Но чувство опасности не отступало. Неужели что-то подстерегает его в этом коридоре? Что ж, когда тебя загоняют с двух сторон, привередничать не приходится. Люк настороженно двинулся вперед.
Едва он сделал четыре шага, как гравитационное поле вокруг него изменилось и пол с потолком поменялись местами.
К такому невозможно приготовиться ни физически, ни морально. Ударившись головой и плечами о потолок, Люк покатился по нему с глухим перестуком. Все тело прошила боль, удар вышиб дыхание из легких. Хватая ртом воздух, джедай хотел было поглубже вдохнуть, но гравитация снова поменялась, и он упал на стену.
Люк с силой впечатался в нее правым боком, отчего голову, плечо и бедро прошила новая волна боли. Он отчаянно пытался нащупать, за что ухватиться, но поверхность была предательски гладкой. Обратившись к Силе, джедай все-таки уловил момент очередной смены гравитации, и тут пол снова стал потолком, а сам он полетел к дальней стене.
Вот только стена больше не была гладкой. Вывернув шею, Люк заметил, что круги на ней были срезами металлических прутьев, которые сейчас торчали наружу. Он падал в частокол тупых пик.
Джедай стиснул зубы и, призвав на помощь Силу, выставил перед собой руки. Прутья были насажены так плотно, что проскользнуть между ними было невозможно, но если удастся зацепиться за один из них, он по крайней мере не плюхнется в этот частокол всем весом. Люк ухватился за две пики, нацеленные ему в лицо и в грудь, при помощи Силы замедлив падение. Старания увенчались успехом, и на миг он словно бы завис в воздухе...
В этот момент его швырнуло вперед, в спину и ноги больно вонзились прутья с другой стены. Снова задохнувшись, джедай застонал и попытался вывернуться из ловушки.
Но его попытка высвободить хотя бы левую руку пошла прахом, когда с потолка и пола выдвинулись новые ряды пик, вонзаясь ему в плечи, голову, ноги и пришпиливая его, как насекомое. Коридор еще несколько раз поменял центр притяжения, но Люка больше не швыряло по стенам, а лишь сильнее вдавливало в металлическую западню.
Наконец гравитация вернулась в обычное состояние, благодаря чему он принял более-менее вертикальное положение.
— Так-так, — насмешливо произнес Контролер. — Обалдеть, правда?
— Есть немного, — согласился джедай, борясь с головокружением от частой смены потолка и пола и озираясь по сторонам, насколько позволяла нынешняя поза. Коридор превратился в трехмерную сеть, заполнившую все пространство до самых взрывозащитных дверей, которые запечатали ловушку с двух концов.
— Мы установили этот аттракцион пять лет назад, — откровенничал пират. — Твоя академия на Явине штамповала маленьких нахальных джедаев, и нам пришло в голову, что рано или поздно кто-то из них появится здесь. Вот и приготовили вам сюрприз, только не думали, что опробуем его на самом титулованном. Ну, что скажешь?
— С выдумкой подошли к делу, — похвалил Люк, движением рук и плеч проверяя прочность прутьев: бесполезно. — Вы же не думаете, что я тут надолго застрял?
— Ты прямо как маленький. Как я понимаю, ты не заметил, куда угодил твой меч?
Джедай даже не мог вспомнить, в какой момент этой круговерти он выронил оружие. Потянувшись к мечу Силой, он нажал кнопку. Зеленый клинок с шипением вырвался вперед, и Люк попытался выдернуть рукоять из ловушки.
Но та не двинулась с места.
— Теперь убедился в гениальности конструкции? — спросил Контролер. — Он зажат под таким углом, что лезвие проходит между прутьями, не соприкасаясь с ними. Хитро, правда?
Джедай промолчал. Казалось, что рукоять меча крепко застряла между прутьев... но если клинок не соприкасается с ними, то можно продвинуть меч вперед или назад. Ухватив рукоять при помощи Силы, он протолкнул оружие вперед.
— О да, так поиграться можно, — признал пират, когда меч двинулся. — Вот только он в любой момент может зацепиться кнопкой и снова застрять. Ничего у тебя не получится, клинок все равно не прикоснется к прутьям...
Кончик лезвия достиг стены, и Люк протолкнул его вперед, прорезая обшивку.
— Кроме того, мы не такие дураки, чтобы устанавливать важное оборудование прямо за стеной, — как ни в чем не бывало закончил Контролер. — Ну, теперь-то ты впечатлен?
— Если только чуть-чуть. И что дальше?
— А ты как думаешь? — Пират впал во внезапное раздражение. — Скайуокер, мы знаем, чего ждать от вашей джедайской секты. Сдается мне, что, всего лишь проехавшись по базе в ящике, ты сумел разнюхать столько грязных тайн, что хватит упечь нас всех на Фодурант или Бошен лет на двадцать. Ты с головой не дружишь, если думаешь, что тебе сойдет это с рук.