– Там что-то еще рвануло, – заметила Мара.
– Ты пропустила большую часть представления, – отозвался Люк. – Тут грохочет примерно каждые десять секунд. Похоже, все ближе и ближе ко мне.
Новый взрыв действительно поднял кучу пыли в непосредственной близости к посадочной площадке.
– Если кого-то интересует мое мнение – тут не безопасно, – проворчала Фон. – Ты уверена, что хочешь там садиться, Джейд?
– Не особенно, – призналась Мара. – Но, кажется, у нас не слишком большой выбор. Люк, за тобой будет нехилый должок.
– Запишу на твой личный счет, – пообещал Люк. – Только поторопись лучше… нет, погоди… Назад!!!
– Чего? – переспросила Фон.
– Что, не слышала? – рявкнула Мара, у которой во всю ввинчивалось в затылок собственное чувство опасности. – Назад!!!
«Звездный лед» отпрыгнул назад, и как только он это сделал, как по одному из гребней, окаймляющих посадочную площадку, прошла череда взрывов. Издали это хоть и походило на фейерверк в день победы у Эндора, но последствия могли оказаться отнюдь не столь праздничными.
– Джейд, это безумие, – пожаловалась Фон. – Мне тут не снизиться. Вся зона может посыпаться.
– Она права, – сказал Люк, и, потянувшись к нему Силой, Мара почувствовала, что он уже решился на что-то, что ему очень не нравится. – Похоже, у нас остался только один выход.
Развеять все ловушки мановением руки?
– Какой? – спросила она вслух.
– Мне придется встретить вас на полпути, – сказал он. – У вас есть летная палуба, куда влезет «крестокрыл» ?
– Есть пара полупортов с силовым захватом, – передала Фон. – Воздушную подушку вокруг кабины они в любом случае создают.
– Отлично. Р2, быстро убирайся оттуда и паркуйся у них в корабле…
– Секундочку! – перебила его Мара. В голосе и мыслях Скайуокера было что-то такое, что подсказало ей – сейчас этот великий и могучий джедай сотворит какую-то очередную большую глупость. – Ты не задумал ли пробежаться по холодку с вакуумом прямо до нас? Мы не сможем подойти так близко.
– Знаю, – ответил Скайуокер. – Я уйду в гибернационный транс, как только вырежу выход сквозь дверь шлюза.
Ну вот, так и знала! Более идиотского варианта не придумаешь.
– И как ты собираешься это совершить на практике? – требовательно спросила она. – Тебе придется войти в транс сразу, как только вскроешь дверь. А это значит, что у тебя не останется воздуха на вдох.
– Если я правильно разрежу дверь, вместе со мной вырвется поток воздуха, – проявил познания в физике Скайуокер. – Мне его хватит, чтобы уйти в транс, к тому же подтолкнет в вашем направлении.
– У тебя зверски мало шансов.
– При других вариантах их еще меньше, – резонно возразил Люк. – А если будем продолжать трепаться на эту тему, их вообще не останется.
– Ну прямо цитата из Соло, – проворчала Мара. Но… Люк был прав, и словно в подтверждение его слов началась самоликвидация следующего из гребней, окружающих площадку. – Ладно, уговорил. Давай попробуем.
– Хорошо, – сказал Люк. – Р2, пошел.
Дроид печально продребезжал, но «крестокрыл» послушно взмыл с посадочной площадки и направился к «Звездному льду».
– Фон, – окликнула Мара.
– Силовые захваты в полупорте готовы, – отозвалась та. – Внешняя дверь шлюза правого борта открыта, атмосферный барьер на месте, Крикл внутри с полным комплектом первой помощи. Мы готовы, как Скайуокер – не знаю.
– Люк, слышал?
– Да, – отозвался он. – И из транса меня выведут слова «Добро пожаловать на борт».
– Хорошо. Добро пожаловать на борт. Принято.
– Тогда – начали. Не промахнись.
Мара натянуто улыбнулась. «Не промахнись». Когда-то эта фраза имела для нее прямо противоположный смысл. Люк Скайуокер на прицеле ее бластера и предсмертный приказ Императора уничтожить этого выскочку-джедая, эхом повторяющийся в ее мозгу…
Но она справилась с этим наваждением десять лет назад, в недрах горы Тантисс, и голос Императора был теперь лишь далеким и бессильным воспоминанием.
А ныне пришел черед Скайуокера преодолевать себя. Быть может, как раз сейчас у него переломный момент.
Мара Джейд очень надеялась на это.
Тут она почувствовала, что Люк вот-вот совершит свой рискованный бросок. Мара сосредоточилась, зрительно представила себе вспышку его лазерного меча, как его зеленый клинок рассекает толстый металл герметичной двери шлюза…
И тут Люк внезапно исчез.
– Фон? – крикнула Мара, закрыв глаза и отчаянно прощупывая пространство Силой. Но Скайуокера нигде не было, по крайней мере, она не могла его найти. Или он впал в транс, или погиб.
– Вот он, – ответила Фон.
Мара открыла глаза. Действительно, это был он. Люк быстро летел к «Звездному льду», похожий на ломанную куклу. Руки и ноги безжизненно болтались, тело медленно переворачивалось в вакууме, и вспышки света продолжающейся самоликвидации астероида придавали всей сцене окончательно сюрреалистический вид.
Резкий толчок. «Звездный лед» пошел к поверхности. Фон маневрировала, выходя на траекторию Люка.
Точнее, пытаясь выйти на нее. Мара озадаченно смотрела на приближающийся силуэт, силясь продолжить его траекторию и прикинуть скорость соприкосновения…
Фон, у которой перед глазами был экран компьютера, успела первой.
– Есть проблемы, – жестко сказала она. – С той скоростью, на которой мне приходится идти на перехват, он или разобьется о корпус, или ударится о заднюю стенку шлюза так, что может сломать себе шею.
– Ты, главное, затащи его к нам! – Мара срочно отстегнула ремни и вскочила. – А уж я постараюсь, чтобы он остался после этого в живых.
К тому времени, как она добежала до воздушного шлюза, Скайуокер был уже на подлете, кувыркаясь гораздо быстрее, чем следовало.