И вдруг, за секунду до столкновения, он сделал мудреный штопор, обогнул иллюминатор и взмыл вверх.
Каррд не сразу совладал с голосом:
— Мара!
— Как вы там? — с тревогой спросила она.
— Нормально, — заверил он ее, стряхивая с себя ступор и устремляясь к Бустеру с Корраном, которые все еще лежали на полу. — Куда он улетел?
— Прошел над надстройкой, нырнул за сопла досветовых, чтобы мы его не видели, и прыгнул в гиперпространство, — сообщила Мара. — То же самое он проделал в системе Каурон, когда заставил Люка изрядно понервничать.
Каррд, сдвинув брови, выглянул в иллюминатор:
— Это была та же модель?
— Внешне — да. Торв сейчас делает сводку показаний датчиков.
К тому моменту как контрабандист вышел на мостки, Террик с Хорном уже поднялись.
— Нет, ты видел? — рявкнул Бустер, отряхиваясь и качая головой. — Уж такой-то мерзкой выходки...
— Капитан, говорит Торв, — вклинился молодой голос. — Есть подтверждение: это тот же тип корабля.
— А где вы его видели раньше? — осведомился капитан звездного разрушителя.
— В астероидном поле неподалеку от базы пиратов Каврилху, — пояснил Каррд. — Мара, а что удалось выжать из передачи?
— Мы ее сейчас прослушиваем. Кажется, это короткое сообщение, затем пауза, а после нее повтор. Пока что мы не можем подобрать к нему шифра.
— Наверно, что-то столь же бесполезное, как тот корабль Куэлла, за которым Калриссиан гонялся через пол-Галактики, — презрительно фыркнул Бустер.
— Мы тоже сначала так подумали, — сказала Мара. — Но теперь мнение поменялось.
— Почему? Из-за передачи, что ли?
— Он целенаправленно транслировал сообщение на твой корабль, — пояснил контрабандист. — А тот факт, что он сделал паузу перед повтором, говорит о том, что он ждал ответа.
Террик почесал щеку:
— Похоже на то, да? Мара, ты и имперские коды к нему подбирала, или как?
— В первую очередь, — заверила она. — Но безрезультатно.
— И тем не менее он подлетел, чтобы поглазеть на имперский звездный разрушитель, — задумчиво проговорил Каррд. — А перед этим ошивался неподалеку от логова пиратской банды, известной своими связями с Империей.
— Как будто он хочет выйти на связь с Империей, если уже с ней не связан, — подхватила Мара.
— А может, дело совсем не в этом, — взволнованно сказала Фоун. — Я только что прогнала сообщение через фонетический анализ. Мне кажется, там слышится имя Трауна.
Каррд нахмурился:
— Включай.
После мгновения тишины комлинк разразился скороговоркой на незнакомом языке.
И в самой гуще этого нагромождения слов...
— Точно! — воскликнул Бустер. — Произнесено немного несвязно, будто говоривший заикался или что-то наподобие.
— Потому что здесь его называют полным именем, — внезапно помрачнев, сообщила Мара. — Митт’рау’нуруодо. Траун — это так называемое среднее имя.
Краем глаза Каррд уловил на лице Хорна заинтересованность.
— Не знал, что вы с ним были на короткой ноге, — с нарочитой небрежностью подначил ее Террик.
— Вот уж нет. Просто мне довелось узнать его настоящее имя, которое в Империи знали очень немногие.
Каррд пожевал губу:
— Тебе что-нибудь известно о его биографии? О ранних годах на службе Империи?
— Немного, — ответила она. — Какой-то имперский офицер наткнулся на него на необитаемой планете в Неизведанных регионах во время рейда за контрабандистами. Этому офицеру пришлось по душе тактическое мышление Трауна, и он взял его с собой на Корусант. Между прочим, поговаривали, что собственный народ его изгнал.
— За что? — спросил Бустер.
— Не знаю. Но возможно, кто-то наконец сообразил, куда подался Траун, и выслал за ним корабль.
Террик хмыкнул:
— Какое разочарование: они на десять лет опоздали.
— Переживут, — процедил Корран. — Может, они вовсе не Трауна ищут.
Каррд снова внимательно всмотрелся в лицо джедая. Несомненно, что-то тут нечисто.
— Как я понимаю, это не праздные домыслы, — вкрадчиво начал он. — Не хочешь поделиться с нами информацией?
Хорн поморщился:
— Мне нельзя рассказывать об этом никому, кроме Бустера, — неохотно признал он. — Но, учитывая обстоятельства... Помнишь деваронца, у которого вы отобрали каамасский документ? Помимо него в пачке инфокарт была еще одна, с надписью «Рука Трауна».
Контрабандист задумчиво кивнул. Вот, значит, что Лея скрыла от него на Вейленде. И именно из-за этого она так странно глядела на Мару.
— Инфокарта была так повреждена, что с нее ничего невозможно было прочесть, — продолжил Корран. — Советник Органа-Соло думает, что там информация об агенте Трауна, наподобие Руки Императора. Генерал Бел Иблис поручил мне узнать у Бустера, не сталкивался ли он раньше с этим словосочетанием.