Я вышла из спальни и направилась на балкон. Каждое утро я видела бесконечный лес, который окружал большую территорию огромной клетки под названием «Дом», в котором заперта с самого рождения. Здесь я росла и училась. Здесь я проходила испытания, которые придумывал отец.
Каждый раз, когда папа злился, я боялась. Его гнев постоянно отражался на мне. Первый раз это произошло, когда мне было десять лет. Он запер меня в морозильнике из-за неудачной сделки. Ему было интересно посмотреть, доживу ли я до утра. Удивительно, но я выжила. Я выживала каждый раз: в клетке с собаками, в подвале, подвешенная вверх ногами, в погребе с крысами, в этой комнате, где он часто меня избивал. Я боялась папу. Но смерти я боялась больше. Он знал это и получал удовольствие, когда видел в моих глазах страх.
Я окинула взглядом лес. С утра он спрятан за густым туманом. Я видела только верхушки деревьев, которые торчали словно иглы из ваты. Ближе к полудню туман рассеивался, но не до конца.
Где-то за лесом находилось море. Я никогда не видела его, но уверена, что оно там есть. Об этом говорили звуки волн, которые я слышала при сильном ветре. К тому же моя мама бросилась в него с обрыва, покончив жизнь самоубийством. Папа любил мне об этом напоминать. Он говорил, что она бросила меня. Но я уверена, что она просто пыталась сбежать от такого садиста, как он, и попала в безвыходную ситуацию. Хотя я все еще не могла простить ей этого. Она ушла одна, не забрав меня с собой.
Я недолго стояла у окна. Нужно было быстрее умыться и спуститься к завтраку. Если я опоздаю, то меня на целый день лишат еды. Я и так не ела вчера, и у меня ужасно болела голова. Без еды мои раны будут медленнее и болезненнее заживать. Мне нужно есть, чтобы жить.
***
Артур
Асхаб смотрел на меня своим суровым взглядом, барабаня пальцами по столу. Он снял маску и перчатки, поэтому выглядел еще более угрожающим.
— Я сказал тебе не покидать Фламе, Артур.
— Я держался неделю. У меня бессонница. Мне нечем заняться.
За последние месяцы я спал всего лишь три-четыре раза. И то мой сон всегда прерывал Арсен. Он, кажется, ловил с этого кайф.
— Меня это не заботит, бл***! Ты хоть понимаешь, какому риску подвергаешь себя и окружающих?
— Я чувствую себя вполне нормально.
— Я чую твою ложь. Тебе разве не стало тяжелее сдерживать гнев?
— Но я еще сдерживаю его.
— Однажды бомба взорвется.
— Но не сейчас.
Асхаб встал с кресла и скрестил руки за спиной. Эта его поза порой сильно настораживала меня.
— Ты все равно сделаешь по-своему. Предупреждай меня, когда уходишь.
— Хорошо.
— Что ты узнал?
— Ты что-нибудь слышал про Обскурт?
— Это территория, которая граничит с Вакном. Она далека от нас. Я никогда не интересовался ею. А что такое? Фархад решил спеться с ними? — догадался он.
— Да. И не только.
— Что еще?
— В Вакне каждое лето устраивают охоту. Мужчины бегут по лесу, выслеживая трех девушек. В этот раз охоту перенесли на зиму, и дичью будет дочь Фархада. Тот, кто поймает девушку, станет её мужем.
— Его ублюдские идеи уже не удивляют меня. — Он провел ладонью по волосам. — Я уже говорил, что нам нужно завербовать кого-то из окружения Фархада, чтобы постоянно знать обо всех его действиях. Так вот. Время пришло. У тебя есть идеи на этот счет?
— Да.
— Займись этим. Я поговорю с Асафом. Он должен знать об Обскурте.
— Хорошо.
Я вышел из клуба и отправился в лабораторию. Дамир требовал приходить к нему на осмотр каждый день. И мне обязательно нужно появиться там. Если я этого не сделаю, то этот змееныш достанет меня из-под земли, чтобы сделать какой-нибудь укольчик. Подобное в его духе.
Я застал Дамира за изготовлением очередного яда. Он смешивал содержимое колб и наблюдал за реакцией, делая заметки в своем любимом блокноте. Я не понимал его интерес ко всему этому. Но зато моя сестра восхищалась его работами. Аниса даже начала изучать химию и постоянно приходила в лабораторию, чтобы проводить с Дамиром свои эксперименты.
— Очередная бессонная ночь? — спросил Дамир, кинув на меня мимолетный взгляд.
— Да. У тебя есть сильнодействующее снотворное?
— Есть. Ты хочешь поспать?
— Да. Он достал из ящика стола шприц, наполненный желтым раствором.
— Ты что, держишь снотворное под рукой?
— Конечно. Асхаб и ты часто появляетесь в лаборатории. Всё может случиться. Хотя на него снотворное уже перестало действовать. Оно не вырубит его надолго. — Дамир сделал мне внутривенный укол. — Начнет действовать прямо сейчас. Тебе лучше добраться до кровати.