Выстрел…
Во рту – вкус крови. Опустил глаза – кровавое пятно медленно растеклось по одежде. Ноги подкосились и он рухнул на колени.
"Умоляю… Всего один выстрел… Умоляю, ради него!"
– Умри, предатель! – второй хлопок.
Рука еще с трудом держала оружие. Еще немного, самая малость… Один выстрел и все, никакого Пророчества, никакого Избранного! Никаких мук, которые испытал когда-то он… Один выстрел. Всего один…
Ему не хватило сил держаться. Он рухнул на землю. Пистолет упал рядом и, от удара, выстрелил куда-то вдаль.
Сколько осталось? Пару минут? Чуть больше? Интересно, а о чем сейчас распинается этот ублюдок?.. Наверное, материт его за прострелянную руку. Жаль, всего лишь рука. Ведь, будь он готов к этому, все могло бы закончиться куда лучше.
– Ха… Открыв глаза, видишь, что жизнь, все-таки – превосходна… – это последнее, что он смог сказать. Сердце остановилось.
– Подстрой так, словно его убили во время ограбления, – рука сильно болела, он даже не мог ее сжать. – Ни к чему нам лишний шум…
Солдат принялся выполнять поручение. Даже вызвал охрану.
"Подождите… Я ведь знаю этого паренька", – она, аккуратно свесив ноги из окна, чтобы снаружи ее не увидели, смотрела на его тело. – "Это же друг Микулина… Что он вообще творит?", – посидев еще немного – достаточно, чтоб увидеть охрану, регистрирующую смерть по факту ограбления – она соскочила с подоконника и направилась на улицу.
"Купленные охранники… Залгавшееся управление. Трусливые исполнители. Да, это место становится все хуже и хуже… Может, пора бы и мне начать свою игру? Хотя, нет… Избранный еще не коснулся тайны этого мира. Ладно, подождем", – на лице девушки показалась ехидная улыбка.
Драко с непроницаемым выражением лица ознакомился с рапортом охранника. Все-таки, смерть практически заместителя – это дело серьезное, и без внимания оставить его нельзя никак.
"Немощин Станислав, подполковник в отставке, резидент Фабрики, сегодняшним днем погиб в результате вооруженного нападения грабителей. В ходе осмотра было обнаружено орудие преступления. Опечатки пальцев преступника в базе данных отсутствуют. По данному делу ведется расследование".
Да. Так они закрывали каждое неугодное им дело. Просто подкладывали другое оружие, искали несуществующего убийцу, иногда сажали невинных. Просто так удобней – все молчат и никто не страдает.
Драко присел и налил водки. Разом опустошил стакан.
– Товарищ Драко, вас просят явиться на место преступления…
– Да-да, конечно. Пойдемте.
Он закрыл за собой дверь и направился следом за охранником.
– Черт побери… Ничего не узнал.
Аркадий сидел под тенью деревьев на скамейке и мысленно ругал местных осведомителей.
Никто ничего не знает. Даже представить смешно… Аркадий опросил около сотни людей – трактирщиков, милиционеров, прохожих – арийцев, азиатов, европейцев – и ничего.
– Правда, на что я надеялся?.. Только зря ехал. Опять придется на Фабрику ехать… Интересно, а Гоша еще тут?..
Он вскочил и направился к тому месту, где, по словам шофера, находилось местное СТО.
Его машину осматривали, а сам он сидел и медленно потягивал вино, не отрывая взгляда от своей "малышки".
– Здоров, шофер! Чего здесь сидишь, там лучше трактирчик есть.
Увидев друга, он подскочил и, обхватив его руку своими, энергетично затряс.
– Брат, здоров! Да вот, смотрю, чтоб плохого ничего не сделали моей машинке… – с этими словами он еще раз отпил вина. – А ты как, порешал свои дела?
Аркадий взмахнул рукой.
