– А ты что, ждешь кого другого? – в тон ему откликнулся Люк.
Он тоже положил руку на бластер и оглядел посадочную площадку. Пространство под атмосферным щитом было округлой формы, грубо вырублено прямо в скальной породе астероида. По периметру на приблизительно равном расстоянии друг от друга шел ряд пневматических дверей. Излишества тут явно не поощрялись.
– Да, я Менсио. Классное местечко.
– Нам нравится, – ответил пират. – Мы тут связались с Вессельманом.
– Да неужели? – безмятежно сказал Люк, продолжая озирать окрестности. Предполагалось, что агент разведки Новой Республики на Аморрисе изолирует Вессельмана и он пробудет вне досягаемости как минимум несколько дней. Если у него не получилось, или если пиратскому снабженцу удалось каким-то чудом смыться… – Ну как, он просил передать мне привет?
– Угу. Большой и горячий, – с угрозой в голосе ответил пират. – Сказал, что никогда о тебе не слышал.
– Да ну? – все так же беспечно хмыкнул Люк.
В сознании пирата он нащупал определенную подозрительность, но ни малейшей доли уверенности, что разговор с Вессельманом действительно состоялся. Значит, блефует.
Или, что вероятнее, очередная проверка.
– Это все туфта, ни о чем вы с ним не говорили, – Люк резко прекратил осмотр местных достопримечательностей и уперся взглядом в пирата. Он очень рассчитывал, что взгляд получился тяжелым и недовольным. – Лично мне Вессельман сказал, что его не будет на связи как минимум несколько дней, – он еще немного покопался в мозгах собеседника и нашел, что искал. – Он вроде как, помнится, в сектор Моршдину полетел. Типа груз неучтенного газа тибанна для вас прихватить нацелился.
Пират одарил его мерзкой ухмылкой, которой явно недоставало доброжелательности, но подозрительности в нем поубавилось.
– Верно. Туда он и отправился, – признал он. – Но еще не добрался. Мы пытаемся с ним связаться, но пока выходит не очень.
Люк пожал плечами, прикидывая, каким маршрут Вессельмана окажется в действительности. Если поставщик не будет слишком долго выходить на связь, подозрения пиратов снова начнут крепнуть. Но дергаться по этому поводу уже поздно, ничего уже не поделаешь.
– Ну так передайте от меня привет, когда свяжетесь, – сказал он. – Ладно, пройти-то можно?
Пират снова ухмыльнулся и поднял левую руку. Четыре из шести пневматических дверей открылись, и на посадочную площадку, на ходу пряча бластеры, вышла четверка головорезов. Ребятишки направились прямиком к грузовику.
– Можно, можно, – сказал пират. – У тебя на корабле есть секретные замки или ловушки, о которых нам следует знать?
– Не-а, все чисто, – ответил Люк. – Сами справитесь. Где у вас тут пожрать можно? Бортовой паек с каждым днем полета надоедает все больше.
– Это точно, – заметил пират, показывая на одну из двух дверей, за которыми не скрывалась охрана. – Харчевня там. Не нажирайся в хлам, мы разгрузим твою лоханку за пару часов, а мне совершенно не нужно, чтобы ты отправился рулить по выходному фарватеру на бровях. Нагадишь тут, а разгребать, что от тебя останется, – мне.
Дверь вела в комнату размером примерно десять на четыре. В центре помещения – пара столиков со скамейками, вдоль правой стены – музыкальные и видео-автоматы, напротив – прилавок высотой по пояс, за которым маячил сверкающий дроид-официант СЕ-5.
– Добрый день, добрый сэр, – оживился дроид, завидев посетителя. – Чем могу служить?
– Ребрышки каркана под соусом томо есть? – спросил Люк, озираясь.
Дверей, через которые он мог бы проникнуть в другие помещения базы, не наблюдалось. Неудивительно, если учесть, что за публику тут обычно кормили.
– Да, добрый сэр, сейчас приготовлю в лучшем виде, – дроид подковылял к прилавку и извлек откуда-то из его недр объемистый пакет. – Это займет всего несколько минут.
– Валяй, – буркнул Люк.
Дроиду действительно потребовалось меньше четырех минут, чтобы разогреть ребрышки и живописно разложить их на блюде. Люк в ожидании слонялся по комнате, якобы рассматривая видеоавтоматы, а на самом деле выискивая камеры скрытого наблюдения.
К тому времени, когда еда была готова, он засек три. Даже в совершенно изолированной комнате пираты Каврилху на самотек ничего не пускали.
– Могу ли предложить вам выпить? – спросил дроид, ставя перед Люком блюдо.
– Не трудись, – ответил Люк. – У меня на корабле есть лучше.
– Ах, – произнес дроид. – Прибор вам нужен?
Люк одарил его пренебрежительным взором.
– Для ребрышек со специями? Шутишь?
– О, – пробормотал дроид в некотором замешательстве. – Ну, тогда… приятного аппетита, добрый сэр.
Люк отвернулся, едва успев поймать себя за язык, чтобы машинально не сказать «спасибо» – уж больно это не вязалось ни с его нынешним образом, ни с антуражем. Он подхватил блюдо и, аппетитно чавкая, с блюдом в одной руке и ребрышком в другой, побрел в сторону посадочной площадки.
В его отсутствие пираты времени не теряли. Они опустили широкий грузовой пандус корабля и начали перегружать здоровенные ящики на грависани.
– За углами посматривайте со своими погрузчиками, за углами! – прикрикнул Люк на одного из пиратов, тыкая ребрышком в сторону платформы. – А то еще крепежные кольца свернете к хаттовой матери!
– Поддувало прикрой, – неласково посоветовал пират, тряхнув головой так, что переплетенные ленточкой короткие косицы взвились в воздух. – Ничо мы тебе не свернем. Разве что башку, если много вякать будешь.
– Да ну? Ты, что ли, свернешь? – огрызнулся Люк, поднимаясь вслед за ним по пандусу. – Нет уж, дай-ка я сам присмотрю за вами, криворукими.
– Только под ногами не путайся.
На разгрузке работали еще двое пиратов: один только что поставил свой ящик на платформу, второй с ношей уже ждал на пандусе. Люк прошел к переборке, притворился, что осматривает крепежные кольца, и прощупал окрестности. Поблизости, где-то в одном из коридоров под площадкой, он учуял еще двоих, возвращающихся за следующей партией. Он прикинул по времени… точно! Есть шансы проскользнуть.