— Контролер, это Хохмач, — послышался в ушах приглушенный, но отчетливый голос, будто говоривший стоял рядом. — Не видел, куда делся наш контрабандист?
— Последний раз, когда я его видел, он шел в трюм, — ответил другой пират. — Сказал, что хочет проверить крепежные кольца.
— Да, когда мы ушли, он был там, — подтвердил третий голос.
— Ладно, — сказал Хохмач. — А где он сейчас?
— Может, у себя? — предположил еще один пират. — Когда мы с Фулксом выходили, он собирался в жилой отсек с тарелкой ребрышек.
— Может, ему срочно понадобилось отмыться от соуса, — вклинился новый голос. — Он сказал дроиду-официанту, что у него на борту первосортная выпивка.
— Допустим, — прогудел Хохмач, немного неразборчиво из-за тихого скрежета металла о материал кобуры. Ага, значит, пират вытянул бластер. — А может, он решил приколоться и спрятался в каком-нибудь ящике? Не хочешь отправить сюда техников с датчиками, а, Контролер?
— Полегче на поворотах, Хохмач, — осадил его незнакомый голос. — Дай я сначала сам все проверю.
На несколько секунд в трюме все стихло. Удерживая боковую панель ящика при помощи Силы, Люк одной рукой отстегнул клапан на поясе и ухватился за рукоять светового меча. Если пираты не купятся на его трюк, придется их всех вырубить.
— Можете не напрягаться, — снова заговорил Контролер. — Он точно в жилом отсеке. Тарелка, которую он притащил из бара, стоит метрах в пяти от двери. Он ни за что бы не донес ее дотуда, чтобы вернуться в трюм за... сейчас скажу... те девять секунд, что нас не было.
Кто-то тихо фыркнул, и послышался звук убираемого в кобуру бластера.
— Ладно, — сказал Хохмач. — Просто он мне с первого взгляда не понравился.
Бесшумно выдохнув, Люк убрал руку с меча. Поначалу он собирался забрать добытую в пиратском буфете еду с собой в ящик, но что-то подсказывало, что в этом плане кроется ошибка. В итоге они с R2-D2 придумали трюк с тарелкой, чему он был теперь несказанно рад.
— Заканчивайте разгрузку, и пускай проваливает, — скомандовал Контролер. — Вы уже нашли, где он поставил дроида SB-20, которым так хвастался? Забирайте его сразу же.
— Э-э... нет. Я вижу только ящик от астромеха серии R2.
— Это он и есть, — заявил пират с косой. — SB-20 — это корпус от R2, напичканный шпионским оборудованием и программами.
В этот момент ящик покачнулся — его начали грузить на тележку.
— Первый раз об этом слышу, — пробурчал пират.
— Вообще-то, перекупщики не вывешивают об этом плакаты на стенах, — ядовито процедил Контролер. — Капитан уже несколько лет пытается вытрясти такого дроида у Уэсселмана.
Хохмач фыркнул:
— И тут его преподносят на блюдечке? Удобненько.
— Угомонись, — рявкнул другой пират из трюма. — Слушайте, я погрузил дроида. Куда везти?
— В мастерскую электронщиков, — велел Контролер. — Капитан хочет, чтобы Пап и К’Синк его проверили.
— Ясно.
Мгновение спустя тележка двинулась, слегка наклонившись на трапе и снова выправившись, когда пересекала ангар. Люк прижался к своей скорлупе, прислушиваясь к звукам снаружи и стараясь не обращать внимания на жесткие толчки, которые на самом деле были лишь легким покачиванием и вибрацией тележки. Он-то думал, что ящик поместят на склад вместе с остальным грузом, что позволит ему без посторонних глаз выбраться оттуда. С другой стороны, мастерская наверняка ближе к командным постам базы, чего он и добивался. В общем, что ни делается — все к лучшему.
После того как они миновали гермостворки, единственными звуками, доносящимися снаружи, были гудение репульсоров да натужное дыхание и шаги пирата. Но постепенно начали добавляться новые шумы: чьи-то голоса и шаги, по большей части — отдаленные, но изредка и раздающиеся совсем рядом. Обратившись к Силе, Люк ощутил присутствие множества людей и инородцев. Когда они, по всей видимости, вошли в просторное помещение, тембр отзвуков заметно изменился, но спустя несколько секунд все вернулось на круги своя, когда они снова нырнули в коридор. Тележка обогнула угол, затем другой и снова оказалась на открытом пространстве, наполненном гулом голосов...
— Ланиус, — позвал Контролер.
— Да здесь я, здесь, — отозвался пират.
— План поменялся: у Папа в мастерской что-то разлетелось на части и им не до дроида. Тащи его на склад на четвертом уровне.
— Ну, надо так надо. — Замедлив ход, тележка начала поворачиваться. — С них не убудет, если переспросить еще раз?
— Похохми мне тут, — фыркнул Контролер. — Вези куда велено.