Джедай поморщился, оценив иронию. В чем-то негодяй угадал: полностью погрузившись в Силу, Люк мог бы вторгнуться в сознание всех и каждого на базе. Но в последнее время он опасался безрассудно использовать это могущество, поэтому даже не пытался прочитать их мысли.
— Так чего ты хочешь, договориться?
— Еще чего! — ответил пират. — Ты здесь сдохнешь.
— Вот как! — сухо обронил Люк. Возможно, металлические прутья слишком крепки для человеческих мускулов, но не для джедая. Правда, придется изрядно потрудиться, чтобы выгнуть эти штыри и добраться до светового меча, но его познаний в Силе хватит и на это. — От старости? Или вы чего побыстрее задумали?
— Ты знаешь, мне даже немного обидно, — заявил Контролер. — Жаль гробить тебя, особенно если вспомнить, во сколько нам обошлась эта ловушка. Но никто больше не объявляет награду за поимку джедаев. А даже если бы и объявляли, не думаю, что эта клетка удержит тебя до перевода денег. Так что — прощай, Скайуокер. — Раздался щелчок, и динамик умолк... после чего тишину прорезал новый звук.
Тихое шипение просачивающегося газа.
Люк глубоко вдохнул, отдаваясь на волю Силы. Должны же быть какие-то приемы, которые помогут справиться с неизвестным ядом, который они пытаются сюда накачать. Тем не менее затягивать с побегом нельзя. Закрыв глаза и еще глубже погрузившись в Силу, джедай начал отгибать прут от своего лица...
Но тут его запоздало осенило, и он резко раскрыл глаза.
Пираты не накачивали газ в помещение, а выкачивали воздух наружу.
Люк еще раз глубоко вдохнул, стараясь отгородиться от нарастающего страха. Джедай должен действовать, только если он спокоен и находится в гармонии с Силой. Наверное, пираты уже нашли R2-D2 и Х-истребитель. Но даже если не нашли, то кораблю все равно не хватит маневренности, чтобы пробиться сквозь тесные извилистые коридоры. Он мог полагаться только на себя и несколько предметов, которые взял с собой: комлинк, световой стержень, инфопланшет...
И две запасные энергоячейки для бластера.
При помощи Силы джедай отцепил плоские коробочки от пояса и приподнял на уровень глаз. В период расцвета Восстания генерал Эйрен Кракен, гений от механики, придумал, как перенастроить бластерные батареи, чтобы они взрывались. Всего-то и надо — прижать друг к другу две энергоячейки, из которых вынуты взрывные штифты, и через тридцать секунд они громыхнут, как граната средних размеров.
Силы взрыва хватит, чтобы разбить или погнуть ближайший прут. К сожалению, Люк и сам попадет под удар.
Но с некоторой долей мастерства...
На то, чтобы вывернуть штифты, ушло всего несколько секунд. Потом, сдвинув их при помощи Силы, джедай аккуратно провел энергоячейки через путаницу прутьев к дальней двери. Если Контролер все еще наблюдает за ним — и если пиратам известно, к чему идет дело, — то, пожалуй, они решат, что Люк собирается пробить дыру в двери и запустить немного воздуха. При этом у них не возникнет ни малейшего сомнения, что металл выдержит взрыв.
Люку это было только на руку: чем дольше пираты заблуждаются, тем позже спохватятся.
Самодельная бомба уже почти достигла цели, и было еще десять секунд в запасе. Продолжая двигать энергоячейки, Люк одновременно протолкнул обратно световой меч, пока тот не уперся в противоположную стену. В этот момент бомба как раз проходила над рукоятью, и джедай прислонил ее к одному из штырей.
Ключевой вопрос сейчас — не пострадает ли меч от взрыва и осколков. Неожиданно даже для самого себя Люк при помощи Силы нажал кнопку, выпуская зеленый клинок. Он сожжет любые осколки, тем самым хоть частично защитив рукоять и встроенный в нее механизм. Теперь оставалось только ждать и бороться с обморочным состоянием, вызванным недостатком кислорода...
Энергоячейки взорвались с оглушительным грохотом и облаком пламени на три секунды раньше запланированного.
Люк поперхнулся, когда раскаленные докрасна металлические опилки впились ему в бок и в руку. Но в остальном все шло по плану. Сквозь улетучивающийся дым было видно, что прутья на другой стороне коридора погнулись — не так чтобы очень, но меч вызволить удастся. Призвав на помощь Силу, Люк подтянул рукоять ближе к покореженным участкам и провернул.
И действительно — даже небольших повреждений хватило, чтобы частично высвободить меч из жесткого захвата и обрубить кончик ближайшего штыря. Люк еще раз накренил рукоять, срубив два других прута, которые со звоном упали на пол. Он методично продолжил, с каждым отвоеванным градусом поворота расширяя свободное пространство вокруг.