в этом уверены?
Тиерс одарил его тонкой улыбкой.
– Гарантирую.
* * *
После третьего прослушивания генерал Гарм Бел Иблис, наконец, остановил воспроизведение.
– Да, эта запись не чище, чем хатт после грязевой ванны, – прокомментировал он, обращаясь к Ландо. – И все же готов поспорить, что если бы не вы, то при таких помехах у нас не было бы вообще ничего. Отлично сработано.
– Жаль, что так мало удалось выловить, – сказал Ландо. – Йансон считает, что это была неудачная попытка дезертирства.