В какой-то момент меч полностью высвободился из плена и штопором полетел вниз, прожигая все на своем пути.
У Люка перед глазами уже плясали белые точки, но он смог подхватить и направить оружие к взрывозащитной двери, прорезав в ней треугольную дыру и запустив внутрь благодатный поток воздуха. Глубоко вдохнув, джедай дождался, пока зрение не сфокусируется, и призвал меч к себе. Вращающееся лезвие прошло сквозь заросли металла, как коса через высоколос.
Через минуту Люк уже снова бежал по каменистому коридору к ангару, лихорадочно нажимая кнопки на комлинке.
— R2-D2, ты меня слышишь?
Но в ответ доносились лишь помехи. Подавив боль в руке при помощи особой джедайской техники, Люк прибавил шагу и приготовился встретиться с пиратами лицом к лицу.
Но ему никто не встретился. Проскочив огромную, но пустующую пещеру, он снова нырнул в коридор, так никого и не почувствовав на своем пути.
Если задуматься, то он не ощущал ничьего присутствия с того момента, как вырвался из ловушки. Неужели пираты попрятались? А вдруг просто собрались и улетели?
Пол под ногами джедая задрожал, и где-то вдалеке послышался приглушенный звук взрыва. Люк успел добежать до следующей пещеры, когда раздался и второй, теперь заметно ближе.
Комлинк внезапно ожил. Джедай нажал кнопку...
— R2-D2?
— Не совсем, — сухо ответил знакомый голос. — Скайуокер, ты снова нашел на свою голову приключения?
Люк захлопал глазами от удивления, а потом расплылся в улыбке. Впервые за все время, что он здесь находился, его охватила искренняя радость.
— Само собой, нашел, — ответил он Маре Джейд. — По-другому ты со мной и знаться не желаешь.
Глава 9
— Да уж, сколько тебя помню, ты вечно куда-то влипаешь, — признала Мара, глядя через обзорный иллюминатор «Звездного Льда» на простирающееся перед ними астероидное поле. — Хотя надо отметить, что соваться в логово пиратов в одиночку было безрассудно даже для тебя. Что ты там делаешь?
— Пытаюсь унести ноги, — ответил Люк. — А ты здесь какими судьбами?
— Каррд попросил проведать тебя. Кажется, он думал, что тебе нужна помощь.
— Тут он угадал, — подтвердил Люк. — Ты где?
— На орбите, мы присматриваемся к местности, — нахмурившись, ответила Мара. Ей показалось — или главный астероид скопления действительно сотрясали взрывы? — Ты что, решил там все разбомбить?
— Нет, это не я. Я слышу взрывы издалека. Ты можешь разглядеть, что происходит?
Капитан Ширли Фоун, сидевшая в соседнем кресле, похлопала Мару по руке.
— Посмотри направо, — прошептала она, указывая в иллюминатор. — Целая флотилия драпает в открытый космос. Я насчитала... восемнадцать кораблей.
— Потрясающе, — буркнула Мара. — Люк, дело плохо: крысы начали массовый исход. У Фоун есть данные на восемнадцать кораблей, — возможно, это не все. Бьюсь об заклад, что ты слышишь, как включилась система самоуничтожения базы. У тебя есть на чем улететь?
— В ангаре стоит мой грузовик Y60, а внутри спрятан Х-истребитель и астромех, — сообщил джедай. — Но я не могу до него дозвониться.
— Так, без паники, — сказала Мара, быстро глянув на экран. — Пираты все еще глушат канал твоего комлинка, а наш сигнал прорвался через помехи, потому что у нас на борту специальное оборудование. Тебе еще далеко до ангара?
— Не могу точно...
Капитан щелкнула пальцами, привлекая к экрану внимание спутницы.
— Постой, — сказала Мара Люку. — Все, перестали глушить. Сейчас подключимся к штатной частоте твоего комлинка.
Она обернулась к пульту связи:
— Корвис!
— Уже работаем, — отозвался тот. — Дублирую штатную частоту.
Динамик коммуникатора вдруг разразился торопливыми трелями астромеха.
— R2-D2, не так быстро, — прорвался сквозь свист и щелчки голос Скайуокера. — Я не успеваю разбирать, что ты там говоришь.
— Он говорит, что сам он и твоя машина целы и невредимы, — перевела Мара, читая расшифровку бинарного кода с экрана. — Пираты подобрались к нему, поэтому он вывел истребитель из потайного отсека... — Она скривилась. — И отбился от них, взорвав генератор атмосферного щита в ангаре.
На долгую секунду повисла тишина.
— Как я понимаю, там сейчас вакуум? — наконец спросил Люк.
— Абсолютный, — подтвердила она. — Полагаю, на случайно подвернувшийся у входа скафандр надеяться глупо.
— Не знаю, но я бы на такую удачу не рассчитывал.
— Я тоже. Фоун, ты ведь летала на грузовозах модели Y60, да?
— И не напоминай, — живо отозвалась та. — Хочешь посоветовать ему рывок через зону декомпрессии?