– Куда там… Никто, черт их побери, никто не знает, как туда добраться!..
– А куда? – спросил тот, оторвав взгляд от машины на официантку. Да и то, ненадолго.
– Скажу, пошлешь… Ну его.
– Да ладно, – махнул он рукой. – Где я не был только! И на Магнитных Горах, и Вечном Озере, и Гиблый Лес посещал, и…
– Вот! Туда мне и надо! – вскочил Аркадий. – Я тебя прошу, хоть за деньги, но отвези меня туда!
– Эй, эй, стой!.. – он обтер усы. – Я тебя в Гиблый Лес за деньги везти?.. Братишка, бесплатно поедем! Друг ты мне или нет, все-таки?! Ишь, надумал чего!.. Только сначала съездим в Кхурам, хорошо?
– Да без вопросов, что ты, – тот даже удивился. – А что надо там?
– Да, как сказать… Чтоб не укокошили нас остроухие, возьму там кое-что из вещичек да аксессуаров. Только предупреждаю, у меня они лишь на одного. А самому гибнуть не хочется. Так что сам будешь выпутываться из своих передряг и конфликтов с ними… Не в обиду!
– Да ты что? Меня все устраивает! А доедем же мы без страха атаки?
Тот кивнул головой.
– Они ж тоже, хоть и изредка, подпускают людей. Некоторые товары у них не производятся, идут перепродажи… Так и я урвал символ торговца, – он радостно прищурился. – Там какой-то в дрова пьяный торгаш мне ее за услуги таксиста подарил… А может и ошибся…
– Я б забрал, – засмеялся Аркадий.
– Вот и я так подумал! Чего терять возможность? К тому же, если он в гильдии торговцев состоит, то ему точно без проблем будет позаимствовать у кого-нибудь… Тем бо-лее, если где повыше. Ладно, – он с грустью в голосе проговорил, – пойду комнату сниму. Они мою малышку только завтра сделают… Ты б тоже не бегал, все одно времени еще уйма.
Аркадий в знак согласия кивнул головой и направился к трактиру.
– Завтра найдешь меня где-то здесь! Запомни!
– Обязательно!
Следующим днем Аркадий уже успел заметить Гошу за рулем. Тот радостно прижался к рулю и что-то напевал.
"Странные люди у нас нынче…", – Аркадий заставил себя не смеяться и подошел к нему.
– Ну что, товарищ родный, машина готова?
– Спрашиваешь! Тут мастера золотые! Не, посмотри только!.. Ууу, отличный день! Домой поедем как цари, говорю тебе!
– Ну, я слабоват в технике, – Аркадий почесал затылок. – Когда едем?
– Да как готов будешь!
– Так я уже, – он прыгнул в кузов. – Значит, едем?
– Конечно! Ну, что, малышка, покажи себя…
Машина завелась с первой попытки, отчего с уст шофера сорвался радостный возглас.
– Все, поехали!..
Он тронулся. Легкая тряска известила военного об этом. Пока до лесов еще было долговато, опасения нападения нет. Аркадий закрыл глаза и задремал.
Родные стены Кхурама уже даже радовали Аркадия. Мало-мальски, но это становилось его родным домом.
– Значит, скоро выезжаем! – Гоша вылез из машины. – Мне забрать только штучку… ну, и поем, наверное. Значит, около двух часов у тебя свободно.
– Отлично, большего мне и не надо, – Аркадий вылез из кузова. – Я пойду поищу одного человечка, вот и все. Может, свободен он.
Тот кивнул головой и ушел. Аркадий же направился к Драко.
Постучал. Из-за двери донеслись неясные звуки вроде "Войдите". Аркадий толкнул дверь плечом.
– Привет, полковник! – зайдя в комнату, тот увидел его не в лучшем свете. Со стаканом в руке. Рядом стояла почти пустая бутылка. – Что с тобой, Дим? Случилось чего?
Тот покачал головой.