— Надо отдать должное — подход очень изобретательный, — задумчиво протянул Люк. — Лично я все-таки вызвал бы Лею. У нее врожденный дар к примирению врагов.
— Тем более нельзя ее в это втягивать, — мрачно процедил Хан. — Если эта свистопляска продлится, как бы ей не пришлось по указке Гаврисома и Верховного совета вечно бегать и гасить очаги конфликтов.
— Да уж, переходный период сказывается на Республике хуже, чем хотелось бы, — рассудительно согласился джедай. — Возможно, это нормальный процесс адаптации после развала Империи.
— Ага, или происки самой Империи, вернее, того, что от нее осталось, — скривился Хан. — Ладно, пора снижаться. Раньше начнем — раньше улетим домой.
«Соколу» и истребителю Люка предоставили сдвоенный ангар в терминале северного космопорта, специально освобожденный к прилету гостей. Когда Люк заводил машину на посадку, почти ничем не выдавая долгого отсутствия практики, Хан с Чубаккой уже поджидали его у трапа грузовика в компании с тремя дималами, щеголявшими белыми гривами.
Еще не успев отключить репульсоры, джедай почувствовал, что дело неладно.
— Оставайся в истребителе, — приказал он R2-D2, поднимая колпак кабины и стаскивая с головы шлем. — Пригляди тут, ладно?
Дроид согласно пискнул. Оставив шлем и перчатки на сиденье, Люк с легкостью перемахнул через борт и направился к столпившимся у «Сокола» переговорщикам. Он с тревогой отметил, что диамалы пристально следят за ним... И выражения на лицах у них были отнюдь не дружелюбные.
— Приветствую, — кивнув, произнес он и встал рядом с Ханом. — Я Люк Скайуокер.
Диамал, стоявший ближе всех, переминался с ноги на ногу.
— Мы тоже приветствуем вас, мастер-джедай Скайуокер, — ответил он ровным безэмоциональным голосом. По кожистому лицу невозможно было понять, о чем он думает. — Но вашего участия в этой конференции не требуется.
Люк захлопал глазами. Глянув на Хана, он уловил напряжение в мимике и в мыслях капитана, и снова повернулся к инородцу:
— Я не совсем понял.
— В таком случае я скажу яснее, — произнес тот, дернув левым ухом. — Мы не желаем, чтобы вы принимали участие в переговорах. Мы не намерены обсуждать с вами что бы то ни было. Наоборот, мы бы предпочли, чтобы вы покинули систему немедленно.
— Эй, минуточку, — вставил слово Хан. — Люк, вообще-то, мой друг. Это я пригласил его сюда, и он проделал длинный путь, чтобы помочь нам всем.
— Мы не нуждаемся в его помощи.
— А я нуждаюсь, — отрезал Хан. — И я не позволю прогнать его.
Повисло неловкое молчание. Люк не сводил глаз с чужаков, раздумывая, не следует ли ему просто улететь и тем самым пресечь разногласия в зародыше. Если они не хотят его участия...
Главный переговорщик диамалов снова дернул ухом.
— Ладно, — проворчал он. — Пускай мастер-джедай остается, но только как ваш советник. На сами переговоры его не допустят. Диамалы не будут обсуждать дела в его присутствии.
Хан поморщился, но кивнул:
— Ладно, если уж вы настаиваете. Давайте посмотрим, где вы нас разместите, и приступим к делу.
Инородец махнул рукой, и один из его спутников протянул Чубакке информационный планшет.
— Вам предоставили номер в административном комплексе космопорта, — пояснил он. — Путь указан на карте. Айшори уже собрались в конференц-зале. Начнем по готовности.
Дружно развернувшись, все три инородца зашагали к лестнице, ведущей наружу из ангара.
— Ну и представление, — тихо проговорил Люк, провожая их взглядом. — Кто-нибудь понял, что все это значит?
— Ну, — протянул Хан, — допустим, я понял.
— «Допустим»? В каком это смысле?
Капитан искоса глянул на него, в мыслях и мимике читалось странное беспокойство.
— Послушай, давай пока не будем об этом, ладно? Ты... в общем, ты им не нравишься. Пока остановимся на этом.
Люк смотрел вслед удаляющимся диамалам, чьи блистательные гривы развевались на легком ветерке. Конечно же, ему необязательно было останавливаться на полпути. Он мог прямо сейчас узнать недостающую информацию, потянувшись к ним при помощи Силы. Произошедшее, несомненно, было недоразумением, а как его разрешить, если не знаешь, о чем речь? Точно, так и следует поступить.
Но все же...
Бросив взгляд на капитана, Люк увидел на его лице все то же беспокойное выражение. Он, наверное, опасался, что джедай все-таки применит свой трюк.