– Неужели? – тон голоса не изменился. – И какие клоны?
– Он не говорит. Ты когда-нибудь слышал, чтобы пираты летали с клонированным экипажем?
– Нет, насколько могу припомнить, – Каррде задумчиво почесал бородку. – Но могу предположить, что это остатки имперских экспериментов десятилетней давности. Гранд адмирал Траун достаточно долго владел горой Тантисс, чтобы вырастить большую толпу.
– Но за каким ситхом они связались с пиратами? – стоял на своем Соло. – Ты же не думаешь, что Империя – ну, то, что от нее осталось, – позволит клонам гулять самим по себе?
– Разумно, – сдался Каррде. – С другой стороны, может быть, они решили, что выгоднее сдать их в наем одной или нескольким бандам как советников или воинов. Возможно, за часть добычи или удар по избранным целям.
– Не исключено. Слушай, а вдруг какая-нибудь банда обнаружила клонирующие цилиндры?
У Когтя дрогнули губы.
– Да, – невесело сказал он. – Можно предположить и такой вариант.
– И что нам теперь с этим делать?
– Думаю, мне лучше взглянуть самому. Посмотрим, что мне удастся выкопать, – Каррде чуть приподнял бровь. – Наличными или чеком?
Хэн закатил глаза. Каждый раз, когда начинало всерьез мерещиться, что Коготь вот-вот сотворит благородное дело на грани с самопожертвованием, как тот немедленно находил способ напомнить, что строит свои отношения с Республикой сугубо на деловой основе.
– Сдаюсь, – вымученно сознался кореллианин. – Слушай, тебя можно чем-нибудь заманить на нашу сторону, а?
– Не знаю, – честно сказал Тэлон. – А чем тебя сманили с истинного пути вольного торговца?
– Лейей.
– Именно, – сухо заметил Коготь. – А у нее сестры нет? Полагаю, что не имеется.
– Мне о такой неизвестно, – хмыкнул Соло. – Хотя с папашей Скайуокером нельзя ни в чем быть уверенным.
– Я бы не стал, – решил Каррде. – То есть мы сошлись на чеке. Сумму согласуем позднее.
– Ты – сама доброта.
– Знаю. Кому доложить, тебе или Люку?
– Лучше мне, – постановил Хэн. – Люка можно и не застать дома, он отправился на небольшую охоту на пиратов. Частным порядком.
– Неужели? – нахмурился Каррде. – И можно полюбопытствовать, кто добыча на этот раз?
– Каврилху. Разведка поделилась с Люком координатами их норы, астероидное поле в системе Каурон. Вот Люк и решил, что непременно должен пробраться к ним в логово и осмотреться.
– Ясно. Полагаю, отзывать его несколько поздно?
– Наверное. Особо не переживай, малыш способен позаботиться о себе.
– Целостность его шкуры меня волнует меньше всего, – сказал Каррде. – Я думаю о том, что при его появлении ребята просто зароются глубже и в такие норы, откуда нам их не выкурить.
– Ну если их так легко напугать, то чего их бояться, э? – усомнился Соло.
– Предлагаю тебе посмотреть с другой точки зрения, – Каррде помолчал, на его худое лицо легла тень. – Раз уж речь зашла о Скайуокере, как у него дела?
Хэн, наверное, целую минуту придирчиво разглядывал собеседника, пытаясь сообразить, что кроется за внезапной переменой настроения и тематики.
– Да что с ним стрясется? – неуверенно сказал он. – А что?
– Предчувствие, – нехотя поведал Каррде. – Мара в последнее время брыкается, как необъезженный таунтаун. А с тех пор, как мы наткнулись на Вейланде на твою супругу, без скандала не обходится и дня. Я подумал, может, это со Скайуокером связано?
– Занятно, – Хэн поскреб небритый подбородок. – Я тут при Люке упомянул Мару, так его просто перекосило. Совпадение?
– Может быть. Но они неплохо направляют Силу. Может, что-то происходит и оба это чувствуют?
– Может быть, – эхом откликнулся Хэн. Только предположение Когтя не объясняло событий на Ифигине.
– Ты думаешь про клонов? – медленно произнес он.
Каррде пожал плечами.
– Попробую разговорить Мару. Может быть, отыщется способ свести вместе эту парочку.
– Ага, а то давненько они не беседовали! – возрадовался Соло. – А я тут Люка пну в ту же сторону.
– Вот и договорились. Ладно, займусь-ка я пиратами. Попрощайся за меня с супругой, если хочешь, и скажи ей, что я скоро выйду на связь.
– Будь уверен. Доброй охоты.
Каррде улыбнулся, и дисплей погас.
Хэн откинулся на спинку кресла, мрачно уставившись в пространство. Каамас. Да уж, это было, как он и сказал Каррде, именно то, чего сейчас больше всего не хватало Новой Республике.
Самое страшное было отнюдь не в Каамасе как таковом, хотя чего уж там хорошего. Гораздо хуже было другое: раз уж вытащили на свет Каамас, теперь начнут припоминать все старые обиды, все случаи, когда один народ несправедливо или жестоко обошелся с другим. Галактика просто пропитана воспоминаниями о былых конфликтах, застарелой завистью и междоусобной враждой. Именно это давало возможность ребятам вроде Каррде – да и самому Хэну с Чуй, если уж на то пошло, – неплохо зарабатывать на контрабанде. Среди множества противоборствующих сторон обязательно найдется покупатель на контрабандный товар.
Последние лет двадцать необходимость сообща противостоять Империи вынудила на время зарыть гаддерфаи и прочие инструменты мелких войн. Но сейчас Империю никто уже не воспринимал как серьезную угрозу. И если из-за этой истории с Каамасом выплывет на поверхность все старье…
Хэн подскочил в кресле – слева от него с тихим шипением открылась дверь.
– Привет, – ласково сказала Лейя, входя в комнату.
– Ой, привет, – Хэн проворно вскочил и запоздало посмотрел на дисплей интеркома.
Сначала его отвлек Каррде, потом, погрузившись в тяжкие думы, Хэн и не заметил, как гости разошлись.
– Отвлекся, прости.
– Ничего, – Лейя шагнула навстречу, в его объятия.