Гипермаркет находился в пригороде и я вышла практически у его стоянки. Конечно, это мало походило на те магазины, которые мы посещали вместе с тетушкой, однако и здесь был выбор. Например, яблок. Что-что, а яблоки я просто обожала и они всегда были у меня в вазе. Увидев алый сорт Уинстон, я принялась набивать ими пакет. Что меня и подвело.
Пакет, явно не рассчитанный на такой вес, неожиданно порвался. Алые яблоки покатились по белой плитке.
- Черт. - Я опустилась на корточки и принялась их собирать.
- Мисс? - Я подняла глаза и обомлела. Передо мной стоял самый симпатичный мужчина, которого мне только доводилось встречать вживую. Высокий рост, стройная фигура, широкие плечи. Прекрасные классические черты. А взгляд? Я порывисто выдохнула.
- Да?
- Это ваше. - Он вложил яблоко мне в руки.
- Спасибо.
- Не за что. - Улыбнулся он. - Будьте аккуратнее.
- Обязательно. - Пообещала я.
Мужчина еще раз улыбнулся и двинулся дальше, а я, как зачарованная, продолжила смотреть ему вслед. И бывают же такие красавцы на свете! И девушки у них такие же сногсшибательные. А не серые мышки, как я. От этих мыслей мое настроение вновь упало. Стоит хоть изредка укладывать волосы, а не стягивать их на макушке в пучок. Да и спортивный костюм явно не лучший напарник в соблазнении красавцев. Сделав другие покупки, я расплатилась на кассе и вышла на улицу.
- Мисс? - Раздался все тот же неземной голос.
Не веря своим ушам я повернулась и встретилась взглядом с взволновавшим меня мужчиной.
- Простите, что преследую вас, но вы показались мне знакомой. Мы раньше нигде с вами не встречались?
- Нет. - Я покачала головой.
- Странно. - Пробормотал он. - Я был уверен. Простите еще раз.
- Да ничего страшного, мистер...
- Ник. Просто Ник. А вы?
- Рози Дешенваль.
- Дешенваль? - Расширил глаза от удивления мужчина. - Так вот почему вы мне показались знакомы. Я имел честь общаться с вашими родственниками.
- Вы знали тетушку? - Улыбнулась я.
- Тетушку? - Удивился он, но тут же кивнул. - Ну, да. Конечно. Я хотел купить у нее родовое поместье. Я искусствовед. А поместье Дешенвалей настоящий шедевр. Правда ваша тетушка так меня и не впустила. К моему огорчению. - Он грустно улыбнулся. - Пришлось изучать его по архивным фото.
- Я сейчас живу там. Так что если захотите...
- Правда? - Его и без того идеальное лицо осветила улыбка. - Вы позволите прямо сейчас? Можно, я вас подвезу, а вы мне покажете дом?
- Ну, конечно. - Согласилась я, обрадованная тем, что не придется снова идти через лес.
- Прошу вас. - Он взял у меня из рук пакет и мы направились к черной тойоте.
- Рози Дешенваль. - Нарушил тишину Ник. Машина скользила по городским улочкам. - У вас красивое имя.
- Спасибо. - Покраснела я.
- Так звали жену графа Элвина Дешенваля, который и основал это поместье.
- Вы знаете даже такие факты? - Изумилась я.
- Поверьте, поместье Дешенвалей единственное из всех, которое меня когда-либо действительно интересовало. Правда, увы, мне так и не удалось договориться с вашей тетушкой. Так вот. Рози Дешенваль. Она была потрясающей женщиной. Многие называли ее ведьмой.
- Ведьмой? - Улыбнулась я.
- Именно. Ее предки в средневековье то и дело срывались с места на место, прячась от инквизиции. С этих времен прошли века, но дух путешествий, как и некая сила жили в крови Рози. Правда они не были так сильны, как в ее дочери Виктории.
- Виктории? Она жила в начале девятнадцатого века.
- Интересуетесь историей своей семьи. - Понял Ник.
- Да.
Он свернул на лесную дорогу.
- Виктория отличалась редкостной интуицией. Правда, излишняя романтичность и, скажем откровенно, глупость, сильно портили ее жизнь. Впрочем, как и ревность. Знаете, Рози, порой из-за ревности она делала вещи, которые в корне меняли не только ее жизнь, но и жизни окружающих ее людей, и даже тех, кто не имел чести быть знакомым с госпожой Дешенваль. Обстоятельства ее смерти тоже окутаны сплетнями. Но, так или иначе, вашей тезке, графине Дешенваль, после смерти дочери пришлось полностью переключиться на воспитание младшей дочери, которая не отличалась ни покладистым характером, ни, тем более, манерами. У Мэлади появились дети, унаследовавшие по просьбе Рози наследное имя Дешенвалей, и их потомкам досталось поместье. - Ник кивнул на дом, возле которого мы остановились. - Прекрасное место.
- Подновить бы фасад. - Вздохнула я.
- Нет-нет. Его прелесть в том, что оно выглядит так же, как и века назад. - Он осекся. - Во всяком случае, по описаниям в книгах я себе представлял его именно таким. - Ник вышел из машины и, услужливо открыв дверь, помог выбраться и мне. Пакеты он взял сам. - Вон там раньше была клумба с ирисами. Виктория любила эти цветы и лично следила за их ростом и поливом. А вон там были конюшни. А теперь лес. - Он поджал губы. – Жаль, что все это в прошлом.